David et Rachel, chers amis à nous, ont ceci à dire sur le fait d'être grands-parents pour les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire: «Il peut être épuisant quand tout ce qu'ils ont est un engrenage» («un engrenage» comme en overdrive); «Il y a beaucoup de mordant» (par déférence pour les croyances parentales de leur fille et gendre); «La joie est illimitée» (contrairement à la parentalité où la responsabilité de la croissance et du comportement sains des enfants semble être liée à 100% à l'efficacité parentale); "C'est comme si nous étions de mèche avec eux (petits-enfants) pour ne pas prendre la vie trop au sérieux" (que les parents n'ont d'autre choix que de faire); "Ils se moquent toujours de mes blagues" "Pas de câlins dans le monde signifie autant pour moi que les leurs."
David et Rachel semblent aimer être grands-parents tout en travaillant pour «connaître leur place» et pourtant ne se voient pas comme des esclaves ou des clones du rôle de leurs enfants en tant que parents. Les attentes générationnelles sont assez différentes entre les baby-boomers et les milléniaux. Les milléniaux s'inquiètent de la «juste» parentalité (donc, soucieux de la «fausser»), et les baby-boomers sont friands d'enfants qui peuvent partager, montrer du respect et attendre leur tour lorsqu'ils sont dans des groupes de pairs. Bien qu'il y ait beaucoup de chevauchements, peu de choses ont changé dans le triangle parent-grand-père-enfant pour menacer la vérité de l'adage ancestral selon lequel les grands-parents et les petits-enfants peuvent être si proches – ils ont un «ennemi» commun.
Voici cinq choses que les grands-parents devraient garder à l'esprit au sujet de la relation parent-enfant d'aujourd'hui.
- Des quantités raisonnables de stimulation par le jeu sont maintenant connues pour être essentielles à la fondation d'un jeune enfant pour l'apprentissage continu. Les parents le voient moins comme un divertissement et plus comme un renforcement des compétences, et ils ont raison. "I Spy" ou chasse au trésor fonctionne à merveille à cet égard.
- L'intelligence émotionnelle est vraiment une chose, et parler de sentiments et d'émotions avec de très jeunes enfants les aide à apprendre à identifier avec des mots – pas seulement le comportement – ce qu'ils ressentent lorsqu'ils le ressentent. Puisque les enfants de 3 ans apprennent juste à partager, cela les aide à savoir que vous savez que c'est difficile d'apprendre et qu'il n'est pas facile d'attendre votre tour, ou de se faire dire: «C'était le mien d'abord. Tout ira bien, mais vous pouvez aider en disant ce que «ça» est sans jugement (ce qui pourrait être plus difficile à faire pour leurs parents).
- La nutrition importe plus à vos enfants qu'elle ne l'a probablement fait en les élevant, en partie parce que nous en savons maintenant beaucoup plus à ce sujet. Gardez les repas discrets, surtout si vos petits-enfants sont dans une phase «difficile» ou «aliments blancs seulement».
- Rappelez-vous que la distraction fonctionne mieux que la discipline en tête-à-tête avec les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire quand ils ont besoin d'arrêter ce qu'ils manigancent, et cela fonctionne toujours; par la maternelle, pas tellement.
- À mesure que le rythme de la vie américaine s'accélère, on s'attend souvent à ce que les jeunes enfants augmentent leur niveau de tolérance au stress, tout comme le reste d'entre nous. Ils ne peuvent pas et ne le font pas, et le rythme des grands-parents (avec moins l'accent sur le multitâche) est parfait pour modérer cette impulsion culturelle. Les grands-parents semblent avoir plus de temps pour être avec leurs petits-enfants, contrairement à leurs propres enfants. Cela compte une tonne pour vous tous.
