Les femmes devraient-elles changer de nom quand elles se marient?

Les antécédents et les conséquences du choix de nom de famille non traditionnel.

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L’attente moderne selon laquelle les femmes adoptent le nom de famille de leur mari au mariage a commencé dans la doctrine de coverture du IXe siècle de la common law anglaise (Reid 2018). En vertu de cette doctrine, les femmes n’avaient pas d’identité juridique indépendante en plus de leur conjoint (Reid 2018). À la naissance, les femmes portaient le nom de famille de leur père. lorsqu’elles étaient «données» au mariage, elles prenaient automatiquement le nom de famille de leur mari (Reid 2018; Darrisaw 2018). L’expression «donner la mariée» était littéralement: en vertu de la doctrine de la couverture, les femmes étaient des biens, transférés de mari à père, et il leur était en grande partie interdit de posséder leurs propres biens (Darrisaw 2018).

L’espoir que les femmes adoptent le nom de famille de leur mari au mariage est fondamentalement enraciné dans les traditions matrimoniales patriarcales. Historiquement, cela représente le transfert de la servitude des femmes de père en mari, l’assujettissement de leurs identités à celles des hommes. Cette tradition est aussi profondément hétérosexiste, laissant les couples de même sexe sans normes claires concernant le choix du nom de famille (Clarke et al 2008). Pourtant, il s’est avéré remarquablement durable, même face à de vastes changements sociaux et juridiques dans le mariage – la montée de mariages relativement égalitaires et à double revenu, ainsi que l’acceptation et la légalisation du mariage homosexuel.

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Choix de nom de famille au mariage

Bien que la norme selon laquelle les femmes prennent le nom de famille de leur mari au mariage puisse s’affaiblir, elle reste presque omniprésente. Aux États-Unis, en 1980, dans un échantillon de couples mariés aux États-Unis, 98,6% des femmes adoptaient le nom de famille de leur mari (Johnson et Scheuble, 1995). Parmi les enfants mariés de ces mêmes couples, 95,3% des femmes ont adopté le nom de famille de leur mari, soit une diminution de 3,3% entre les générations (Johnson et Scheuble, 1995). Cette tendance à la hausse des noms de famille non traditionnels a persisté avec le temps, mais les changements sont restés relativement lents. Un sondage de Google a révélé qu’environ 20% des femmes mariées au cours des dernières années ont conservé leur propre nom (Miller & Willis 2015).

Des études sur le choix du nom de famille parmi les mariées dans les années 1980 et 1990 ont montré que les femmes hautement éduquées et orientées sur la carrière, ayant une idéologie de genre non traditionnelle, étaient les plus susceptibles de choisir un nom de famille non traditionnel (généralement en conservant leur propre nom sans changer ou en faisant un trait d’union avec leur nom et celui de leur mari; Johnson et Scheuble 1995). Cette tendance a persisté, des études plus récentes indiquant toujours que les femmes très scolarisées, engagées dans leur carrière et féministes sont plus susceptibles de choisir des noms de famille non traditionnels (Hoffnung, 2006). Pourtant, malgré l’engagement de carrière des femmes dépassant l’engagement de carrière des hommes (Patten et Parker 2012), la grande majorité des épouses adoptent toujours le nom de leur mari lors du mariage.

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Alors pourquoi les femmes changent-elles si souvent de noms? Et pourquoi la décision concerne-t-elle presque toujours le nom de la femme? Si le changement de nom de famille au mariage concernait simplement le fait d’avoir un seul «nom de famille», l’un des époux pourrait prendre le nom de l’autre époux ou les couples pourraient adopter conjointement un nouveau nom.

Le genre de l’individualisme «égoïste»

Les attentes de la société selon lesquelles les familles nucléaires partagent un nom de famille, associées à l’invisibilité de l’option selon laquelle le mari change de nom, placent de nombreuses femmes dans un dilemme moral dans lequel elles estiment devoir choisir entre elles et leur famille (Nugent 2010). Les femmes sont censées être en communauté, sacrifier leurs intérêts individuels au bien-être de la famille collective – et conserver leur nom de famille à la naissance est considéré comme individualiste, égoïste et antagoniste à l’unité familiale. La force de la tradition dans la formation de la cognition est un autre facteur puissant – pour de nombreux couples, la possibilité que le mari change de nom est une option invisible, plaçant le fardeau du changement de nom de famille entièrement sur les femmes.

En outre, les femmes sont censurées pour des choix de noms non traditionnels. Les femmes qui conservent leur nom de famille à la naissance sont considérées comme égoïstes et non engagées envers leur mariage et leur famille (Nugent 2010; Shafer 2017). Les observateurs peuvent demander aux femmes dont le nom de famille n’est pas traditionnel d’avoir des normes de «performance» plus élevées en tant qu’épouses (Shafer 2017). Il va sans dire que cette censure ne s’applique pas aux hommes qui conservent leur nom de naissance – tant que la possibilité que les hommes changent de nom reste largement ignorée et invisible, la rétention de leur nom par les hommes apparaît naturelle et inévitable.

