Dans ma toute première alerte Kids & Culture! bulletin publié en avril 2005, j'ai discuté de la triste épidémie de peur de l'échec qui sévissait alors en Amérique. Eh bien, plus de cinq ans plus tard, la peur de l'échec est toujours la question la plus envahissante et débilitante parmi les enfants que je vois dans ma pratique et les milliers auxquels j'ai parlé depuis. Mais la raison pour laquelle je veux revisiter la peur de l'échec aujourd'hui est que j'ai découvert une nouvelle ride au phénomène de la peur de l'échec qui apporte une plus grande clarté aux problèmes que rencontrent les enfants dans notre culture de plus en plus axée sur les résultats.
Qu'est-ce que la peur de l'échec?
Au cœur de la peur de l'échec se trouve la croyance des enfants que s'ils échouent, à l'école, dans les sports, les arts du spectacle ou socialement, alors de mauvaises choses arriveront, par exemple, ils décevront leurs parents, seront ostracisés par leurs pairs groupe, éprouvez l'embarras ou la honte, ou se sentent sans valeur. La peur de l'échec émerge généralement des messages que les parents des enfants transmettent: être aimé dépend de leur succès ou que l'amour de leurs parents sera retiré s'ils échouent (c'est rarement le message que les parents envoient, mais c'est celui que les enfants reçoivent fréquemment) ). Les enfants avec la peur de l'échec perçoivent l'échec d'être une bête féroce qui les poursuit sans relâche et ils éprouvent seulement une petite quantité de soulagement quand ils réussissent (et ce sentiment ne dure pas longtemps). En conséquence, éviter l'échec devient leur motivation et but singuliers dans la vie.
Malgré cette peur profonde de l'échec, beaucoup d'enfants avec lesquels j'ai travaillé échouent néanmoins fréquemment et souvent de manière monumentale, soit en abandonnant facilement, soit en faisant quelque chose qui a échoué, même si le succès était très probable. Je me suis demandé pourquoi les enfants qui craignent l'échec craignent tellement l'échec.
Échec total
Je suis arrivé à voir que la plupart des enfants n'ont pas peur de l'échec, mais qu'ils craignaient plutôt un échec total. Je définis l'échec total comme «donner tout et ne pas atteindre son but». Lorsque je demande aux enfants si l'échec total est une bonne ou une mauvaise chose, la réponse est unanime et catégorique; c'est la pire chose! Alors, quel est le problème de l'échec total? D'une certaine manière, c'est la fin de la route vers cet objectif. Si les enfants donnent tout ce qu'ils ont et n'atteignent pas le but, ils doivent admettre qu'ils ne sont tout simplement pas assez bons et qu'ils ne peuvent rien faire de plus. Cette réalisation est, pour la plupart des enfants, vraiment intenable. Mieux vaut pour les enfants échouer avec une excuse (appelé auto-sabotage ou comportement autodestructeur) que d'expérimenter un échec total car cela leur permet d'éviter les conséquences d'un échec total et laisse toujours ouverte la possibilité de succès dans le futur.
Pourtant je soutiendrais que l'échec total est un bon objectif (mais pas idéal) parce que, même si les enfants n'atteignent pas leur but, ils ont tout fait pour l'atteindre et personne ne peut demander plus d'eux que leur meilleur effort. Pour mettre cela en perspective, je définis le succès total en tant qu'enfants, en leur donnant tout ce qu'ils ont et en atteignant leur objectif. Le succès total et l'échec total ont une chose en commun: donner tout ce qu'ils ont. Donc, le véritable objectif pour les enfants est de faire l'expérience de quelque chose de «total», que ce soit le succès ou l'échec, car que peuvent-ils faire de plus? À la fin de la journée, les enfants seront-ils déçus de ne pas avoir atteint leur objectif? Bien sûr, mais il y aura aussi une satisfaction indélébile d'avoir fait de leur mieux et pleinement réalisé leurs capacités. En outre, la simple réalité est que si les enfants ne donnent pas tout ce qu'ils ont, ils auront peu de chance d'atteindre leurs objectifs ou d'atteindre un succès total.
Des risques
L'un des aspects les plus destructeurs de la peur de l'échec total est que les enfants ont peur de prendre des risques. Par définition, plus les enfants prennent de risques, plus grande est la probabilité d'échec. Pourtant, le risque est essentiel pour atteindre le succès total. Le risque signifie que les enfants sortent de leur zone de confort, se dépassent un peu plus que ce qu'ils pensaient être possible et, le plus souvent, ils risquent la possibilité d'un échec. Sans risque, il peut y avoir peu de croissance ou de progrès, les enfants sont perpétuellement bloqués à un même endroit et ils ne peuvent jamais réaliser un succès total. Malheureusement, un autre paradoxe au sujet de la peur de l'échec total est que la seule façon d'avoir vraiment du succès est de prendre des risques. Donc, les enfants qui ont peur de l'échec total jouent en sécurité et évitent l'échec – c'est un soulagement! – mais ils éprouvent aussi la frustration d'une promesse non tenue et manquent l'exaltation d'avoir «tout laissé sur le terrain».
Règles cardinales
Il y a deux règles cardinales que j'ai essayées de vivre ma vie et d'enseigner à mes clients et à mes propres enfants. La règle n ° 1 est que je ne veux pas qu'un enfant demande, à la fin d'un semestre, saison, année, carrière ou vie, «Je me demande ce qui aurait pu être?» C'est peut-être la question la plus triste eux-mêmes parce qu'il n'y a pas de "redos" dans la vie. La Règle n ° 2 est que l'émotion que je ne veux pas que l'enfant expérimente est le regret. Le regret est défini comme: «se sentir désolé ou déçu de quelque chose que l'on souhaite pourrait être différent; »En d'autres termes,« Bon sang, j'aurais aimé faire plus d'efforts. »En fin de compte, vous voulez que vos enfants fassent une déclaration:« Je lui ai donné tout ce que j'avais ». éprouver deux émotions: la fierté et l'accomplissement d'avoir tout donné.
Pour atteindre les objectifs de leur vie, vos enfants doivent adopter ce qui suit: «Pour atteindre le succès total, je dois être prêt à accepter l'échec total.» Ainsi, ils n'auront rien à craindre de l'échec et, par conséquent, seront libérés. poursuivre le succès avec enthousiasme effréné.
