Il n’ya presque rien de plus tragique pour les partenaires intimes que de voir leur relation qui, une fois remplie d’espoir, s’effondrer.
J’ai rencontré beaucoup de ces partenaires attristés et désillusionnés alors qu’ils se demandaient sans cesse et à d’autres: «Comment et pourquoi notre relation s’est-elle effondrée? Pourquoi ne l’avons-nous pas vu et pourquoi ne pourrions-nous pas l’empêcher de se produire?
Plusieurs fois, les facteurs de stress qui ont causé la fin ne venaient même pas de la relation. Certains de ces partenariats pourraient en réalité s’être épanouis, tout en restant la proie de facteurs extérieurs qu’aucun des partenaires ne pouvait contrôler. Parfois, des pressions inattendues ont pu submerger la capacité de reprise du couple. J’ai été témoin du pouvoir de familles implacables et peu accueillantes ou d’anciens partenaires dans l’intention de détruire la relation.
Si souvent, même des relations jadis belles qui ont tout pour plaire se défont quand surviennent des maladies imprévisibles, des crises financières, des traumatismes du passé ou d’autres pertes qui peuvent étirer les amants jadis confiants au-delà de leur capacité de rebondir.
Ensuite, il y a les problèmes qui se produisent dans la relation elle-même. Chaque couple doit composer avec son mélange unique d’histoires et de personnalités. L’un des partenaires ou les deux apportent trop souvent des problèmes non résolus dans la relation, dont certains n’apparaissent pas avant que la relation ne soit mûre. Ou encore, des appétits inégaux créent des pressions pour la performance et la culpabilité pour les insuffisances. Les déceptions et les désillusions peuvent monter lorsque les désirs sont supérieurs aux ressources.
Parfois, de vieilles relations inachevées reviennent hanter et priment sur la relation actuelle. Un couple qui pouvait une fois se parler ouvertement et authentiquement ne peut plus dire sa vérité ou écouter ouvertement à cause d’une menace non anticipée. Les problèmes négatifs qui n’étaient autrefois qu’une petite fraction de la relation dépassent lentement ce que les expériences positives ont déjà fait pour les contrer. Les trahisons se produisent. Les promesses ne se concrétisent pas. Et les rêves changent.
Le plus souvent, il y a une période de disharmonie croissante qui précède une rupture que les partenaires peuvent ne pas vouloir reconnaître. Les conflits se produisent plus souvent, durent plus longtemps et font plus mal. Un partenaire peut pousser pendant que l’autre court. Les disputes répétées deviennent rituelles et grugent le cœur sur lequel les amants pouvaient autrefois compter.
Au moment où la séparation se produit, les deux sont souvent en lambeaux et commencent à se reprocher mutuellement leur faible capacité de rebondir. Ils sont trop blessés et trop déçus pour se souvenir de ce qu’ils ont jamais chéri entre eux.
Quand j’ai passé du temps avec ces patients découragés de manière compréhensible, je les ai écartés du regret, de la culpabilité ou du blâme. Il est bien plus important qu’ils comprennent que même un amour apparemment vrai peut faire échouer ses partenaires les plus engagés. Ils ne doivent pas se permettre d’être cyniques ou d’abandonner leur conviction de faire de leur mieux.
La plupart des gens ont la capacité de mettre fin à une relation sans perdre l’amour ou le respect de l’autre partenaire. Malheureusement, la plupart des gens n’ont pas acquis les compétences nécessaires pour le faire, ni même le savoir. Leurs modèles ne leur ont jamais montré qu’il est possible que les partenaires s’aiment au-delà d’une rupture et que la séparation entraîne toujours la déconnexion.
Lorsque des couples qui se sont aimés profondément peuvent quitter leur relation en étant reconnaissants d’avoir pu y vivre, ils peuvent maintenir leur amour l’un pour l’autre pour toujours. Même après des années de séparation, ils parlent avec fierté de ces relations passées avec fierté, déterminés à rester reconnaissants des bienfaits qu’ils ont créés ensemble, en dépit du résultat.
