L’écart de caractère

La distance entre qui nous sommes et qui nous pourrions devenir.

Source: c / o Oxford University Press

Parler de caractère ne disparaîtra pas. Socrate, Platon et Aristote se sont concentrés là-dessus. Les philosophes et les théologiens médiévaux s’en préoccupaient. Au cours des 60 dernières années, la philosophie, la théologie et, plus récemment, la psychologie ont également connu un regain d’intérêt. Les écoles ont des programmes de développement du caractère. De nombreuses organisations cherchent à encourager la culture du caractère dans le sport. De nombreux groupes et organisations religieux mettent l’accent sur le développement du caractère dans le cadre de ce que signifie être religieux ou spirituel.

Christian Miller, professeur de philosophie à l’Université Wake Forest, a écrit un excellent petit livre sur la grande idée du caractère. The Character Gap est un livre perspicace et merveilleux. Le livre est basé sur certaines de ses propres recherches sur le caractère, ainsi que sur les conclusions de nombreuses recherches psychologiques à ce sujet. Dans ce document, Miller offre beaucoup de matière à réflexion pour ceux qui s’intéressent à ce qu’est le personnage , à ce que notre personnage est et à comment le développer. Il soutient que notre personnage est un sac mélangé. Nous avons le potentiel de faire du bien, mais aussi du mal. La plupart d’entre nous, à la base, sont un mélange de bien et de mal. Il y a un fossé, un fossé de caractère entre qui nous sommes et qui nous devrions être.

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Le livre est composé de trois parties. La première partie traite de ce qu’est le personnage et de son importance. La deuxième partie discute de l’écart qui existe entre qui nous sommes et qui nous devrions être, en examinant plusieurs études empiriques liées au mensonge, à l’aide, à la maltraitance et à la tricherie. La dernière partie du livre offre quelques idées sur la façon d’améliorer notre caractère.

L’une des affirmations intéressantes du livre est que nous nous trompons lorsque nous décrivons des êtres humains en utilisant la vertu et les termes du vice. Comme le dit Miller, «la plupart d’entre nous n’ont en réalité aucune vertu, et la plupart des gens n’ont en fait aucun vices» (p. 20). que nous avons cette caractéristique dans de nombreux domaines de la vie et de manière stable. Heureusement, il en va de même pour la plupart d’entre nous en ce qui concerne la cruauté, la malhonnêteté et la fierté égoïste.

Après avoir discuté de plusieurs des raisons pour lesquelles les gens sont bons, Miller poursuit en discutant de ce que nous sommes réellement, à savoir quel personnage ressemble à la plupart d’entre nous aujourd’hui. Il y a beaucoup de résultats fascinants dans cette section. Par exemple, les indices environnementaux ayant un impact sur notre comportement incluent des éléments apparemment non pertinents, tels qu’une odeur particulière, la température ambiante et le bruit de fond. Il y a aussi des choses troublantes ici, comme notre volonté d’infliger une cruauté terrible aux autres lorsque nous sommes incités à le faire par une autorité. Mais il y a aussi du bon à trouver ici. Miller tire plusieurs leçons de ces résultats. Par exemple:

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• La plupart d’entre nous se comporteront admirablement dans certaines situations, puis déplorablement dans d’autres.
• Notre environnement a un impact sur notre comportement moral, d’une manière que nous ne réalisons pas.
• Nous sommes motivés non seulement par notre propre intérêt, mais aussi par diverses autres choses.

Dans la troisième partie, Miller considère plusieurs stratégies d’amélioration du caractère et soutient que certaines sont plus prometteuses que d’autres. Les stratégies les plus efficaces comprennent:

1. Avoir de bons modèles de rôle moral.
2. Faire ce que nous pouvons pour éviter les situations susceptibles de provoquer un comportement immoral.
3. Chercher des situations qui motiveront et nous inspireront pour faire ce qui est juste.
4. Acquérir une connaissance de nos tendances morales particulières et être attentif à eux lorsque nous cherchons à être bons et à faire ce qui est juste.

Enfin, le livre se termine par une brève discussion sur le rôle potentiel de l’assistance divine en matière de développement du caractère. Les lecteurs, qu’ils aient ou non des engagements religieux, devraient trouver cette discussion sur le développement du caractère dans la tradition chrétienne d’intérêt. La discussion des rôles des pratiques et rituels religieux, des dimensions sociales des communautés religieuses qui peuvent encourager le bon caractère et de l’activité du Saint-Esprit constitue une bonne introduction au développement du caractère dans une tradition religieuse.

Si vous êtes intéressé à en apprendre davantage sur le caractère, l’idée souvent louée mais rarement comprise, ainsi que sur la mise en œuvre de stratégies dans votre propre vie et l’encouragement de la vie des autres, alors vous devriez lire ce livre.