Le pull de l'esprit d'équipe

Comme je l'avais promis dans mon dernier post, celui-ci se penchera sur la question du sport comme rituel.

Cela aide à commencer avec une définition.

Selon les gens de Dictionary.com, un rituel est une "procédure établie pour un rite religieux ou autre ou une forme d'observance ou de culte public."

L'anthropologue Evan M. Zuesse a développé ces idées en disant que nous pouvons comprendre comme rituelles les «actions conscientes, volontaires, répétitives, stylisées et symboliques centrées sur les structures cosmiques et / ou les présences sacrées».

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Bien que ces notions soient un bon point de départ, elles n'atteignent pas vraiment toute la portée de la question. Pour cela, je me tourne vers les descriptions offertes par le neuroscientifique Andrew Newberg et le défunt psychiatre Eugene D'Aquili dans leur "The Mystical Mind".

Leur définition beaucoup plus technique souligne que le rituel est un «comportement stéréotypé ou répétitif» qui se répète et qui «entraîne une plus grande coordination entre les individus vers un but ou un but commun».

Alors que leur version offre moins de religiosité, elle fournit un niveau plus profond de cohérence biologique. Comme je l'ai mentionné précédemment, dans la nature, le rituel est partout (voir Pourquoi nous rêvons rituel). En élargissant leur définition pour inclure la causalité, Newberg et D'Aquili ont fourni une base qui est vraie pour la danse ou les abeilles, les rires hurlants des loups et les cérémonies religieuses des humains (et beaucoup d'autres exemples aussi).

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Comment la danse des abeilles engendre les rites sacrés des humains est un sujet pour un autre endroit (si vous êtes curieux, je donne un complet complet dans le chapitre 27 de l'Ouest de Jésus: Surf, Science et les origines de la croyance), mais pour nos buts, le point est que le rituel doit être la réplique d'un certain type de comportement (ce que nos jeux sont clairement) et ces comportements doivent avoir un point.

Alors, quel est le but du rituel du sport? Cela dépend de quel côté du spectre politique vous tombez. Dans son excellent "Sports Illusion, Sports Reality", le journaliste Leonard Koppett propose ces excellentes idées:

Pour la droite politique, le sport représente les gloires de la démocratie américaine: compétitivité, loyauté, souci du succès, insistance sur le fair-play et effort physique. Ce sont, bien sûr, des substituts à la libre entreprise, aux valeurs traditionnelles de la famille et à une éthique de travail puritain, mais ce n'est pas la plupart du temps.

Les centristes, quant à eux, prennent une position intermédiaire. Bien que le sport puisse être le véritable «opiacé des masses», il a aussi énormément contribué à abattre les barrières colorimétriques, à offrir des opportunités collégiales aux athlètes noirs, à créer d'énormes avantages économiques et à offrir de nombreux divertissements gratuits (via la télévision).

Et cette liste continue. Les fondamentalistes religieux considèrent nos jeux comme des passe-temps «sans péché», tandis que les défenseurs de l'épanouissement personnel considèrent les sports de spectateurs comme une bonne première étape: un moyen de transformer les spectateurs en participants.

Peu importe le sens, ce qui se passe vraiment ici est un après-coup sur le fait. Comme le souligne Koppett, «les sports reflètent les conditions sociales, ils ne les provoquent pas».

Cependant, cela ne semble pas avoir d'importance. Comme dans la plupart des rituels sacrés, l'expérience est personnelle, le sens sociétal. Ce qui est important, c'est que nos jeux sont devenus des substituts de nos religions.

Ainsi, ils remplissent les caractéristiques du rituel dans la nature: ils aident à enseigner à nos jeunes et ils aident à coordonner le comportement du groupe.

Maintenant, enseigner à une nation entière que la chose appropriée à faire au cours du week-end est de regarder le football peut sembler un peu suspect, mais la leçon de l'école du dimanche est l'un des points communs. En bref, si nous partageons les mêmes jeux, nous aurons peut-être aussi d'autres choses en commun.

Et ceci est dû à la seule chose qui reste en dehors de toutes les définitions du rituel ci-dessus: elles servent toutes à augmenter notre sens de la communauté et à diminuer notre xénophobie innée.

En bref: il est plus facile d'aimer notre prochain si nous encourageons notre voisin. Ce qui signifie que le rituel du sport est devenu un substitut au rituel de tuer, et quoi de mieux que cela?