Je préconise depuis longtemps que ceux qui sont capables de faire cela soient ceux que nous devrions considérer comme des modèles de ce qu’est le véritable amour. Je les ai rencontrés dans ma pratique et je les considère comme des héros méconnus de ce que devrait être l’amour pour nous tous. Ce sont des gens qui semblent annoncer l’essence d’aimer sans égoïsme les autres et le sacrifice réel qu’ils peuvent nous demander; vouloir que leurs partenaires soient épanouis et réussissent dans la vie, même si cela signifie qu’ils doivent se séparer pour atteindre leurs objectifs.
Comme ils sont très rarement décrits, j’aimerais partager deux histoires qui illustrent à quoi ressemble ce genre d’amour. J’ai protégé leurs identités en modifiant les détails pour assurer leur confidentialité, mais je vous assure qu’elles existent.
De plus, dans les deux scénarios, ce sont les femmes qui ont quitté la relation. J’ai volontairement choisi ces deux illustrations pour remettre en cause la croyance répandue selon laquelle les hommes sont plus susceptibles de quitter une relation que les femmes.
Kate et Tanner
De Kate:
«Avant que Tanner et moi-même nous rencontrions, aucun de nous deux ne s’était arrêté assez longtemps dans sa carrière pour même penser à s’installer. Mon engagement en tant que journaliste nécessitait que je sois loin de chez moi beaucoup plus longtemps que moi et souvent sans avertissement. Mes amis et ma famille savaient que mes bagages étaient toujours rangés et que mes clés étaient sur le comptoir, toujours prêtes à accueillir de nouvelles aventures.
Je n’avais que quelques relations relativement sérieuses et prometteuses, mais mon travail a été une priorité pour moi. Dans ma vingtaine, cela n’avait pas d’importance. J’étais bien comme ça.
Puis, d’une certaine manière, je me suis arrêté assez longtemps pour regarder la pendule. J’avais 35 ans et tout le monde que je connaissais depuis toujours planifiait un avenir avec quelqu’un qu’ils adoraient. J’ai commencé à me demander si j’avais vraiment manqué quelque chose.
Tanner n’était qu’un gamin de 10 ans quand je l’ai rencontré. Il était mon meilleur ami quand nous étions jeunes et androgynes.
Plus tard, je l’ai rencontré à nouveau au mariage d’un ami commun. La nuit s’est transformée en semaines et en mois de ce qui semblait être un véritable et véritable amour. Il était un artiste et adorait les moments où j’étais absent afin de pouvoir peindre sans avoir l’impression de me négliger.
Ma famille et mes amis l’aimaient. Tout semblait parfait.
Nous n’avions jamais parlé de famille et, apparemment sorti de nulle part, il était davantage lié au temps et savait que si nous avions une famille, nous ferions mieux de partir. Au début, je pensais qu’il pensait juste, vous savez, un peu comme: «Ne devrions-nous pas avoir un enfant, Kate? Je pense que le moment est venu. »Je l’ai donc presque ignoré. Jusqu’à ce que je réalise qu’il le pensait. Nous avons commencé à discuter. Les conflits se sont intensifiés et il semblait que c’était tout ce dont nous avions parlé. Je n’arrêtais pas de passer sous le tapis, me concentrant sur ce qui était encore si bon et si facile entre nous, refusant quasiment de le prendre au sérieux.
Un jour, je suis rentré à la maison pour retrouver toutes ses affaires. La note était simple: «Je t’aimerai toujours et je te chérirai, Kate. Je crois en vos espoirs et vos rêves. Mais ils ne sont plus les miens. J’ai rencontré quelqu’un qui correspond plus à mes désirs. Je n’aurais jamais commencé une liaison sans en être d’abord sorti. L’honnêteté que nous avons partagée a nourri mon âme et ce sera toujours comme ça. Reste sur ton chemin, Kate. Tiens ta propre lumière.
Amour, tanneur
De Tanner:
«J’aimais Kate quand elle avait des tresses et un visage plein de taches de rousseur. Nous étions juste des enfants mais la vie était toujours plus amusante quand nous étions ensemble. Elle a été ma meilleure amie jusqu’à mon internat et elle a travaillé assez dur pour entrer dans un bon collège. Mais nous avons toujours gardé le contact.
