Faire reculer l'horloge sur la santé mentale dans notre pays

Source: Flickr / Ryan_M651

Pour les professionnels de la santé mentale qui, souvent, se retrouvent les mains liées lorsqu'ils se heurtent à des lourdeurs bureaucratiques, il y a longtemps que le système de soins de santé a dû être remanié. Cependant, les réductions de financement, les avantages moindres pour les traitements de santé mentale et de toxicomanie, les primes plus élevées et le manque de protection pour les personnes souffrant de maladies préexistantes, y compris les maladies mentales, ne sont pas tout à fait les changements envisagés.

Même si les progrès que nous avons réalisés au cours des dernières centaines d'années dans la façon dont la santé mentale est traitée dans ce pays sont loin d'être parfaits, ni peut-être suffisants, il y a encore du progrès. Pourtant, comme de nombreux défenseurs de la santé mentale seraient d'accord, si la législation proposée est couronnée de succès, ces petites mesures que nous avons prises au cours des cent dernières années peuvent aussi bien être pour rien, un peu comme le bloc de Sisyphe.

Dans la légende grecque, le dieu Sisyphe est condamné pour l'éternité à rouler à plusieurs reprises un rocher sur une colline pour le faire redescendre une fois arrivé au sommet, une métaphore de la lutte persistante contre l'absurdité de la vie. Dans ce cas, la lutte est contre un système de soins de santé archaïque, le bloc est les politiques injustes qui poussent Capitol Hill, et la pauvre âme condamnée à une vie de lutte est n'importe quel Américain touché par la maladie mentale ou la dépendance.

Bien que le projet de loi du Sénat prévoie toujours des protections en ce qui concerne les conditions préexistantes, l'autorité de renonciation donne aux États des options qui pourraient inclure la limitation de la couverture pour les personnes ayant des problèmes préexistants. Ces dérogations permettraient à l'État d'abandonner les avantages exigés par Obamacare, tels que la couverture de maternité, les soins de santé mentale et la couverture des médicaments d'ordonnance. Comme Ross Douthat l'a écrit dans son article d'opinion du New York Times cette semaine: «Il y a de bonnes idées qui ont fonctionné, mais encore trop d'insensibilité inutile.

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L'American Psychiatric Association (APA), parmi plusieurs autres groupes de santé importants, dit qu'il n'a pas été consulté lors de la formation du nouveau projet de loi, qu'ils ont qualifié de "profondément défectueux." Selon le PDG et directeur médical, Dr Saul Levin:

La proposition du Sénat représente un pas important dans la mauvaise direction, ce qui réduit le nombre de personnes ayant accès à l'assurance, la protection des patients et la couverture des soins de santé comportementaux essentiels. Nous exhortons le Sénat à rejeter cette loi néfaste et à recommencer un projet de loi sur les soins de santé qui accorde la priorité aux patients.

Si Medicaid est le payeur numéro un des soins de santé mentale en Amérique, et le Sénat prévoit de réduire son financement de 3 billions de dollars, il ne faut pas un génie mathématique pour calculer les conséquences potentielles désastreuses et leurs implications pour la société à tant de niveaux, y compris mais certainement pas limité à:

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1. Stigmatisation et discrimination

Malheureusement, la stigmatisation entourant la dépression, les troubles bipolaires, la schizophrénie et d'autres maladies du cerveau continue de persister, ce qui continue de gêner certains d'entre eux dans leur recherche de traitement, en particulier chez les hommes. Cela s'applique autant à la stigmatisation externe ou sociétale qu'à la stigmatisation interne ou à la honte que l'on ressent lorsqu'on lutte contre une maladie mentale ou une dépendance.

En vertu de l'expansion Medicaid Loi sur les soins abordables, environ 2,8 millions d'Américains avec des troubles de toxicomanie et 1,3 millions de personnes atteintes de maladie mentale grave ont obtenu une couverture d'assurance-maladie pour la première fois. Selon le nouveau projet de loi, Medicaid ne serait pas tenu de couvrir la santé mentale après 2019. C'est comme si l'on ne disait pas que l'assurance maladie ne serait pas nécessaire pour couvrir les soins médicaux. Sérieusement?

Entre cela et les dérogations proposées pour supprimer l'exigence que les plans de santé couvrent les avantages essentiels comme les services de santé mentale et de toxicomanie, la discrimination contre les malades mentaux continuera à vivre.

2. Coûts des soins de santé

Dans le cas de nombreuses hospitalisations psychiatriques, les traitements ambulatoires qui auraient pu prévenir ces hospitalisations étaient soit insuffisants, soit inaccessibles. J'ai travaillé dans des hôpitaux et des cliniques externes; témoigner de première main de l'impuissance de ceux involontairement admis, et celui de leurs familles, était déchirant mais trop commun. Les admissions répétées en raison de l'accès limité à un traitement efficace ont coûté et continuent de coûter des millions de dollars chaque année aux hôpitaux et aux régimes d'assurance-maladie. Comment cela va changer?

3. L'itinérance

Bien que ce ne soient pas les principales causes principales, la maladie mentale non traitée et la toxicomanie, deux problèmes historiquement négligés dans notre pays, qui contribuent à une grande partie de l'itinérance. Si l'accès limité au traitement en raison des avantages inférieurs et de la stigmatisation sociétale a joué un rôle dans l'épidémie de sans-abri dans notre pays, imaginez simplement les possibilités une fois que le changement est finalement fait.

4. L'avenir des enfants

Comme pour tout problème de santé, le traitement le plus efficace contre les troubles psychologiques après la prévention est l'intervention précoce. Cependant, les limites de notre système de soins de santé actuel et la stigmatisation empêchant les parents de demander un traitement pour leurs enfants demeurent un obstacle. Les avantages conçus pour les services de santé mentale pour les enfants, les jeunes et leurs familles qui sont actuellement couverts par Medicaid seront effacés sous le nouveau projet de loi.

«Ce projet de loi ne fait pas que revenir sur les soins de santé mentale», affirme Francis Greenburger, fondateur du Centre Greenburger pour la justice sociale et pénale. "Il tourne le dos à des millions d'Américains souffrant d'une maladie qui ne devrait pas être traitée différemment de toute autre maladie grave."

Si le nouveau projet de loi sur les soins de santé du Sénat est adopté, peut-être pourrions-nous l'appeler la Loi sur les traitements du XIX e siècle. Parce qu'en perpétuant le message que la santé mentale est moins importante pour notre santé en général, notre santé publique et la santé de notre société, c'est précisément vers les années 1800 que nous nous dirigeons.