Eh bien, ça fait un moment, mais votre fidèle correspondant a fait du travail sur le terrain! Cela signifie que dans ce cas j'ai passé du temps avec mes bébés parents, observant leurs petites manières «de près et personnelles», comme ils disaient à la télé. Mes propres bébés ont grandi depuis longtemps, dans le corps si ce n'est toujours dans l'esprit, alors je savoure toujours l'opportunité de regarder de jeunes familles qui vivent leur vie en temps réel. Dans le cas présent, passer quelques jours dans une maison de vacances avec quatre enfants de moins de six ans était une véritable révélation (et une véritable révélation, surtout aux petites heures du matin … mais je m'égare).
Une des choses qui a changé – progressivement changé, mais qui a néanmoins changé, au cours de la dernière décennie – est le fait que le nouvel équipement pour les jeunes est si amusant. J'offre ici quelques exemples: une gourde en plastique équipée d'une housse et d'une paille conçue pour être facilement potable. Mais il est également conçu avec un petit sifflet mignon qui fait un bruit mignon chaque fois que l'enfant cesse de sucer la paille. Le bruit mignon n'a aucune fonction, sauf pour être cool, pour amuser, pour ajouter un petit peu de divertissement au métier de piéton de boire d'une tasse.
Ensuite, il y a les chaussures, de plus en plus de choses qui ne sont pas de la chaussure: elles s'allument, elles font de petits bruits musicaux, elles font toutes sortes de choses à amuser. Après un moment, ils sont tellement amusants qu'ils peuvent devenir un peu ennuyeux: ils sont un peu comme de mauvaises bandes dessinées qui racontent les mêmes blagues encore et encore, les Henny Youngmans du monde des chaussures pour enfants. C'est juste pour dire qu'ils ne sont pas encore programmables, avec un ensemble d'options de divertissement et une fonction de "shuffle", bien que ce ne soit qu'une question de temps avant que les enfants aient de telles chaussures. À l'heure actuelle, ils font encore beaucoup plus que les chaussures n'ont jamais fait, même si elles le font encore et encore.
Est-ce quelque chose de nouveau? En degré, oui, mais pas en nature. Notre formation de base en histoire de l'art nous informe de tous les objets utilitaires qui ont été amusés au cours des siècles: des cruches en forme de grenouilles, des couteaux avec des manches de serpent, etc. Les gens de la classe supérieure (et les gens de la classe moyenne supérieure, quand ils sont apparus sur la scène historique) ont toujours eu un goût pour l'objet amusant: où PG Wodehouse serait-il sans ses omniprésents vacheries? Les gens ont toujours trouvé cela déroutant de brouiller les lignes entre le fonctionnel et le décoratif, et tant que l'objet reste vraiment fonctionnel (comme un pichet, ou un couteau, ou un crémier, ou une tasse en plastique ou une chaussure) qui s'en soucie? La technologie contemporaine rend juste moins cher, et donc plus facile et plus répandue, que les produits pour enfants attirent l'attention sur eux-mêmes.
Mais cela change-t-il le gamin? Sommes-nous en train d'élever subtilement la barre pour les objets de tous les jours, ou pour les propres attentes de nos enfants? Vont-ils lentement s'attendre à ce que chaque objet – chaque crayon, chaque coupe, chaque chaussette – contribue à l'hilarité générale? Seront-ils plus facilement ennuyés? Dur à dire. Les enfants étant des enfants, ils peuvent éventuellement se rebeller contre la splendeur baroque de leurs objets d'enfance: la popularité des cols V-vêtements américains plus clairs que chez les hipsters post-adolescents peut être le genre de chose que nous attendrions.
Je réfléchissais encore quand nous allions à un dîner spécial sans les enfants charmants et délicieux. Mais la charmante serveuse a annoncé les choix de desserts: «Ce soir nous faisons une triple mousse au chocolat avec une croûte de bretzel salé et des noisettes confites; un gâteau à la polenta et à la framboise avec de la crème glacée faite de maïs sucré; et une crème fraiche panna cotta avec des mûres locales et un coulis de mûre », et j'ai pensé que j'avais peut-être ma réponse.