Mes parents voulaient que je sois médecin, mais l’art tenait mon cœur et je persistais. J’ai fréquenté suffisamment de femmes pour savoir que je n’étais pas prêt à commettre et que je ne le serais peut-être jamais. Peut-être n’ai-je jamais trouvé quelqu’un qui ait touché mon cœur de la même manière.
Jusqu’à ce mariage.
Quand Kate entra, mon cœur s’est arrêté. Je ne l’avais pas vue depuis presque quinze ans. C’était une enfant formidable, mais une femme phénoménale. Intelligent, beau, charismatique, accueillant. Je l’ai tapotée sur l’épaule et elle s’est retournée. C’était une synergie mutuelle. Nous nous sommes embrassés et avons parlé toute la nuit et nous ne nous sommes jamais quittés pendant une décennie.
J’étais un enfant unique. Quand j’ai eu quarante ans, j’ai ressenti en moi une envie dont j’ai souvent entendu parler des femmes. Je voulais une famille. Je voulais être un père plutôt que l’oncle que je deviendrais dans une tribu copieuse de jeunes. Et le temps s’épuisait. J’ai commencé à piéger Kate. Après quelques mois, il était clair qu’elle n’était tout simplement pas à bord.
Je ne pouvais pas lâcher. Je pouvais voir mes désirs menacer et piéger son besoin de liberté et son dévouement à sa carrière. Je savais, au fond de mon cœur, que le véritable amour consiste à laisser quelqu’un partir s’il serait mieux sans toi.
Puis ma femme suivante est arrivée un jour dans mon studio. Nous nous sommes bien entendus. Elle avait un enfant de deux ans et était veuve depuis la naissance du bébé. C’était comme si un ange universel était intervenu. Nous sommes toujours ensemble.
Julia et Sean
De Sean:
«Nous nous sommes rencontrés lors d’un voyage universitaire en Ouganda. Julia était pleine d’espoir pour le monde et s’ouvrait à tout le monde et à tout ce qui se présentait à elle. Elle était une véritable aventurière, comme un puzzle sans arêtes. À chaque instant passé ensemble, je sentais que je développais ma vision du monde et que j’apprenais des choses que je n’aurais jamais vues sans elle.
J’ai peut-être été dépassée parfois, mais je ne m’ennuyais jamais. Elle a rempli ma tête, mon cœur et mon âme de rêves et de possibilités en perpétuelle mutation. Je n’aurais jamais vécu une vie proche de celle que nous avions sans son œil constant et étonnant pour la prochaine aventure significative.
Nous avions convenu qu’un jour, nous aurions une famille, mais que cela n’arrêterait pas notre mode de vie. Nous aurions des sacs à dos doubles, transportant nos deux enfants dans le monde entier tout en poursuivant nos aventures.
Les enfants sont venus et pendant un moment, tout a fonctionné comme par magie. Nous sommes restés avec nos parents quand nous n’étions pas en voyage et avec les nombreux amis le long du chemin quand nous étions. Quand Julia ne cherchait pas une cause, elle trouvait du travail dans le pays où nous étions et nous réussissions à survivre. Ces années avant et après les enfants ont été les plus belles de ma vie.
Nous ne nous sommes pas préparés au fait que les enfants sont mieux placés au même endroit une fois qu’ils commencent l’école. Je pouvais travailler de n’importe où, ma carrière n’était donc pas affectée. Julia devait trouver un organisme à but non lucratif partageant ses rêves et pouvant exploiter ses multiples talents. Elle a appliqué partout. Rien n’est arrivé qui pourrait répondre à ses besoins.
Étant elle-même imparable, elle a essayé sans relâche de lancer des programmes susceptibles de faire avancer les causes de ceux qui étaient moins fortunés dans notre région. Les gens se rassemblaient, puis abandonnaient. Elle a perdu ses illusions, puis a cédé, rejoignant les autres mères. Elle me disait souvent: ‘J’ai l’impression qu’il y a un téléphone qui sort de mon oreille et j’écoute la plupart des conversations en transe. Je ne sais pas si je peux faire ça, Sean.
