Que faire de l'adolescence?

Quand j'étais jeune, il était légal pour les jeunes de 18 ans de boire de l'alcool, mais il fallait avoir 21 ans pour voter. Maintenant, dans un triomphe de l'ingénierie sociale, il est légal pour les 18 ans de voter, mais il faut être 21 à boire. Il a fallu des années de débat impliquant plusieurs niveaux de gouvernement pour réaliser ces changements. Pourquoi tant d'efforts ont été nécessaires pour produire ce résultat?

Voici un autre exemple. J'ai vu les variations éducatives suivantes au fil du temps: huit années d'école primaire plus quatre d'école secondaire; six années d'études primaires plus trois années d'études secondaires plus trois années d'études secondaires; et cinq années de primaire plus trois de collège et quatre de lycée. Qu'est-ce qui se passe ici? Quel est le problème pour lequel ce sont des solutions? Ou, plus spécifiquement, pourquoi chaque solution semble-t-elle échouer et nécessiter une politique éducative différente?

Pour moi, la raison de tant de rouages ​​bureaucratiques semble évidente: l'adolescence.

Biologiquement, l'adolescence peut être considérée comme une version ultérieure des «Terribles Twos». Les enfants de deux ans sont mobiles, mais ils n'ont ni le développement du cerveau ni l'expérience du monde pour savoir ne pas courir dans la rue. De la même manière, les adolescents ont la force physique et le développement sexuel des adultes, mais n'ont pas le développement du cerveau et l'expérience du monde pour éviter une variété de comportements dangereux.

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Socialement, dans les sociétés traditionnelles, la puberté coïncide souvent avec une transition de l'enfance à l'âge adulte; et généralement, il y a des événements cérémoniels spécifiques qui marquent cette transition. Nous voyons des vestiges de ce passé dans des événements tels que les bar-mitsva ou les seize fêtes (quinze en Amérique latine); mais tout le monde sait que les participants ne sont plus considérés comme des adultes après l'événement qu'ils ne l'étaient avant.

Aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux aujourd'hui, il n'est pas clair quand une personne devient réellement un adulte. Est-ce sur l'obtention du diplôme de l'école secondaire? Du collège? En quittant le foyer parental pour vivre de façon autonome? De devenir économiquement autosuffisant? De se marier? Avoir des enfants?

Une chose est claire: le lien a été rompu entre les changements biologiques de la puberté et le statut social d'un adulte.

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Les innovations technologiques et la mondialisation économique créent des changements rapides et une complexité sociale croissante, de sorte que les individus ont besoin d'acquérir plus de connaissances et de capacités cognitives et de nouvelles compétences sociales pour fonctionner efficacement à l'âge adulte. Peut-être en réponse à ces changements et parce que nous avons vécu plus longtemps, la période socialement ambiguë de l'adolescence – entre l'enfance et l'âge adulte – a également augmenté en longueur.

Les psychologues ont reconnu ce changement. Les cours et les manuels qui s'appelaient autrefois Psychologie de l'adolescence sont maintenant appelés Psychologie de l'adolescence et de l'âge adulte émergent.

Alors que l'adolescence était considérée comme finissant par les adolescents tardifs, la nouvelle période est considérée comme s'étendant jusqu'au milieu des années vingt. Beaucoup d'étudiants diplômés de l'université retournent chez eux pour vivre avec leurs parents, souvent pour des raisons économiques; auparavant, ils seraient partis vivre seuls. Et au cours du demi-siècle de 1960 à 2010, l'âge médian au premier mariage est passé de 22,8 à 28,2 pour les hommes et de 20,3 à 26,1 pour les femmes.

Comme la période dans les pays développés entre la maturité biologique et la maturité sociale se développe, la posture de l'adolescence pose à la société augmente en conséquence. Au fil du temps, on peut s'attendre à de nouvelles formes de dislocation sociale – par exemple, dans la structure familiale et le marché du travail. Déjà, le nombre d'années d'études requises pour entrer sur le marché du travail augmente; et la Loi sur les soins abordables permet aux individus de rester sur l'assurance médicale de leurs parents jusqu'à ce qu'ils aient 26. Dans l'avenir, nous pouvons nous attendre à des innovations dans les politiques gouvernementales visant à faire face à la durée croissante de l'adolescence. alors.

Source de l'image:

Six adolescents posent pour une photo (Drossignol10) -Wikimedia Commons

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:SixTeenagers.jpg

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