Un meilleur ami? Qui en a besoin?

Dans un sondage mené auprès de près de 3 000 Américains âgés de 8 à 24 ans l'année dernière par Harris Interactive, 94% ont déclaré avoir au moins un ami proche. En effet, la plupart des adultes seraient en mesure de vous dire facilement tout sur leurs meilleurs amis d'enfance lorsqu'on leur demande – quel que soit leur âge. La plupart des adultes reconnaîtraient qu'il est naturel pour la plupart des enfants de se jumeler et d'avoir un meilleur ami. Mais ces dernières années, les éducateurs et les parents s'interrogent sur le concept de «meilleur ami» et vont même jusqu'à les décourager.

Une partie du déclin du concept du meilleur ami a à voir avec un changement dans la façon dont les enfants socialisent. Les enfants des générations passées ont souvent grandi avec des enfants qui vivaient sur leur bloc et sont allés à l'école avec eux. Ils avaient moins de devoirs et plus de liberté pour se promener dans le quartier et jouer ensemble après l'école tous les jours. Ces jours-ci, se réunir avec des amis doit souvent être organisé avec les parents et sont avec des enfants moins locaux. De plus, avec l'avènement des téléphones cellulaires et d'Internet, les enfants ont plus facilement accès à des amis d'une manière très immédiate qui ne vit pas à proximité.

Cependant, la baisse de l'appariement des meilleurs amis chez les enfants est également due aux adultes dans leurs vies qui s'interposent . De nombreuses écoles font un effort concerté pour diviser les paires d'amitié lors du choix des classes dans lesquelles placer les enfants, dans le but de décourager l'exclusivité, la possessivité, les cliques et l'intimidation. Mais qu'est-ce qui a pour effet d'encourager les enfants à avoir des groupes d'amis plutôt que d'en fermer un?

Certains psychologues croient que les amitiés d'enfance étroites augmentent l'estime de soi et la confiance et aident à développer des compétences sociales pour des relations adultes saines . Les enfants peuvent non seulement se prélasser dans l'adoration de leur ami le plus proche, mais aussi développer une profonde empathie pour cet ami. De plus, si cet ami se fait d'autres amis, ils sont forcés d'apprendre à partager la personne et à négocier les autres relations. Les jumeaux peuvent être un bon exemple de cela, car les jumeaux du même sexe ont tendance à partager des amis proches. Cela peut être difficile, mais c'est une excellente occasion d'apprendre pour les jumeaux et l'ami à apprendre à négocier ces relations de manière aimable et aimante.

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Encourager les enfants à développer plus d'une amitié n'est probablement pas une mauvaise idée . Il est bon pour les enfants d'être exposés à une variété de types de relations et d'influences et d'avoir plus d'une amitié sur laquelle compter et apprécier . Certaines des expériences les plus douloureuses de l'enfance peuvent provenir de la trahison, de l'exclusion et de la perte liées à l'amitié. Avoir un cercle d'amis peut aider à atténuer certaines de ces difficultés (même si ce n'est pas une mauvaise chose). pour faire face à la douleur inévitable qui accompagne certaines relations). D'autre part, avoir une amitié profondément intime peut être incroyablement enrichissante et créer un lien à vie qui est unique et spécial . Il semble dommage d'empêcher nos enfants de l'avoir simplement parce que nous espérons les protéger de ce que certains considèrent comme des leçons de vie importantes.

Photo AP / Muhammed Muheisen

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