Les mauvais enseignants peuvent vous blesser ou vous rendre plus fort

Source: publicitystillfromprimeofmissjeanbrodie / squarespace.com

J'avais deux professeurs pourris pendant mes années d'école. Vous pouvez apprendre beaucoup de ceux qui n'ont pas vos meilleurs intérêts dans l'âme.

C'est intelligent de faire attention à l'opposition. Ce sont souvent vos ennemis et non vos alliés qui vous enseignent comment vous battre le plus efficacement et vous défendre.

Le premier professeur m'a catégorisé comme une version de l'enfant démon de "The Bad Seed". J'avais été "sauté" de la deuxième à la quatrième année mais je me sentais tellement à sa place après deux semaines avec des enfants tellement plus grands que moi. pour lancer des ombres menaçantes, avec l'approbation de mes parents, j'ai demandé à être rendu à mes camarades dans une classe de troisième année.

Pas grave, non?

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Sauf que l'enseignant a refusé de me reconnaître comme faisant partie du groupe.

J'étais un coucou dans le nid. Si je levais la main, elle dirait: «J'aimerais que l'un de mes élèves réponde à cette question, Gina.» Si je réussissais bien, elle n'écrirait «Correct» que lorsqu'elle écrivait «Bon travail». ! "Sur le dessus des papiers d'autres enfants qui ont fait moins bien. Quand je lui ai demandé en larmes, un jour après l'école, ce que je pouvais faire de mieux, elle m'a dit d'arrêter de «jouer comme Sarah Bernhardt».

J'avais huit ans et je n'avais aucune idée de ce dont elle parlait. Ni mes parents. Nous avons dû aller à la bibliothèque publique pour le rechercher. Aucun de mes parents n'était diplômé de l'école secondaire, ce qui signifie qu'ils étaient trop intimidés par les enseignants pour me défendre contre l'insulte, et je suis donc retourné en classe.

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Pourtant, quelque chose a changé. Je savais avec certitude que je ne pouvais rien faire pour rendre le professeur comme moi et j'ai arrêté d'essayer d'obtenir son affection. Mais je n'ai pas arrêté d'essayer d'attirer son attention.

Je n'ai pas arrêté de lever la main quand j'ai su la réponse et j'ai travaillé dur pour m'assurer que j'en connaissais beaucoup. Je suis devenu efficace et provocant sans être impoli.

Cela m'a bien servi.

La deuxième enseignante, cette fois au lycée, était une version du personnage charmant de Muriel Spark, Miss Jean Brodie. Autour d'elle se formait une petite coterie de filles admiratives, dont j'étais une.

Contrairement à mon expérience antérieure, je faisais maintenant partie du cercle intérieur. Nous nous asseyions en cercle après l'école et lisions des poèmes. Nous écoutions, captivés, des histoires sur des garçons qui l'avaient aimée au collège et dont elle avait rompu le cœur pour épouser l'amour de sa vie. Elle nous a écrit des notes pendant les vacances scolaires pour nous dire que nous étions dans ses pensées.

Au cours d'une de ces pauses, ma mère a reçu un diagnostic de cancer des os et a eu quelques mois à vivre. Quand je suis allé le dire à l'enseignante, elle m'a expliqué d'une voix douce que je ne devrais pas m'attendre à ce que le petit groupe d'élèves assume un tel fardeau. Elle a dit que ce serait peut-être mieux si je passais moins de temps en sa présence.

De ce très mauvais professeur, j'ai appris que l'intelligence sans générosité émotionnelle ne signifie rien, que le narcissisme sans contrôle est empoisonné et qu'il est parfois beaucoup plus honorable de se voir refuser l'adhésion à un groupe que d'en faire partie.

Cette leçon a laissé des marques.

De mes meilleurs professeurs – et ils étaient beaucoup plus nombreux – j'ai appris que la patience, la créativité et la capacité de voir les talents d'un individu peuvent donner à l'enfant le plus vulnérable un sentiment de possibilités sauvages. J'ai eu des enseignants sages qui ont fait de l'école l'endroit le plus sûr du monde.

Il y avait des professeurs qui m'ont laissé pleurer sur leurs épaules tout en insistant sans relâche pour que je fasse mieux. Le meilleur m'a appris merveilleusement. Le pire m'a appris beaucoup.

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Une version antérieure de cet essai a été publiée par Hartford Courant & The Tribune Co.