J’ai écouté et réconforté mais je ne l’ai pas vu venir. Un jour, elle m’a dit: «Tu es un papa génial. Les enfants sont contents de toi. J’ai l’impression d’étouffer la mort et vous semblez aller bien. Je viens de m’offrir un travail extraordinaire à l’étranger. C’est pour un an. Sean, s’il te plaît, comprends. Je dois partir, sinon je ne pourrai pas survivre intellectuellement ou émotionnellement. ‘
Je la regardai et réalisai que l’aventure que nous étions ne remplissait plus sa soif de faire une plus grande différence dans le monde. Et je savais qu’elle ne reviendrait pas.
De Julia:
«Je le pensais vraiment quand j’ai dit« pour toujours ». Nous étions l’équipe la plus parfaite que je connaisse, totalement et totalement compatible à tous égards. Ces premières années étaient comme un fantasme. Sean était partant pour tout ce que je voulais faire.
Je n’ai jamais remarqué que c’est toujours moi qui ai créé notre vie de découverte sans fin. Il était si enthousiaste et participatif lorsque nous avons fait des choses, que je me suis dit qu’il les ferait tout seul si je ne participais pas.
Les enfants étaient une décision commune et ils ne nous ont pas arrêtés. Nous avions des amis partout et nous définissions comme une famille de pommes de terre de canapé facile. Nous n’avons jamais regardé en arrière et jamais regretté aucune de nos décisions.
J’avais commencé à remarquer la réticence de Sean à voyager tant les enfants étaient un peu plus âgés. Il souhaitait se porter volontaire pour entraîner le football et passer du temps avec les autres pères. Il m’a convaincu que nous devions simplement entrer dans une autre phase de la vie et que ce serait tout aussi joyeux. Il semblait si confiant et sûr.
Je me suis installé et j’ai immédiatement pris conscience que je sombrais dans une dépression. J’ai commencé à consacrer toute mon énergie à créer de nouvelles idées et à bien secouer la communauté. Personne ne semblait intéressé. Même le but non lucratif pour lequel je travaillais semblait être lent et sans inspiration.
À l’autre bout de moi, Sean était vraiment heureux. Il s’était installé dans la vie qu’il aurait toujours voulue s’il ne m’avait pas rencontré. Les enfants et lui ont embrassé leur vie, leurs nouveaux amis et les activités communautaires. Je l’aimais toujours autant que jamais mais l’ennui commençait à éroder mon attirance pour lui et nous avons cessé de faire l’amour. Il s’est plaint un peu, mais pas de tout son cœur.
Je savais que je devais y aller. Ce fut la décision la plus difficile que j’ai jamais prise. Nous sommes restés mariés pendant encore cinq ans et j’y suis souvent rendu visite. J’ai emmené les enfants en vacances quand je pouvais et je leur ai souvent rendu visite, mais ils se sont rapprochés de plus en plus de la famille de Sean et des personnes qui étaient devenues leur “tribu pour toujours”. Ce devait être ainsi. ”
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Toutes les relations font face à des obstacles qui sollicitent au maximum leurs ressources. Tous les couples doivent apprendre la gentillesse, la patience, la maturité et le sacrifice pour garder l’amour vivant et en croissance. Tout couple qui a réussi à rester amoureux sait comment nourrir et entretenir sa relation, peu importe ce qui menace de la séparer.
Mais parfois, la plus belle des promesses ne peut se réaliser, même lorsque tous les indicateurs laissent présager du succès. Parfois, la séparation doit arriver. Le plus souvent, il importe peu de savoir qui a écrit ou mal, il faut seulement que ce que les partenaires intimes aimaient jadis l’un de l’autre ne soit pas perdu, même lorsque la relation doit prendre fin.
La plupart des gens ne peuvent pas mettre fin facilement à une relation qui a échoué, et encore moins maintenir l’amour au-delà de cette perte. Mais nous nous efforcerons tous de nous rapprocher le plus possible de ce résultat sans faute, sans faute. Garder à l’esprit une relation passée aimée alors que nous recherchons la suivante est le moyen le plus sûr de retrouver l’amour et de le chérir lorsque nous nous baignons dans ce que nous avons honoré dans le passé.
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