Les gens me demandent parfois pourquoi j'ai quitté les limites de l'IPCU, l'unité de soins psychiatriques intensifs, la «salle verrouillée» du titre de mon livre. La vérité sans fard, c'est que je faisais l'expérience de l'épuisement total après avoir travaillé dans la salle pendant sept ans et demi. Heureusement, je n'ai pas connu le manque d'intérêt et d'engagement souvent concomitant, mais je trouvais vraiment qu'il était de plus en plus difficile de récupérer ces attributs dans mes réserves. Je pense que sept ans et demi est trop long pour passer dans ce service sans passer d'un an ou deux à d'autres soins psychiatriques, pour permettre aux batteries de se recharger. Si l'on peut revenir – si l'on veut et on veut – alors je crois que c'est une situation idéale. Pour le personnel très expérimenté est une nécessité absolue dans un quartier tel que l'IPCU.
Et c'est là que je dois exprimer mon mécontentement face à la façon dont la salle était administrée pendant mes dernières années là-bas. À mon avis, malgré toutes les avancées de la thérapie et des médicaments au cours des dernières décennies, pour aider les gens à surmonter leurs épreuves, rien ne peut remplacer la présence humaine, les hommes et les femmes attentionnés qui sont simplement là pour les patients. Je crois fermement aussi que les patients considèrent le personnel infirmier comme leur ressource la plus importante. Une oreille sympathique, un mot gentil, et une attitude compréhensive vont un long, long chemin pour aider au rétablissement du patient.
Lorsque je suis arrivé au service, il y avait deux équipes de garderie, toutes deux dotées d'un mélange idéal d'expérience et de jeunes, d'un équilibre approprié entre les sexes et d'un personnel formé et non formé. Les patients – qui, n'oublions pas, sont les personnes les plus importantes dans cet environnement – ont le sentiment d'avoir accès au personnel en tout temps et, de ce fait, ont jailli les sentiments d'espoir, de confiance et de sécurité indispensables à leur amélioration.
Cependant, au fil des années, la situation du personnel s'est détériorée. Parfois, les infirmières ou les préposés aux soins partent et ne sont pas remplacés pour des durées incommodes. Parfois, ils n'étaient pas remplacés du tout. L'infirmière responsable téléphonait à l'aide et se disait: «Il n'y a personne dans le système». Le personnel présent dans le service se sentait sans valeur et rancunier envers ses supérieurs hiérarchiques. Pas vis-à-vis des patients – nous avons toujours fait de notre mieux pour prendre soin d'eux, mais cela devenait de plus en plus difficile, moins nous avions de collègues avec nous. Et il faut toujours être conscient que c'était un environnement où le risque d'agression et de violence n'était jamais loin. Le personnel auxiliaire, comme les nettoyeurs, m'a dit qu'ils se sentaient moins en sécurité que ce qu'ils avaient fait dans mes premiers jours, lorsque le service était entièrement occupé. De manière déchirante, certains patients ont dit la même chose.
Je ne sais pas si la situation s'est améliorée dans mon ancienne IPCU, mais j'en doute sérieusement. Les hommes et les femmes coûtent de l'argent, et il y a beaucoup d'autres demandes sur le budget de l'hôpital. Maintenant, je ne suis pas un imbécile et je sais que les ressources, de quelque nature que ce soit, doivent être payées. Mais quand cela arrive, dans un service sécurisé, où il faut plus de temps pour amener les patients au stade où ils se sont suffisamment améliorés pour pouvoir continuer, parce que le manque de personnel signifie qu'il y a moins de temps pour s'occuper de chaque patient. patient, c'est le point où nous devons prendre des mesures pour remédier à cette situation. Et lorsque les patients – les patients – sont les personnes à qui nous devons prêter attention, disent qu'ils ne se sentent pas en sécurité, à mon avis, c'est une obligation morale de fournir l'effectif nécessaire, quel qu'en soit le coût.
Je ne sais pas si la situation est comparable aux États-Unis, mais dans les îles britanniques, elle n'est pas limitée à l'Écosse. Alors que je participais à une interview radiophonique sur mon livre, on m'a informé que, dans un hôpital à moins d'un million de kilomètres de mon ancien lieu de travail, cinq femmes dans une salle ouverte ont été transférées dans la salle verrouillée voisine de Noël. pourrait avoir leurs droits de vacances. Je ne sais pas si le déménagement a été suggéré, ou même sanctionné, par un consultant principal, mais s'il ne l'était pas – et, en fait, même si c'était le cas – c'est une mise en accusation désobligeante sur les soins psychiatriques dans ces îles.
Les salles de psychiatrie, y compris (peut-être surtout) sécurisées, doivent avoir une abondance de ressources primaires à la disposition de l'être humain. Le docteur. L'infirmière. L'ordonnance. Pour le bénéfice de tous, mais plus particulièrement pour les patients.
