La schizophrénie et l’intestin

Une nouvelle étude renforce le lien entre microbiote et santé mentale.

Le tractus gastro-intestinal [GI] est l’un des systèmes les plus complexes et complexes du corps. Plus que le simple réseau d’organes qui décomposent les aliments que nous mangeons, le tractus gastro-intestinal contient également environ 100 millions de cellules nerveuses qui vont de l’œsophage à l’anus. Il abrite également des constellations de neurotransmetteurs, de virus et jusqu’à 40 000 espèces différentes de bactéries. Pris ensemble, ce réseau complexe est connu sous le nom de système nerveux entérique [ENS].

TheENS ne fonctionne pas en vase clos. Il est en contact permanent avec le système nerveux central [CNS]. Le système de communication bidirectionnelle reliant l’ENS et le SNC est connu sous le nom d’axe intestin-cerveau. Lorsqu’il y a une perturbation dans l’ENS, il peut y avoir un problème correspondant dans le SNC. L’inverse est également vrai: lorsqu’un patient présente des symptômes évocateurs d’un trouble mental ou d’une maladie mentale, on a tendance à rechercher des anomalies dans l’ENS et même dans le biome intestinal du patient.

L’ENS est en contact permanent avec le CNS

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Source: Madison Jaber

Les recherches indiquent que cela est souvent le cas des troubles neurodégénératifs, tels que la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, ainsi que des troubles généralement associés à une partie spécifique du tube digestif, comme la colite ulcéreuse et le syndrome du côlon irritable. Les chercheurs ont même constaté une forte corrélation entre des troubles mentaux individuels, tels que la schizophrénie, et des déviations dans les populations de populations spécifiques de bactéries intestinales.

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Cela peut sembler exagéré au début. L’idée que la santé de nos biomes intestinaux puisse avoir une incidence sur notre santé mentale n’est pas exactement intuitive. En fait, cela semble carrément bizarre.

Cependant, quand on considère que le corps humain abrite un rapport presque égal de bactéries totales à cellules humaines, l’idée qu’une telle colonie d’organismes pourrait exercer une certaine influence sur leur hôte devient un peu plus plausible. Cela devient encore plus plausible quand on cesse de penser à la bactérie comme un fantôme collectif dans la machine et davantage comme un biosystème symbiotique qui aide à régir la production de neurotransmetteurs chez les hôtes. Ces neurotransmetteurs régulent à leur tour les fonctions biologiques telles que le sommeil, la réponse immunitaire, le métabolisme, ainsi que les fonctions cognitives, l’humeur et même le comportement.

Alors que les chercheurs en médecine comprennent de mieux en mieux le fonctionnement de l’axe intestin-cerveau, il reste encore beaucoup de mystères sur le degré d’agence des bactéries intestinales par rapport à l’ENS et sur les interactions entre l’ENS et le SNC.

La schizophrénie et le biome intestinal

Les chercheurs savent depuis plusieurs années qu’il existe un lien entre la schizophrénie et le biome intestinal. Malheureusement, ils ont été incapables de comprendre parfaitement pourquoi et comment les deux sont liés. Une nouvelle étude publiée par plusieurs chercheurs chinois travaillant conjointement avec une équipe basée à la SUNY Upstate Medical University à Syracuse pourrait toutefois apporter certaines réponses.

L’équipe a recruté 63 patients atteints de schizophrénie de gravité variable et 69 témoins en bonne santé. La composition des deux groupes était similaire en termes de composition par sexe, d’âge moyen et d’indice de masse corporelle moyen. Les chercheurs ont ensuite collecté des échantillons de ces groupes et utilisé un séquenceur de gènes pour évaluer les communautés microbiennes dans l’intestin de chaque sujet. Ils ont testé les disparités entre les groupes, ainsi que les disparités pouvant lier la gravité des symptômes schizophréniques d’un sujet à un déséquilibre spécifique dans le biome intestinal.

Dans l’édition de février 2019 de Science Advances , l’équipe «a constaté des différences évidentes dans la composition microbienne de l’intestin entre les deux groupes» et a indiqué que les communautés bactériennes des deux groupes s’écartaient au niveau du phylum ou de la classe. En outre, ils ont découvert que «les phénotypes microbiens mondiaux n’étaient pas fortement influencés par le sexe ou le statut médicamenteux».

En d’autres termes, les biomes intestinaux des sujets schizophrènes présentaient un niveau élevé de certaines familles bactériennes spécifiques et une déficience d’autres familles bactériennes spécifiques par rapport aux biomes intestinaux des témoins sains. Les chercheurs ont également constaté que les déséquilibres des bactéries intestinales (dysbiose) chez les sujets schizophrènes étaient distincts des patients présentant un trouble dépressif majeur et qu’il existait des marqueurs microbiens bien corrélés avec la sévérité des symptômes. Ils pourraient même déterminer avec une grande précision si un échantillon de biome provenait d’un sujet schizophrène ou d’un sujet témoin.

Afin de mieux démontrer l’influence du biome intestinal sur l’état mental des sujets, les chercheurs ont ensuite transféré les échantillons de microbes intestinaux des sujets schizophrènes dans les biomes intestinaux d’un groupe de souris témoins saines. Ils ont ensuite comparé le comportement de ces souris témoins précédemment en bonne santé à un groupe de souris témoins encore en bonne santé.

Étonnamment, les chercheurs ont découvert que la transplantation des bactéries intestinales de sujets schizophrènes chez des souris témoins saines induisait certains symptômes caractéristiques de la schizophrénie murine. Cela signifie que les chercheurs ont pu transférer les symptômes de la schizophrénie à des souris en utilisant uniquement les bactéries intestinales d’un sujet schizophrénique. Comme les auteurs du document l’ont écrit, cette étude a fourni «une preuve fondamentale que la schizophrénie (SCZ) est associée à des modifications de la composition du microbiote intestinal, qui sont à la fois spécifiques à la SCZ et en corrélation avec la gravité des symptômes».

Plus que l’établissement d’un lien clair entre la schizophrénie et le biome intestinal, l’étude est une preuve supplémentaire que de nombreux troubles mentaux sont des problèmes systémiques qui ne peuvent pas être traités correctement sans une perspective plus globale. Sans une telle perspective, on ne traite que les symptômes; pas le patient ni la maladie.

Addendum: En guise de mise à jour de cette publication, cette nouvelle étude (https://www.sciencedaily.com/releases/2019/03/190312123714.htm) valide encore la connexion cerveau-intestin. Restez à l’affût, car nous en verrons probablement beaucoup plus sur les effets du microbiome intestinal sur le cerveau.