Les chiens se souviennent beaucoup plus que vous pensez qu'ils font
Les chiens sont "dedans". Il ne se passe pas une semaine sans qu'un article de recherche et de nombreux comptes populaires n'apparaissent dans les nouvelles. Cette semaine n'est pas différente. Tout d'abord, nous avons appris que dans certains laboratoires des États-Unis, les chercheurs font souvent secrètement ce qu'ils veulent aux chiens «au nom de la science» dans des «expériences inutiles, bizarres et mortelles» avec peu ou pas de transparence. Fondamentalement, ils s'en tirent avec le meurtre, en utilisant l'argent des contribuables, et personne ne fait rien à ce sujet.
En ce qui concerne les aspects positifs, j'ai été ravie de découvrir une étude de Claudia Fugazza, Ákos Pogány et Ádám Miklósi, qui travaille au département d'éthologie de l'Université Eötvös Loránd de Budapest, en Hongrie, qui vient d'être publiée dans Biologie actuelle. Ce nouvel essai très significatif est intitulé "Le rappel des actions des autres après que l'encodage incident ait révélé une mémoire épisodique chez les chiens." Inutile de dire que cette étude a bénéficié d'une large couverture mondiale dans les médias. Les gens veulent vraiment savoir ce que les chiens savent. Et, voici une vidéo de la façon dont la recherche a été menée.
Leur résumé de l'essai de recherche important qui est disponible en ligne se lit comme suit:
L'existence de la mémoire épisodique chez les animaux non humains est un sujet débattu qui a été étudié en utilisant différentes méthodologies qui reflètent diverses approches théoriques de sa définition. Une caractéristique fondamentale de la mémoire épisodique est le rappel après un codage incident, qui peut être évalué si le test de rappel est inattendu [1]. Nous avons utilisé une version modifiée de la méthode «Do as I Do» [2], en s'appuyant sur la capacité des chiens à imiter les actions humaines, pour tester si les chiens peuvent s'appuyer sur la mémoire épisodique lorsqu'ils rappellent les actions des autres. Les chiens ont d'abord été formés pour imiter les actions humaines sur commande. Ensuite, ils ont été formés pour effectuer un exercice d'entraînement simple (couché), indépendamment de l'action précédemment démontrée. De cette façon, nous avons substitué leur attente d'être obligé d'imiter avec l'attente d'être obligé de se coucher. Nous avons ensuite testé si les chiens rappelaient les actions démontrées en leur donnant de façon inattendue l'ordre d'imiter, au lieu de se coucher. Les chiens ont été testés avec un intervalle de rétention court (1 min) et long (1 h). Ils étaient capables de rappeler les actions démontrées après les deux intervalles; Cependant, leur performance a diminué plus avec le temps par rapport aux conditions dans lesquelles l'imitation était attendue. Ces résultats montrent que les chiens se souviennent d'événements passés aussi complexes que les actions humaines, même s'ils ne s'attendent pas au test de mémoire, ce qui fournit une preuve de mémoire épisodique. Les chiens offrent un modèle idéal pour étudier la mémoire épisodique chez les espèces non humaines, et cette approche méthodologique permet d'étudier la mémoire d'événements complexes et contextuels.
N'avons-nous pas déjà su que les chiens avaient de bons souvenirs ?: Une brève interview avec Dr. Ádám Miklósi
Beaucoup d'animaux passent beaucoup de temps à se reposer, souvent en regardant autour de soi et en admirant les images, les sons et les odeurs. Les chiens le font sûrement. J'ai souvent souri en regardant les chiens avec qui je partageais ma maison qui traînaient et regardaient leurs chiens et leurs amis humains et leurs environs. Quand j'ai fait du travail sur un certain nombre d'animaux différents, j'ai aussi remarqué qu'ils passaient beaucoup de temps à traîner et à regarder autour d'eux pendant qu'ils se reposaient. J'étais convaincu qu'ils recueillaient beaucoup d'informations en regardant autour de soi, et que ce qu'ils apprenaient pouvaient être utilisés dans leurs rencontres sociales avec les autres.
En réponse à cette nouvelle étude, j'ai reçu un certain nombre de courriels demandant quelque chose comme «N'avons-nous pas déjà su que les chiens avaient de bons souvenirs?» Oui, nous l'avons fait, et beaucoup de «science citoyenne» le démontrent. Mais, je voulais en savoir plus, donc j'ai envoyé le chien expert Dr. Ádám Miklósi, fondateur du Family Dog Project qui a été impliqué dans l'étude, deux questions auxquelles il a répondu immédiatement. Ils étaient: «Pourquoi avez-vous fait cette étude?» Et «Comment cela étend-il ce que nous savons (i) d'autres études formelles et (ii) ce que les gens savent en regardant leur chien à la maison ou dans un parc canin?
Dr. Miklósi a répondu à la première question assez facilement: "Claudia [auteur principal de l'étude, Claudia Fugazza] est allée à une conférence sur la mémoire, puis elle a suggéré que peut-être la méthode" Faire comme moi "offrait un moyen de pour ça."
