Je travaille sur mon projet de bonheur, et vous pourriez en avoir un aussi! Le projet de chacun aura l'air différent, mais c'est la personne rare qui ne peut pas en bénéficier. Rejoignez-nous – pas besoin de rattraper son retard, il vous suffit de sauter dedans dès maintenant.
Un aspect intéressant de la nature humaine est notre tendance à nous féliciter d'être bon , puis de nous retourner et de faire quelque chose de mal .
Ce genre de comportement peut être provoqué par la croyance que vous êtes si juste, les règles ordinaires ne devraient pas s'appliquer à vous, ou que parce que vous avez fait la bonne chose dans un domaine, vous avez gagné le droit de vous détendre sur toi-même.
La recherche dans plusieurs domaines démontre ce genre d'effet – connu sous le nom de «auto-licence morale» ou «lettres de créance morales».
Par exemple, une étude a montré que les personnes qui achetaient des articles «verts» ressentaient une lueur morale qui les conduisait à être plus susceptibles de tricher et d'agir de façon égoïste. Dans le même ordre d'idée, une étude menée au Royaume-Uni a montré que les personnes qui rendaient leur maison plus éconergétique étaient plus susceptibles d'augmenter leur chaleur ou de la maintenir plus longtemps.
Dans ce qu'il a appelé «Pay or Pray», l'économiste Jonathan Gruber a découvert que lorsque le code des impôts changeait au début des années 1990 pour rendre les déductions pour les dons de bienfaisance plus précieux, le pratiquant moyen donnait plus d'argent et fréquentait les services moins fréquemment. (Gruber était devenu curieux à propos de cette question quand, après avoir été élu trésorier de sa synagogue dans le New Jersey, son père remarqua: «Bon, maintenant je n'ai pas à y aller.»)
Cela apparaît souvent dans la vie ordinaire quand les gens se récompensent pour avoir fait de l'exercice en mangeant. «Je suis allé à la gym, donc je mérite de manger un scone.» «Je suis allé faire un tour ce matin, donc je peux me permettre de prendre un dessert.» (S'ils font de l'exercice pour contrôler leur poids, c'est très impulsion contre-intuitive!)
D'un point de vue moral plus large, une étude a montré que les personnes qui se considèrent comme très morales peuvent devenir de très mauvaises personnes parce qu'elles croient que leur vertu élevée les dispense des règles qui s'appliquent aux gens ordinaires. Il n'est pas difficile de penser à des exemples de personnes qui se considéraient comme hautement morales, mais qui ont fait des choix extrêmement immoraux, ou se sont considérées très honnêtes, mais qui ont ensuite triché ou menti d'une manière choquante.
Je sais juste quand cela se produit dans ma propre vie. Je me sentirai satisfait d'un moment de patience avec mes enfants. Je vais me féliciter d'avoir résisté à l'envie de harceler ou de critiquer. Puis cinq minutes plus tard, je me sentirai comme si personne ne devait traverser The Perfect Mommy, et je commencerai à crier!
Bien sûr, un de mes secrets de l'âge adulte est le contraire d'une grande vérité est également vrai . Il est également vrai que faire du bien nous fait du bien – cela nous donne une «lueur chaleureuse» – et donc nous voulons faire encore mieux (connu comme l'effet de lueur chaude.) Parfois, résister à la harcèlement me donne une lueur chaude qui me permet d'être beaucoup plus aimant.
Et vous? Êtes-vous déjà tombé dans des moments de «licence morale personnelle»? Ou été soutenu dans vos bons efforts par la "lueur chaude"?
* J'aime faire des blagues sur les filles d'April Fools 'Day, alors j'ai eu un gros coup de pied dans l'astuce de ce professeur de maths sur ses élèves. Je l'ai particulièrement apprécié parce que je suis un grand fan de JM Barrie et de son chef-d'œuvre Peter Pan. (Regardez la vidéo et vous verrez la connexion.)
* Le livre The Happiness Project rebondit sur la liste des best – sellers du New York Times depuis maintenant quatorze semaines, y compris le numéro 1! Yay! Vous pouvez…
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