Une des conséquences inévitables de la vie, comme je l'ai fait, au Wisconsin pendant seize ans est que, peu importe son lieu de naissance ou ses affiliations sportives antérieures, on deviendra inévitablement un fan des Packers de Green Bay. Le vieux cliché sportif sur l'équipe «faisant partie du tissu de la communauté» est un fait indéniable et tout le monde qui passe plus d'un temps éphémère dans le Wisconsin devient infecté avec un certain degré de fièvre Packer.
C'est avec beaucoup d'intérêt que nous avons suivi la saga de Brett Favre sur la sortie de la retraite de ces dernières semaines. Nous étions tour à tour pleins d'espoir, excités, confus, frustrés et finalement déçus de voir notre icône faire l'impensable et porter son bras à New York pour jouer pour les Jets.
Alors que l'histoire de Favre avait plusieurs rebondissements et plus d'une petite rancoeur entre lui et les Packers, il était intéressant de regarder les actions de la personne pris au milieu du feuilleton: l'entraîneur des Packers, Mike McCarthy.
La charge de McCarthy est de mener les Packers sur le terrain et les mettre dans la meilleure position pour gagner non seulement sur une base hebdomadaire, mais aussi sur le long terme de la NFL et les séries éliminatoires. Quand Favre a annoncé sa retraite larmoyante, apparemment sincère au printemps, la triste réalité était que McCarthy, et le reste d'entre nous, devrait se préparer à un avenir sans l'un des joueurs les plus aimés de l'histoire de la NFL.
Les entraîneurs professionnels sont, par nécessité, des gens pragmatiques et bien qu'il ne soit pas facile d'envisager un avenir sans un quart-arrière inspiré du calibre du Temple de la renommée, McCarthy et les Packers ont fait la seule chose qu'ils pouvaient faire; aller de l'avant, nommer un nouveau quart-arrière et commencer à se préparer pour la saison à venir. En tant que fans de l'équipe, nous avons été obligés de faire de même.
Comment confiant alors Favre pour inverser les champs cet été et décider qu'il veut revenir, mais seulement s'il peut être le quarterback de départ. McCarthy a fait les gestes obligatoires et a affirmé qu'il serait heureux d'avoir Favre dans un rôle de soutien, mais il était clair qu'il ne voulait pas défaire des mois de dur labeur consacré à la préparation de l'ère post-Favre. Alors que les fans se lamentaient pour le retour de leur héros et que l'organisation tenait bon, McCarthy finit par se retrouver au cœur d'un drame émotionnel en pleine ébullition.
Se tenir debout face à une passion extrême et refuser par principe de revenir sur le plan de l'organisation d'atteler leur chariot à un nouveau quart-arrière non éprouvé a été loué aux yeux de certains et méprisé avec véhémence par d'autres.
Il en va de même pour tout coach, enseignant, manager ou leader lorsque l'adhésion à une question de principe, qu'elle soit ancienne ou subjective, s'avère désagréable et impopulaire. C'est le point où nous sommes obligés de lutter avec le conflit de faire ce qui est bien ou de faire ce qui est populaire aux yeux des autres et ces situations sont les précurseurs de beaucoup de longues nuits sans sommeil.
Peut-être que Mike McCarthy ne faisait que ce que les gens qui l'employaient lui avaient dit de faire et que lui et la direction de Packers seraient sans doute aussi applaudis ou vilipendés dans les tavernes du Wisconsin.
La manière malheureuse dont ce scénario a été géré des deux côtés, la posture et l'équivoque et la mise à l'arrêt d'une relation d'amour entre le joueur et l'Etat, est source de questions et de critiques et finalement personne n'a gagné, pas l'organisation , pas McCarthy, pas Favre et certainement pas les fans.
Je soupçonne que même le fan le plus acharné en a marre du feuilleton et souhaite, comme je le fais secrètement, plus d'insomnie sur ses protagonistes.
