L'homme de bonbons: un prisonnier peint avec des matériaux délectables

À la fin de l'année dernière, j'ai reçu une lettre manuscrite d'un détenu du centre de la Floride. Cela a commencé par " … je m'appelle John Blasi, je suis un artiste extraordinaire et j'adore peindre".

Une introduction saisissante …

La lettre expliquait que pendant son incarcération pendant plus de trois décennies, il a commencé à peindre. Son travail a été bien reçu par les chefs d'Etat, les agences gouvernementales et les commissions privées. Il voulait savoir si je serais intéressé à voir son travail.

Oh, ai-je mentionné que son art a été fait à partir de " peintures que je fais de la teinture colorée de bonbons M & M et mes pinceaux sont faits à la main à partir des mèches de mes propres cheveux" ?

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Source: Blasi, utilisé avec permission

Cela a commencé une correspondance entre nous dans laquelle le travail et la vie de Blasi se sont déroulés lentement. Avec ses longues lettres manuscrites, il a inclus un certain nombre de petits tableaux fortement vernis [encore légèrement aromatiques des bonbons dont ils ont été faits], une déclaration d'artiste et plusieurs communiqués de presse qui ont confirmé que son travail a été obtenu par des politiciens et organismes gouvernementaux.

Alors, qui est John Blasi?

Source: Blasi, utilisé avec permission

En ligne et dans les journaux, John Blasi est un meurtrier reconnu coupable, qui a volé et tué deux commerçants en 1981. Dans une lettre récente, il est quelqu'un qui a été condamné à tort et qui n'a " tué personne". "

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"Je ne suis pas le monstre qu'ils m'ont fait sortir. Mon dossier de prison et mon comportement quotidien parlent d'eux-mêmes. "

Il ne pouvait ni ne pouvait discuter de sa condamnation puisque son cas a été périodiquement réexaminé devant les tribunaux. Il a cependant admis:

"J'ai atteint une place dans ma vie où je peux regarder en arrière sans paniquer. J'ai des regrets, mais je suis prêt à les mentionner s'ils pourraient aider quelqu'un d'autre à éviter une erreur que j'ai commise. Surtout, je regarde par-dessus mon épaule en signe de gratitude "

Je ne suis pas en mesure de juger car je ne connais pas toute l'histoire. Je sais ce qu'il me dit. Cependant, j'ai trouvé rare, après avoir travaillé avec des détenus pendant très longtemps, que quelqu'un continue à être innocent après presque 35 ans, à moins qu'il ne soit vraiment innocent du crime pour lequel il a été condamné.

Alors pourquoi me contacter? Il a expliqué que s'il souhaitait trouver un mécène qui croyait et soutenait son travail, qu'après trente ans de prison, "… tout ce qu'il faut, je suis prêt à faire la différence dans d'autres vies grâce à l'utilisation de mes œuvres."

Source: Blasi, utilisé avec permission

Il a accepté de faire l'objet d'un poste et a répondu à un certain nombre de questions posées. Il a expliqué qu'il avait toujours fait un certain type d'art "ici et là, rien de très long" . À un moment donné, il avait partagé un espace d'art avec un des Highwaymen. Les Highwaymen étaient un groupe bien connu d'artistes paysagistes autodidactes – environ 26 hommes afro-américains qui comptaient sur des matériaux de construction bon marché pour leurs médias. Blasi a beaucoup appris de lui. Blasi a lu plus tard un article sur Donny Johnson, un détenu en Californie qui utilisait des bonbons pour peindre. L'exposition à ces deux artistes l'a conduit à la technique et au style que Blasi utilise depuis la mi-2006.

Alors, pourquoi lutte-t-il avec des matériaux aussi inhabituels pour créer minutieusement des images aussi détaillées? Les matériaux peuvent également devenir très coûteux, d'autant plus qu'il a besoin d'utiliser un grand nombre de M & M pour une seule pièce d'art, et un grand nombre d'entre eux sont tellement plus chers à l'intérieur. Pourtant, il a réfléchi:

"… quel est le prix pour s'amuser et obtenir satisfaction? Je reçois un naturel élevé en faisant mes œuvres d'art. Plusieurs fois, cela m'a tiré au cours de ces années, surtout lorsque vous recevez de mauvaises nouvelles ou quelque chose comme perdre un être cher. La prison est un endroit très négatif et solitaire où l'on ne peut pas se permettre de porter leurs sentiments sur leurs manches !!! L'œuvre a joué un rôle majeur dans ma vie ici. "

Source: Blasi, utilisé avec permission

"Ce qui m'a incité était que j'avais besoin de quelque chose que je pouvais sentir bien, quelque chose de constructif que je pouvais voir des résultats; En fait, je savais que je pourrais créer quelque chose pour un moment … Je pourrais regarder en arrière et voir ce que j'avais accompli pour montrer – tant de gens en prison ont tellement de temps libre et choisissent de le gaspiller. J'ai choisi différemment. "

Il a ajouté: "Je ne peux pas changer ce qui est arrivé dans le passé, seulement pour en tirer des leçons, aussi tristement que cela puisse être."

Comme je l'ai mentionné dans les articles précédents, certaines personnes deviennent fascinées par l'art de ceux qui sont emprisonnés – même ceux qui ont assassiné – simplement à cause de la curiosité morbide [voir l'article "The Art of Murder (ers)"]. transcende cela à travers les moyens mêmes qu'il traverse pour surmonter les limitations institutionnelles pour créer ses expressions uniques.

Un article précédent, "Les liens entre l'art carcéral et les chaînes", souligne que tant qu'il y a eu incarcération, il y a eu de l'art. Les prisons sont remplies d'énergie créatrice nécessitant un exutoire. Ou, comme l'a souligné un auteur:

Source: Blasi, utilisé avec permission

«L'expérience de l'incarcération, une expérience de privation sensorielle, est un monde de contrôles imposés, de règlements rigides, d'ennui, de risque minimum admissible et d'incohérences constantes. Il semble que le processus créatif (la création artistique) soit un mécanisme d'adaptation approprié pour survivre à un milieu dysfonctionnel aussi oppressant, en particulier pour obtenir un certain sens de l'ordre à partir du chaos. »(Ursprung, 1997, p.17)

Indépendamment du crime, le travail dépasse souvent la laideur à l'intérieur. Ces pièces rares et exceptionnelles l'ont certainement fait.

Peut-être, Blasi l'a dit le mieux:

Source: Blasi, utilisé avec permission

"Si vous regardez de près [les peintures], ils racontent à peu près leur histoire cachée de ma vie dans le monde d'une prison. Certains jours sont bons, d'autres moins bons … J'investis tellement de moi-même dans chaque pièce que le lien entre l'artiste et le sujet montre clairement. "

Référence

Ursprung, W. (1997). L'art d'initié: L'ingéniosité créative de l'artiste incarcéré. Dans D. Gussak et E. Virshup (Eds.), Drawing Time: Art Thérapie dans les prisons et autres établissements correctionnels (pp. 13-24). Chicago, IL: Magnolia Street Publishers.