Jouez vos meilleurs souvenirs

Être capable d'appeler des souvenirs positifs et détaillés nous aide à approfondir notre sentiment intérieur de bien-être et de joie.

Et nous savons qu'un plus grand sentiment de bien-être et de joie est si bon pour notre corps et nos cellules. J'ai découvert cela – et bien plus encore – pendant les deux années que j'ai passées à chercher et à écrire mon nouveau livre, The Last Best Cure: Ma quête pour éveiller les parties curatives de mon cerveau et retrouver mon corps, ma joie et ma vie. – tout sur la nouvelle neuroscience de la joie et comment elle peut nous aider à faire face à la maladie chronique.

Mais la recherche montre aussi qu'il est particulièrement difficile d'évoquer de bons souvenirs lorsque nous nous sentons stressés, anxieux ou tristes, ce qui est évidemment le cas lorsque nous devons changer le plus possible notre état cérébral.

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Les enquêteurs voulaient donc voir ce qui se passerait si les gens utilisaient une astuce spécifique pour améliorer leur capacité à ramener de bons souvenirs – une technique appelée la stratégie «méthode de loci».

Voici comment cela fonctionne. Rappelez-vous une grande mémoire et pensez à un objet que vous lui associez, ou à l'endroit où la mémoire a été faite. Pour moi, quelques souvenirs associés à l'emplacement pourraient être, disons, le jour il y a 20 ans quand mon mari s'est mis à genoux sur les marches de l'Annapolis State House et m'a demandé de l'épouser. Ou les nombreuses fois où mon père et ma famille et moi avions l'habitude de naviguer sous le pont de la baie de Chesapeake.

Les objets signifiants incluent les sculptures d'animaux en argile, les colliers ou les peintures que mes enfants ont faites pour moi au fil des ans (l'un d'eux est la carte de fête des mères que mon fils m'a donnée quand il avait 10 ans: la carte faite à la main et quand je l'ai ouvert il m'a dit: "Maman, tu es mon soleil."). Et je me souviens encore du moment où j'ai regardé par la fenêtre de la cuisine en faisant la vaisselle et qu'il peignait les mots «Je t'aime» sur un morceau de papier géant sur un chevalet, souriant à moi, oreille à oreille. Un objet beaucoup plus grand est leur bébé rocker, où je les ai bercés tous les deux depuis leur naissance, et pendant de nombreuses années après.

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Faire une association concrète entre une mémoire vivante et un objet ou un lieu, et rappeler l'amour ou la joie que nous avons ressenti à ce moment-là – nous aide à revivre cette émotion positive chaque fois que nous voyons cet objet ou ce lieu. Et cela nous aide à activer ce que j'appelle, dans The Last Best Cure , The Life Channel – et à désactiver The Pain Channel .

Une fois que nous faisons cette association concrète – entre un objet ou un lieu et la joie intérieure – chaque fois que nous voyons cet endroit ou cet objet particulier, notre cerveau se dirige plus facilement vers The Life Channel.

Dans l'étude, les participants ont été invités à proposer 15 souvenirs positifs. Un groupe a été invité à utiliser la stratégie de méthode de loci pour créer des associations fortes avec de bons souvenirs, tandis qu'un groupe de contrôle a été invité à simplement rappeler des souvenirs sans les associer à des objets et à des lieux.

Plus tard, les participants ont reçu un coup de téléphone surprise de la part de chercheurs qui leur ont demandé de se souvenir une fois de plus de leurs bons souvenirs.

Les participants qui utilisaient la technique de la méthode du loci étaient significativement plus à même de composer des souvenirs et des émotions positives et de changer d'état d'esprit.

Les chercheurs affirment qu'associer des souvenirs positifs et vifs à des objets physiques ou à des lieux nous permet non seulement de nous souvenir de souvenirs positifs, mais aussi de «remonter notre humeur à long terme».

Élever notre humeur à long terme. J'aime ça.