Le voyage d'Ann a commencé

Vous vous souvenez peut-être d'Ann, l'aînée aux cheveux roux aux voix rauques qui aime marcher partout, tirée de mon livre Aging Our Way. Elle aspirait à être publiée un jour de sa vie, et en écrivant le post-scriptum au livre, elle a fait de ses rêves une réalité. (Sur la photo, je lis pour la première fois le post-scriptum publié par Ann!)

Ann a fait du bénévolat pendant trente ans dans son établissement de soins infirmiers local. Elle poussait les gens en fauteuil roulant qui lui demandaient toujours «Est-ce que tes dents sont réelles?» Elle a eu un coup de pied dans tout ça. Cette même maison de retraite est l'endroit où elle a vécu de 2010 jusqu'à il y a un mois, lorsqu'elle est décédée à l'âge de 96 ans.

Voici une mise à jour sur Ann, de sa fille Mary (affichée avec permission), juste quelques jours avant sa mort. Elle rapporte que même dans un hospice, Ann était très en contrôle. Elle savait vieillir avec dignité. Ma réponse suit.

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Notre mère a pris un tournant dramatique de mauvaise santé. Le 4/4 et jusqu'au 4/8 elle était à St Peter pour une insuffisance cardiaque congestive et une fracture de compression très douloureuse dans sa colonne vertébrale. Elle a maintenant 96 ans et demi. Nous croyons donc que son voyage a commencé. Nous avons demandé des services de soins palliatifs communautaires et elle recevra tous les services au foyer de soins Good Samaritan, où elle a fait du bénévolat de 1980 jusqu'à sa fracture à la hanche et à l'épaule en juillet 2010, puis en tant que résidente. Sachez qu'elle et moi avons contribué à faire en sorte que St Peter's connaisse ses souhaits de fin de vie, DNR en place. Elle est maintenant confortable et dort beaucoup de la plupart des jours. Lorsqu'elle est réveillée, elle insiste pour être habillée et assise dans son fauteuil roulant et a continué (comme toléré) les sorties dans la fourgonnette pour fauteuils roulants que la famille a achetée. Pendant les deux dernières semaines, elle a dégusté son verre de vin chez Gideon Putnam, et la vodka et le jus que mon frère lui apporte le soir à la maison de retraite. Récemment, elle s'est réveillée et a demandé "pourquoi est cet oxygène ici", se référant à la cuve dans un coin … toujours indépendant, toujours en contrôle. Elle choisit de manger de moins en moins, mais la famille se réconforte dans son attitude indépendante.

J'ai tellement apprécié de vous entendre dans le spectacle de Joe Donohue, ce matin … je devais vous mettre à jour. Merci beaucoup d'avoir mentionné maman … elle aurait aimé sa mention en matière de bénévolat!

Mary Donohue Smith

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Chère Ann, cela a été un tel cadeau de vous connaître ces dernières années. Et votre famille dévouée vous a donné le cadeau ultime. la capacité de mourir comme vous l'auriez voulu, dans le confort et entouré de proches.

Comme vous me l'avez décrit, vos enfants vous ont aussi permis de vivre VRAIMENT, en achetant une fourgonnette accessible aux personnes handicapées afin qu'ils puissent vous sortir du centre de soins infirmiers et vous rendre au Lake George, un endroit que vous avez toujours aimé.

Je n'oublierai jamais comment, dans les années 90, vous avez fièrement assisté à l'inauguration du président Barack Obama, et avez roulé dans le métro de DC pour la première fois.

Avec une grande admiration pour une vie bien vécue, et votre esprit aventureux,

Meika

Meika Loe est professeure agrégée de sociologie et d'études féminines à l'Université Colgate. Elle est l'auteure du livre Aging Our Way: Lessons for Living from 85 and Beyond.