Pourquoi les enfants – et les adultes – se comportent-ils comme ils le font? La réponse réside toujours dans les sentiments. Les sentiments conduisent à des comportements. Les sentiments sont les motivations de nos actions.
Les derniers articles se sont concentrés sur la mise en place d'une base pour la compréhension des sentiments. Le meilleur modèle actuel suggère que les êtres humains naissent avec neuf sentiments: intérêt, plaisir, surprise, détresse, colère, peur, honte, dégoût (réaction aux goûts toxiques) et dissmell (réaction aux odeurs toxiques). Ces sentiments se combinent les uns avec les autres et avec l'expérience pour former nos émotions adultes plus complexes.
Le problème de la punition physique est double. Premièrement, la punition physique suscite précisément les sentiments négatifs que l'on ne veut pas générer chez les enfants, à savoir la détresse, la colère, la peur, la honte et le dégoût. Deuxièmement, les punitions corporelles écrasent précisément les sentiments que l'on veut encourager chez les enfants, en particulier l'intérêt et le plaisir.
Par exemple, qu'en est-il du petit garçon ou de la petite fille qui est constamment frappé pour «avoir tout compris»? Dans un tel cas, la détresse, la colère, la peur et la honte deviennent associées au sentiment d'intérêt, ce qui est exactement ce que l'on ne veut pas parce que l'intérêt commande nos activités d'apprentissage et d'exploration. Ou que diriez-vous de soi-disant "mauvais mots"? Essayez d'atteindre le dictionnaire, pas le savon. Le dictionnaire déclenche l'intérêt (l'apprentissage), le savon déclenche la colère, la peur et le dégoût (inhibition de l'apprentissage).
Alternatives efficaces à la punition physique
Ces solutions de rechange offrent aux parents et aux autres soignants un accent particulier sur le développement de l'enfant. Ils présentent des stratégies qui peuvent conduire à des comportements moins violents chez les enfants et les adultes, et ils peuvent aider à réduire la frustration et l'impuissance chez les parents qui conduisent souvent à des punitions corporelles.
1. L'un des moyens les plus utiles pour parvenir à un développement sain de l'enfant est de promouvoir les mots au lieu d'agir. Comme Anny Katan a résumé avec éloquence: «Si un enfant verbalisait ses sentiments, il apprendrait à retarder l'action.» Augmenter la capacité de l'enfant à mettre des mots sur les sentiments et les actions augmente la régulation de la tension, la conscience de soi et la prise de décision réfléchie. Ce processus est accompli par:
une. Parler et utiliser des mots plutôt que des actions – parler plutôt que frapper. Parlez avec l'enfant des comportements acceptables ou non, de ce qui est sûr ou dangereux et pourquoi.
b. Écouter l'enfant – savoir pourquoi il / elle a fait ou n'a pas fait quelque chose.
c. Expliquer vos raisons – cela permettra d'améliorer les capacités de prise de décision de l'enfant.
2. Le mot «discipline» vient du mot latin «enseigner» ou «apprendre». Les comportements des enfants ont un sens, et les comportements sont directement liés aux sentiments intérieurs. Ainsi, la discipline est un processus qui aborde les comportements et les sentiments qui les causent.
3. Aidez l'enfant à étiqueter ses sentiments avec des mots le plus tôt possible. Les neuf sentiments innés (l'intérêt, la jouissance, la surprise, la détresse, la colère, la peur, la honte, le dégoût et le dissmell) devraient être étiquetés avec des mots. Cela facilitera la régulation de la tension et facilitera la transition vers des façons plus matures de gérer les émotions.
4. Le renforcement positif – récompenses et félicitations – rehaussera l'estime de soi de l'enfant lorsque les normes appropriées seront atteintes. Le renforcement positif est plus efficace pour obtenir une compliance comportementale à long terme que les châtiments effrayants et honteux.
5. Définir un bon exemple pour l'enfant. L'enfant veut être comme les parents. Les enfants s'identifient à leurs parents, et ils mettent des sentiments et des actions en mots quand ils voient leurs parents faire cela. Qui sont les parents et comment ils se comportent auront un impact profond sur le développement de leurs enfants. Votre enfant suivra votre exemple.
Lectures suggérées
American Academy of Pediatrics – Comité sur les aspects psychosociaux de la santé de l'enfant et de la famille (1998). Guide pour une discipline efficace. Pédiatrie 101: 723-728.
Darwin C (1872). L'expression des émotions chez l'homme et les animaux. (Troisième édition, P. Ekman, éditeur). Oxford University Press, 1998.
Gershoff ET (2008). Rapport sur la punition physique aux États-Unis: ce que la recherche nous dit sur ses effets sur les enfants. Columbus OH: Centre pour une discipline efficace.
Gershoff ET (2002). Les punitions corporelles infligées par les parents et les comportements et expériences associés chez les enfants: un examen méta-analytique et théorique. Bulletin psychologique 128: 539-579.
Holinger PC (2003). Ce que les bébés disent avant de pouvoir parler: Les neuf bébés signaux utilisés pour exprimer leurs sentiments. New York: Simon et Schuster.
Katan A (1961). Quelques réflexions sur le rôle de la verbalisation dans la petite enfance. Étude psychanalytique de l'enfant 16: 184-188.
Strauss MA (2001). Battre le diable hors d'eux: la punition physique dans les familles américaines (2ème édition). Piscataway NJ: Transaction Publishers.
