Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Mark pourrait avoir des problèmes de santé. Il a récemment terminé son mariage de plus de quarante ans. Il a un travail très stressant et travaille parfois sept jours par semaine. Le maintien de deux ménages a considérablement resserré son budget. Son mode de vie a radicalement changé lorsqu'il est passé d'une grande maison de banlieue à un minuscule appartement urbain et, depuis que son ex-épouse a réclamé la voiture familiale, il a fait du vélo ou s'est rendu au travail. Mais malgré ce que l'on pourrait attendre, Mark prospère et jouit de sa meilleure santé depuis des années.
Bien qu'il y ait plusieurs facteurs dans sa bonne santé, comme le soulagement d'échapper à un milieu familial stressant et de meilleures habitudes de santé, y compris l'exercice quotidien, l'aspect le plus positif de sa vie est le lien chaleureux qu'il entretient avec ses quatre enfants adultes.
"Ils sont vraiment le rayon de soleil de ma vie", dit-il. "Ce n'est pas que je les voie beaucoup. Deux vivent hors de l'état et même le fils et la fille qui vivent localement sont frénétiquement occupés avec leurs propres carrières, avec de jeunes enfants parentaux, et toutes les autres choses qui vont avec être de jeunes adultes. Mais il y a une connexion chaleureuse entre nous. Quand nous nous réunissons, c'est merveilleux. Peut-être le plus important, nous exprimons notre amour de plusieurs façons et nous savons que nous pouvons compter les uns sur les autres. "
Avoir des relations positives avec les membres de la famille, en particulier avec les enfants adultes, peut être essentiel à la bonne santé. En fait, une étude publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease le 2 mai 2017, a révélé que ceux qui ont des relations amoureuses avec leurs enfants adultes sont moins susceptibles de développer la démence plus tard que ceux qui ont des relations négatives.
Cette étude a analysé les données recueillies sur une période de dix ans auprès de plus de 10 000 adultes en bonne santé âgés d'au moins 50 ans. Les participants ont été évalués en fonction du niveau de soutien social et les chercheurs ont constaté que pour chaque augmentation d'un point du soutien positif, il y avait une diminution de 17% du risque de démence. Le revers de la médaille – pour chaque augmentation d'un point des relations négatives avec les proches parents – a entraîné une augmentation de 33% du risque de démence.
Bien que les raisons de ces résultats ne soient pas totalement comprises à l'heure actuelle, le soutien social est toujours bénéfique, particulièrement en vieillissant. Ceux qui se sentent mal aimés par leurs enfants adultes et très seuls peuvent être moins susceptibles d'avoir un mode de vie sain – rempli d'exercice, de saine alimentation, d'activités agréables et de relations chaleureuses avec les autres.
«C'est la honte, le découragement et la dépression qui me gardent à la maison avec les stores tirés», m'a dit un jour Sheila. "Je sais que je devrais mieux prendre soin de moi. Mais je ne cesse de penser: "Pourquoi s'embêter?" Quand je ne me sens pas aimé par mes enfants, c'est difficile de m'aimer beaucoup. "
Si, comme Sheila, vous êtes désolée de la distance et de la douleur entre vous et un enfant adulte, vous pouvez prendre certaines mesures pour améliorer votre relation.
Que pouvez-vous faire s'il n'y a rien à faire pour améliorer votre relation avec un enfant adulte éloigné?
Que vous ayez ou non le soutien social de vos enfants, prenez bien soin de vous. Obtenez une forme d'exercice tous les jours. Préparez des repas sains et délicieux, même (ou surtout) si c'est juste pour vous. Faites les choses que vous aimez vraiment. Construire des liens chaleureux avec d'autres membres de la famille, avec des voisins et avec des amis chers. Vous valez bien l'effort!
