Les amitiés de l'enfance influencent à la fois la peur et l'intrépidité

Source: Wikimedia Commons / Utilisation loyale

Lorsque vous discutiez de la façon de poursuivre vos rêves malgré des problèmes de santé mentale ou des phobies, la regrettée Carrie Fisher a dit sagement: «Restez dans la peur. Mais fais-le quand même. Ce qui est important c'est l'action. Comme Princesse Leia, Fisher nous a montré à tous comment faire face à la peur avec audace, chutzpah, et un scintillement dans les yeux – sans tenir compte des stéréotypes de genre sur le voyage du héros ou de l'héroïne.

Amelia Earhart (qui fut la première femme pilote à traverser l'Atlantique dans un vol solo) a fait écho au sentiment de Fisher quand elle a dit: «La chose la plus difficile est la décision d'agir, le reste n'est que ténacité. Les peurs sont des tigres en papier. Vous pouvez faire tout ce que vous decidez de faire. Vous pouvez agir pour changer et contrôler votre vie; et la procédure, le processus est sa propre récompense. "

Une nouvelle étude sur la façon dont les amis d'enfance s'influencent mutuellement dans leurs attitudes face à la peur ou à l'intrépidité face à un danger potentiel fait ressortir l'importance de s'encourager les uns les autres à rester courageux et à agir. Cela est particulièrement vrai face aux peurs imaginaires ou fantômes qui alimentent souvent les phobies et ont tendance à n'être rien de plus que des «tigres en papier».

La nouvelle recherche sur la façon dont les amis influencent les attitudes des autres à propos de la peur a été menée par des chercheurs de l'Université d'East Anglia (UEA). Cette étude a porté sur 242 écoliers britanniques (136 filles, 106 garçons) âgés de 7 à 10 ans. Les résultats ont été publiés dans le numéro de décembre 2016 de la revue Behaviour Research and Therapy .

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Les amis de l'enfance peuvent exacerber ou réduire la pensée fondée sur la peur de l'autre

Selon les chercheurs, il s'agit de la première étude à montrer comment les enfants dans les amitiés proches présentent des styles explicatifs communs et des schémas de pensée liés à la peur. Cette recherche suggère que les conversations sur un antagoniste potentiellement craintif parmi les amis proches déclenchent un type de boucle de rétroaction. Les enfants qui définissent le danger potentiel comme étant plus ou moins effrayant créent une prophétie auto-réalisatrice qui conduit soit à affronter la peur ambiguë ou à s'engager dans des comportements d'évitement.

Bien que les craintes irréalistes d'un enfant à l'esprit «boogeyman» diminuent habituellement avec le temps, de nombreux enfants développent des réponses paralysantes basées sur la peur qui peuvent interférer avec la vie quotidienne. Si elles ne sont pas traitées, les phobies de l'enfance et la névrose peuvent continuer jusqu'à l'âge adulte.

Les influences parentales et génétiques sont connues pour jouer un rôle important dans la façon dont un enfant devient câblé pour répondre aux situations de peur, cependant, cette étude suggère que la transmission de la peur (ou son absence) est également alimentée par les pairs et les réseaux sociaux. Tout comme la violence ou la bienveillance deviennent contagieuses parmi les groupes de pairs, il semble que la peur ou l'intrépidité soit aussi une contagion sociale qui se propage entre les enfants d'âge scolaire.

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Dans une déclaration à l'UEA, l'auteur principal, Jinnie Ooi, qui a mené cette recherche dans le cadre de son doctorat. Selon l'école de psychologie de l'UEA, ces résultats pourraient avoir diverses implications pratiques pour les professionnels travaillant avec des enfants souffrant de phobies ou de troubles anxieux. Dr. Ooi a décrit sa dernière étude en disant,

"Nos résultats indiquent que les amis proches peuvent partager des pensées négatives et dans une certaine mesure peuvent maintenir ces pensées. Avec un peu de chance, avec ces connaissances, nous serons peut-être en mesure de concevoir des interventions par lesquelles des amis proches peuvent aider à changer les pensées de leurs amis pendant la thérapie.

Il peut également être utile de demander aux enfants traités pour des troubles anxieux d'identifier s'ils ont des amis susceptibles d'influencer ou de maintenir leurs pensées négatives, et il peut être utile par la suite de leur donner des stratégies pour discuter de ces pensées avec leurs pairs. une manière adaptative. "

Les amitiés entre garçons et garçons peuvent perpétuer la peur plus que les Dyads Girl-Girl

Source: g215 / Shutterstock

Les résultats de cette expérience ont montré que le dialogue des enfants au sujet d'une menace ambiguë ou plus clairement définie influençait fortement la peur et les pensées anxieuses après une discussion. Pour le meilleur ou pour le pire, les réponses de peur de quelqu'un ont tendance à refléter celles de son ami proche.

Fait intéressant, les enfants des groupes garçon-garçon ont montré une augmentation significative de leurs réponses à la peur suite à la discussion de quelque chose qui était potentiellement menaçant ou dangereux. Pour les garçons, leur niveau de peur et d'anxiété s'est considérablement renforcé chez les garçons et les garçons. Mais, les paires fille-fille ont montré une diminution significative de leurs croyances de peur quand elles ont parlé de quelque chose qui pourrait être potentiellement menaçant ou effrayant avec une petite amie.

Une découverte révolutionnaire de cette recherche est que les pensées liées à la peur des enfants ne deviennent pas nécessairement plus négatives lorsque les enfants discutent de leurs peurs avec des amis proches qui sont plus anxieux. Les auteurs disent que cela favorise l'utilisation de la thérapie de groupe.

En outre, les résultats suggèrent que les interventions en milieu scolaire visant à réduire l'anxiété chez les enfants en âge de fréquenter l'école primaire pourraient demander à des paires d'amis proches de discuter et de résoudre leurs peurs et leur anxiété d'une manière positive les uns avec les autres.

Les modèles de l'intrépidité peuvent aider à recadrer votre style explicatif

Évidemment, à la lumière de la mort de Carrie Fisher hier, des millions d'enfants et d'adultes qui ont grandi avec Leia Organa d'Alderaan en tant que princesse intrépide qui pourrait se débrouiller seuls sont en deuil. Carrie Fisher a été un puissant modèle d'audace, de franchise et d'hilarité, même face à une maladie mentale terrifiante. Sa mort prématurée est une perte tragique à tant de niveaux.

Briser le cercle vicieux de la peur non fondée de tout contrôle entre des groupes de pairs et des amis proches tout au long de votre vie devrait être une priorité pour nous tous. Les dernières recherches sur la façon dont les amis influencent la tendance de l'autre à être courageux ou craintif sont un bon rappel pour rester proactif en évitant le bourbier de la peur – peu importe votre âge ou votre sexe. Comme l'a dit Aristote,

"Les hommes acquièrent une qualité particulière en agissant constamment d'une manière particulière. Vous devenez simplement en accomplissant des actions justes, tempérées en effectuant des actions tempérées, courageuses en accomplissant des actions courageuses. . . Celui qui a surmonté ses peurs sera vraiment libre. "

Espérons que de nouvelles preuves empiriques et des exemples anecdotiques de comment la peur peut se répandre comme une traînée de poudre (ou pas!) Parmi les amis d'âge scolaire mènera à des traitements plus efficaces pour l'anxiété et les phobies de l'enfance.

Comme un acte d'amitié, la dernière étude de l'UEA sur la façon dont la peur se propage entre amis est un appel à l'action pour les gens de tous âges à adopter consciemment moins de styles explicatifs basés sur la peur, qui semblent contagieux entre amis.