Optimistically, j'aime penser que l'écriture et la recherche et la prise de parole en public que je fais au sujet de vivre seul est au service du changement social. J'aime briser les mythes (surtout ceux qui prétendent avoir un soutien scientifique, seulement ils ne le font pas), souligner les iniquités et souligner les forces que manifestent tant de célibataires malgré tout le singlisme et le matrimania implacables qui imprègnent la société. Vous pourriez même dire que je voudrais commencer une révolution, ou au moins un mouvement de célibataires.
J'ai donc été plus que surpris quand j'ai découvert qu'il y avait déjà un tel mouvement, il n'y a pas si longtemps. Je l'ai appris d'un titre dans le Los Angeles Times la semaine dernière: "Marie Barbare Edwards meurt à 89; Un psychologue a aidé à créer un mouvement de «fierté des célibataires».
Edwards avait écrit un livre, Le défi d'être célibataire, en 1974. La même année, le Los Angeles Times a écrit à son sujet dans un article intitulé, «Un Manifeste de la Liberté des célibataires».
Bien sûr, j'ai immédiatement cherché le livre. Le tenant entre mes mains, j'étais à la fois ravi de ce que j'avais trouvé et désolé de ne pas l'avoir su quand j'ai écrit Singled Out. Edwards n'a pas écrit un livre basé sur la science sociale de la même façon que moi (bien qu'avec ses diplômes de Stanford et UCLA, elle aurait pu); cependant, en esprit, je la considère maintenant comme ma marraine intellectuelle.
Considérez seulement quelques faits saillants du Défi d'être célibataire :
Dans le premier chapitre, elle commence par se moquer doucement de la question: «Comment se fait-il que tu ne sois pas marié?» C'est, ironise-t-elle, l'équivalent d'être mise au défi de «prouver que tu n'es pas un monstre».
Parmi les erreurs et les mythes qu'elle décrit sont:
• Trouver le seul et unique résoudra tous vos problèmes.
• Toutes les femmes célibataires veulent se marier.
• Tous les hommes célibataires ont peur de la responsabilité.
• Tous les célibataires sont terriblement seuls.
• La vie célibataire est dangereuse parce qu'il n'y aura personne pour vous aider si vous êtes blessé ou malade.
Quoi, selon Edwards (et sa co-auteur, Eleanor Hoover), est le résultat final de tous ces stéréotypes et mythes? Discrimination. Encore une fois, avant d'en arriver là, elle explique les coûts injustes d'être célibataire en matière de taxes, de lieu de travail, d'assurance et de logement. Elle ne voit pas simplement les célibataires comme des victimes, et finit avec un chapitre sur le plus grand avantage d'être célibataire et avec son manifeste.
MANIFESTO SIMPLE
Le livre d'Edwards comprend le manifeste complet des célibataires, composé d'un préambule, de trois articles (attitudes envers soi-même, les autres et la société) et de 17 déclarations. Voici, pour votre plaisir de lecture, quelques extraits de cette proclamation de 1974.
PREAMBULE du MANIFESTO SINGLES de Marie Edwards :
Alors que la parole écrite et parlée sur les célibataires a été et continue d'être une de tristesse, de contrevérités et de désinformation, nous les célibataires des États-Unis – divorcés, séparés et jamais mariés – afin d'enterrer les mythes, établir le vérités, élever nos esprits, promouvoir notre liberté, prendre conscience de notre grande fortune en tant que célibataires, ordonner et établir ce manifeste pour les célibataires des États-Unis d'Amérique.
EXEMPLES DE DÉCLARATIONS tirées du MANIFESTO SINGLES 1974 de Marie Edwards :
• Je vais, dans mes sentiments les plus profonds, savoir que c'est bon d'être célibataire et, de plus en plus courageux, je sais que c'est encore plus que correct – cela peut être une excellente occasion inexploitée de croissance personnelle continue.
• Je cesserai de chercher le «seul et unique», sachant que, à mesure que je serai plus libre d'être moi-même, je serai plus libre de me soucier des autres, de sorte que les relations viendront à moi comme une conséquence naturelle. libre de les accepter ou de les rejeter.
• Au lieu de chercher le «seul et unique», je me rendrai compte de l'importance considérable des amitiés.
• Je ne souffrirai plus en silence des injustices en tant que célibataire, mais je ferai tout mon possible pour les éradiquer.
• Je vais, en choisissant de vivre une vie célibataire libre, aider à élever le statut de célibataire. Ce faisant, je renforcerai plutôt que d'affaiblir le mariage, car lorsque nous aurons vraiment la possibilité de ne pas nous marier, le mariage sera considéré comme un choix libre plutôt que comme une demande d'une société en couple.
Quand la notoriété des singles va-t-elle «coller»?
La découverte de Marie Edwards, pionnière des singles depuis des décennies, m'a rappelé l'expérience que j'ai vécue lors de la collecte de matériel pour le premier cours que j'ai enseigné sur les célibataires dans la société. J'ai trouvé un certain nombre d'articles universitaires, publiés des années ou même des décennies plus tôt, qui ont tous commencé ou se sont terminés par la plainte selon laquelle il y a trop peu d'attention intellectuelle accordée aux personnes célibataires. Pendant que je continuais à préparer mon cours, je me suis rendu compte que l'état de la bourse n'avait pas beaucoup changé – il y avait encore trop peu de recherche sérieuse et de réflexion sur la place des célibataires dans la société.
Il y a des tendances similaires dans la presse populaire. Le Manifeste des Singles d'Edwards est à nouveau un exemple pertinent; il a été publié dans le Los Angeles Times en 1974, mais cela n'a pas marché.
Il n'y a pas de groupes de défense de célibataires de longue date, comparables, disons, à l'AARP. L'Association américaine pour les personnes célibataires (AASP) a fait un travail important pendant un certain temps, puis s'est retrouvée paralysée par des problèmes financiers et est maintenant une source d'information. Son travail de plaidoyer est maintenant poursuivi par le projet Alternatives to Marriage (AtMP).
La question est maintenant, y en a-t-il qui colle? La bourse d'études sur les célibataires prendra-t-elle de l'ampleur? Est-ce que le nombre de cours pertinents pour les célibataires augmentera et gagnera une place permanente dans le programme d'études collégiales? Les groupes de défense vont-ils se renforcer et se multiplier? La conscience du singlisme et du matrimania prendra-t-elle une place permanente dans notre société?
J'aborderai ces questions dans un prochain article. En attendant, partagez vos propres prédictions dans la section des commentaires.
