Un mois d’abstinence au cannabis pourrait améliorer la mémoire des utilisateurs

Les consommateurs de marijuana (âgés de 16 à 25 ans) apprennent mieux après quatre semaines sans fumer.

Source: Stanimir G.Stoev / Shutterstock

Prendre une pause de quatre semaines après avoir pris de la marijuana pourrait améliorer la fonction neurocognitive chez les adolescents et les jeunes adultes qui consomment régulièrement du cannabis, selon une nouvelle étude du Massachusetts General Hospital (MGH) de la Harvard Medical School. Cette étude intitulée «Un mois d’abstinence au cannabis chez les adolescents et les jeunes adultes est associée à une mémoire améliorée» a été publiée le 30 octobre dans le Journal of Clinical Psychology .

Cette nouvelle étude de MGH est la première à suivre de manière prospective l’évolution de l’abstinence au cannabis sur la fonction cognitive du cerveau en développement des jeunes adultes et des adolescents qui consomment régulièrement de la marijuana.

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Quelle est la consommation de cannabis chez les adolescents?

Une enquête récente de Health and Human Services (HHS) a révélé que la consommation de cannabis chez les adolescents était très répandue et avait tendance à augmenter au secondaire. En 2016, lorsqu’on lui a demandé «As-tu consommé de la marijuana au cours du dernier mois?», 5% des élèves de 8e année ont répondu «oui». En 10e année, ce nombre était passé à 14% et était passé à 23% à la 12e année.

Pour la nouvelle étude sur l’abstinence au cannabis, les chercheurs de l’HGM ont recruté 88 résidents et étudiants de la région de Boston âgés de 16 à 25 ans qui ont reconnu avoir pris régulièrement du cannabis au moins une fois par semaine. Les participants à l’étude ont été assignés au hasard à quatre semaines d’abstinence au cannabis, ce qui a été vérifié en surveillant les concentrations urinaires de 11-nor-9-carboxy-9-tétrahydrocannabinol.

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Les deux groupes randomisés ont été payés pour les visites d’étude. Notamment, les membres du groupe qui s’abstenaient de cannabis étaient financièrement plus généreusement récompensés pour avoir réussi à atteindre 30 jours d’abstinence continue au cannabis que le groupe qui continuait à utiliser du pot régulièrement. Selon moi, inciter les participants à monétiser à rester «sans drogue» pendant un mois pourrait justifier une autre étude sur la toxicomanie et sur la manière dont des «économies symboliques» peuvent inciter les gens à s’abstenir de consommer de la drogue.

Pendant toute la durée d’un mois de cette étude, l’attention et la mémoire ont été évaluées au départ et sur une base hebdomadaire à l’aide de la batterie de tests automatisés de neuropsychologie de Cambridge (CANTAB). Fait intéressant, les résultats de la recherche suggèrent que des améliorations significatives de l’apprentissage verbal semblent se produire au cours de la première semaine suivant la dernière consommation de cannabis. L’étude montre également que la capacité de «cartographier» les nouvelles informations s’est améliorée avec quatre semaines de non-consommation prolongée de marijuana. Aucun aspect du fonctionnement neurocognitif ou de l’apprentissage ne semble s’améliorer chez les participants du groupe témoin continuant de consommer régulièrement du cannabis.

“Nous pouvons affirmer avec confiance que ces résultats suggèrent fortement que l’abstention de cannabis aide les jeunes à apprendre, tandis que la poursuite de la consommation de cannabis peut interférer avec le processus d’apprentissage”, Randi Melissa Schuster, directrice de la neuropsychologie au Centre de toxicomanie du département de psychiatrie de l’HGM et auteur principal de cet article, a déclaré dans une interview pour le site Web de Harvard. (MGH est un hôpital universitaire de la faculté de médecine de Harvard.) «Nos conclusions fournissent deux preuves convaincantes. La première est que les adolescents apprennent mieux quand ils ne consomment pas de cannabis. La seconde, qui est la bonne nouvelle de l’histoire, est qu’au moins une partie des déficits associés à la consommation de cannabis ne sont pas permanents et s’améliorent assez rapidement une fois que la consommation de cannabis a cessé. ”

Les chercheurs soulignent rapidement que de futures études sont nécessaires pour déterminer si les améliorations cognitives associées à l’abstinence au cannabis sont également liées à de meilleures performances scolaires et à d’autres résultats fonctionnels dans la vie quotidienne. «Il reste encore beaucoup de questions en suspens à étudier, notamment si l’attention pourrait être améliorée et la mémoire continue de s’améliorer avec de plus longues périodes d’abstinence au cannabis», a déclaré Schuster.

L’équipe de l’Hôpital général de la santé planifie un essai de suivi beaucoup plus important. Cette étude inclura des participants plus jeunes (âgés de 13 à 19 ans) et une cohorte de participants à l’étude n’ayant jamais consommé de cannabis. Un autre essai clinique à venir cherchera à déterminer si l’abstinence de cannabis entraîne des améliorations cognitives allant au-delà d’un mois en faisant en sorte que les consommateurs réguliers s’abstiennent de consommer de la marijuana pendant six mois. Cette recherche portera également sur un lien possible entre l’abstinence de cannabis et de meilleures performances à l’école.

Références

Randi Melissa Schuster, Jodi Gilman, David Schoenfeld, John Evenden, Maya Hareli, Christine Ulysse, Emily Nip, Ailish Hanly, Haiyue Zhang et A. Eden Evins. «Un mois d’abstinence au cannabis chez les adolescents et les jeunes adultes est associé à une mémoire améliorée.» Journal of Clinical Psychiatry (Première publication: le 30 octobre 2018) DOI: 10.4088 / JCP.17m11977