La réponse de M. Miklósi à la deuxième question: «Comment cela s'étend-il (i) d'autres études formelles et (ii) ce que les gens savent en regardant leur chien à la maison ou dans un parc canin?» Était: «Comme d'habitude est quelque chose que les chiens peuvent avoir supposé que le chien est capable de faire. Mais la plupart d'entre eux ne pensaient pas à la possibilité que les chiens se souviennent des événements spécifiques qui se déroulent autour d'eux. Cette étude montre maintenant que les chiens (et probablement beaucoup d'autres animaux) sont capables de le faire. Ainsi, non seulement ils se souviennent (spontanément) de ce qu'ils ont fait (il y a des études sur les chimpanzés, les rats, les dauphins dans ce sens), mais aussi de ce que leur propriétaire a fait. Par exemple, ils peuvent regarder le propriétaire couper les roses dans le jardin un jour, puis quand ils voient à nouveau ces fleurs, ce souvenir pourrait surgir dans leur esprit. Cela peut se produire sans montrer de changement de comportement, parce que ce n'est qu'une «pensée» spontanée, bien que dans d'autres cas de telles pensées puissent en fait devenir des causes de comportement (spontané).
Dans une interview que j'ai faite à propos de cette étude, j'ai noté: «Les chiens gardent de bons souvenirs de beaucoup d'événements et cette étude montre que nous apprenons encore à quel point leur mémoire est vraiment bonne … Les chiens doivent être capables d'apprendre et de se souvenir leur humain veut qu'ils le fassent, et il n'y aura pas toujours une association immédiate des événements dans le temps … Donc, il n'est pas surprenant pour moi que les chiens puissent se souvenir de la demande 'Do it' après une période de temps même s'ils étaient Je ne m'attends pas à être invité à faire quelque chose. "
Quelques-uns des chiens avec lesquels j'ai vécu ont agi comme des "je-sais-tout": les chiens se souviennent d'hier et beaucoup plus
Cette nouvelle recherche m'a rappelé que beaucoup des chiens avec lesquels je vivais agissaient comme des «je-sais-tout». Ils semblaient avoir le sentiment de savoir ce que j'allais faire ou ce que je voulais qu'ils fassent, bien que je jamais explicitement enseigné à faire ces associations. J'ai ressenti la même chose de certains coyotes sauvages que j'ai étudiés pendant des années. Ils semblaient simplement savoir ce que les autres pensaient, ressentaient et voulaient qu'ils fassent. Je suis sûr que les chiens et les coyotes (et beaucoup d'autres animaux) avaient une sorte de «théorie de l'esprit». (Voir «Théorie de l'esprit et du jeu: l'exceptionnalité des singes est trop étroite».)
En lisant ce nouveau document de recherche, je me suis souvenu d'un essai que j'ai écrit l'année dernière intitulé «Les chiens ne me souviennent pas hier, psychologue des réclamations» de l'affirmation apparemment ridicule selon laquelle «les chiens ne se souviennent pas de ce qui s'est passé hier. demain. "L'auteur a prétendu que les chiens sont coincés dans un" présent éternel ".
Dans mon essai, j'ai écrit: «Il y a beaucoup d'exemples de chiens et d'autres animaux qui se souviennent d'hier. Pensez aux chiens et autres animaux qui ont été sévèrement maltraités et qui souffrent de peur ou de dépression pendant des années et aussi, par exemple, à des chiens qui se souviennent où ils et d'autres ont pleuré et caca, des chiens qui se souviennent de leurs amis et les ennemis vivent, les chiens qui changent leur comportement en fonction de ce qu'ils ont appris dans diverses sortes d'expériences d'apprentissage, et les chiens qui se souviennent où ils sont nourris et où ils ont caché de la nourriture et d'autres objets. La liste se rallonge de plus en plus."
J'ai aussi écrit: «D'un point de vue évolutionniste, il serait quelque peu étrange et exceptionnel que des mammifères tels que des chiens et de nombreux autres animaux ne se souviennent pas d'hier et planifient en conséquence.» Les auteurs de la présente étude écrivent: Ceci est la première preuve de mémoire épisodique des actions des autres dans une espèce non humaine, et c'est le premier rapport de ce type de mémoire chez les chiens. Nous suggérons que les chiens pourraient fournir un nouveau modèle animal non-humain pour étudier la complexité de l'encodage accidentel d'événements contextuels, en particulier en raison de leur avantage évolutionnaire et développementale de vivre dans des groupes sociaux humains. "
C'est une période très excitante pour l'étude comparative des esprits animaux
Je suis très heureux de partager avec vous les résultats de la présente étude. Oui, beaucoup d'entre nous «savaient» déjà grâce à la «science citoyenne» que les chiens en savent souvent plus que ce dont nous leur attribuons le mérite, mais il est également agréable de savoir que la science nous soutient. J'ai appris énormément de gens qui m'écrivaient et qui me parlaient de leurs chiens, et j'ai souvent remarqué que lorsque la science sérieuse est faite, les résultats sont rarement en conflit avec ce que beaucoup d'autres savaient déjà.
C'est une période très excitante pour l'étude comparative des esprits animaux, une branche de la science appelée éthologie cognitive. S'il vous plaît restez à l'écoute pour en savoir plus sur la fascinante et "surprenante" vie cognitive des chiens et autres animaux.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). L'agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce) sera publié début 2017.