Raisons sexistes neutres?

En pratique, de nombreuses raisons, apparemment non sexistes, de nommer des choix – par exemple, ne pas charger les enfants d’un nom de famille composé avec un trait d’union encombrant ou avoir l’unité d’un nom de famille pour tous les membres de la famille nucléaire – privilégient le nom du père (Nugent 2010). Par exemple, si un époux prenait le nom de l’autre, il était très rare d’avoir le même nom de famille, mais il est extrêmement rare que les hommes adoptent le nom de leur femme. Seulement 3% des hommes choisissent un nom de famille non traditionnel lors du mariage (Shafer & Christensen 2018).

Parmi les rares couples qui défient la norme, les options incluent l’alternance des noms de famille des enfants, représentant ainsi les noms des deux parents de manière égale; combiner les noms des parents en un nom entièrement nouveau; et développer des raisonnements pour privilégier le nom de la mère, tels que le travail de grossesse et de naissance. (Voir mon précédent billet sur le nom de famille des enfants; McClintock 2017.)

Les noms sont importants

De nombreux couples suivent les traditions matrimoniales patriarcales simplement parce qu’elles sont traditionnelles: des rituels tels que donner sa fiancée peuvent avoir une nouvelle signification (par exemple, respecter la relation de la mariée avec son père) ou être suivis par défaut. De même, beaucoup de couples prennent pour acquis le changement de nom de famille des femmes, suivant la tradition sans discussion ni considération. Mais cela ne diminue pas le sexisme inhérent à la tradition.

Le changement de nom de famille des femmes reste un rappel évident que l’identité des femmes est modifiée par le mariage, alors que l’identité des hommes reste en grande partie la même. Quand un couple nouvellement marié est annoncé à une réception de mariage comme “M. et Mme John Smith », le nom et l’individualité de la femme sont englobés. Elle est passée de «Miss» à «Mme» et le nom de son mari a remplacé son propre nom. Certes, beaucoup de femmes font ce choix avec bonheur, mais pour d’autres, le choix est angoissant. Plus précisément, tant que les femmes sont soumises à une pression sociale inégale pour changer de nom de famille, les coûts pratiques et professionnels liés à ce changement de nom sont supportés de manière disproportionnée par les femmes, de même que les coûts psychologiques de la perte de l’identité individuelle (Nugent 2010; Reid 2018). ).

Références

Clarke, Victoria, Maree Burns et Carole Burgoyne. 2008. «Qui prendrait le nom de qui? Récits de pratiques de dénomination dans les relations entre personnes de même sexe. ” Journal de psychologie sociale appliquée et communautaire 18: 420–439.

Darrisaw, Michelle. 2018 «16 traditions de mariage communes – et l’histoire choquante derrière elles». Southern Living . https://www.southernliving.com/weddings/history-wedding-traditions

Hoffnung, Michele. 2006. «Qu’y a-t-il dans un nom? Choix du nom matrimonial révisé. ” Sex Roles 55: 817-825.

Johnson, David R. et Laurie K. Scheuble. 1995. «La dénomination matrimoniale des femmes en deux générations: une étude nationale», Journal of Marriage and Family , 57 (3): 724-732.

McClintock, Elizabeth Aura. 2017. «Choisir des noms de famille pour enfants». Blog for Psychology Today .

Miller, Claire Cain et Derek Willis. 2015. «Noms de jeune fille, à nouveau en hausse.» The New York Times . https://www.nytimes.com/2015/06/28/upshot/maiden-names-on-the-rise-again.html

Nugent, Colleen. 2010. «Noms de famille pour enfants, dilemmes moraux: tenir compte de la prédominance des noms de famille des pères pour enfants.» Gender & Society , 24 (4): 499-525.

Patten, Eileen et Kim Parker. 2012. «Inversion des aspirations professionnelles entre les sexes». Centre de recherche Pew . http://www.pewsocialtrends.org/2012/04/19/a-gender-reversal-on-career-aspirations/

Reid, Stéphanie. 2018. «L’histoire derrière les jeunes filles contre. Noms mariés. » Mariée Seattle . https://seattlebridemag.com/expert-wedding-advice/history-behind-maiden-vs-married-names

Shafer, Emily Fitzgibbons. 2017. “Hillary Rodham contre Hillary Clinton: Conséquences du choix du nom de famille dans le mariage.” Gender Issues , 34: 316-332.

Shafer, Emily Fitzgibbons et MacKenzie A. Christensen. 2018. «Inverser le script (nom de famille): Choix non conventionnel des hommes en matière de nom de famille au mariage», Journal of Family Issues , 39 (11): 3055–3074.