Selon le Philadelphia Inquirer d'aujourd'hui, les Centers for Disease Control ont déclaré que la menace d'une épidémie de grippe porcine est passée. Malgré les craintes largement répandues que la souche H1N1 du virus de la grippe puisse provoquer des dégâts épiques, la grippe est apparue et disparue sans jamais atteindre le statut épidémique.
Seulement 161 nouvelles infections ont été rapportées aux laboratoires surveillés par CDC la semaine dernière, comparés à 11.470 au pic de mi-octobre de l'épidémie. Un seul État (Alabama) signale encore une «activité généralisée». Les décès et les hospitalisations ont été respectivement de 14 et 374, comparativement à 189 et à 4 970 par semaine au sommet. Pour mettre cela en perspective, le CDC estime qu'en moyenne 257 Américains meurent normalement de la grippe saisonnière chaque jour au cours de la saison, soit environ 36 000 par an.
L'aspect le plus remarquable de l'histoire, selon l'écrivain Michael Fumento, est que la propagation de la grippe porcine cet hiver peut avoir réduit les décès dus à la grippe. En effet, la grippe H1N1 est à la fois plus contagieuse que la grippe saisonnière ordinaire et moins mortelle, et les personnes qui la contractent sont efficacement immunisées contre la grippe saisonnière. Ainsi, loin de la menace de santé publique véhiculée par les médias, la grippe porcine s'est révélée être un bénéfice net pour la santé publique.
Eh bien, cela peut être vrai du point de vue des décès globaux, mais du point de vue de ceux qui sont tombés avec la maladie, il a toujours vraiment aspiré. L'idée qu'il n'a pas atteint le statut épidémique officiel est un confort froid pour ceux qui ont souffert de ses effets. Comme l'a écrit mon ami Facebook, Rob Gallagher, en réponse à mon tweet sur cette nouvelle: «Presque tout le monde que je connais l'a eu. Surpris que ce n'est pas épedémique. "
L'autre raison pour laquelle nous ne devrions pas danser dans la rue est que l'échec de la menace se matérialise et que, selon toute vraisemblance, les avertissements futurs tomberont dans l'oreille d'un sourd – tout comme l'effroyable crise de la grippe porcine des années 70 vaccin a tué plus de gens que le virus lui-même, a fait de l'ensemble du concept de la grippe porcine une ligne de punch pour une génération. La prochaine fois qu'une épidémie potentielle se profile, le public sera probablement beaucoup plus difficile à mobiliser. Et cela pourrait s'avérer être une véritable tragédie.
