L'humour comme route vers le statut social

En regardant simplement l'école primaire, il est facile de penser que la domination physique est la seule voie vers le statut social. Il semble que les intimidateurs qui utilisent l'intimidation physique, la coercition et la tactique induite par la peur sont ceux qui se lèvent dans la hiérarchie du statut.

Heureusement, ce n'est pas la seule voie vers le statut social, surtout quand on quitte l'école primaire et qu'on entre dans la vie. Comme je l'ai noté dans un article précédent, différentes formes de statut social sont apparues dans l'histoire de l'évolution à des moments différents et à des fins différentes. Le chemin dominant est pavé de vanité et d'arrogance, alors que le chemin prestigieux est pavé de réalisations, de compétences et de comportements prosociaux (voir «Deux voies vers le statut social»).

Selon la théorie de Darwin sur la sélection sexuelle, les gens peuvent maximiser leur succès reproductif de deux façons: (a) en ayant des traits qui attirent le sexe opposé ( sélection intersexuelle ) ou (b) en dérogeant aux rivaux de même sexe ( sélection intrasexuelle ). Dans de nombreuses espèces, les animaux affichent leur domination en blessant physiquement ou même en tuant leurs rivaux sexuels. Les humains, heureusement, ont de nombreuses façons d'afficher une dominance qui n'implique pas seulement une agression physique. Chez les humains, on peut montrer leur domination sociale par la créativité, l'humour et même l'empathie.

Dans un récent article de Gil Greegross intitulé «Les femmes sont-elles plus attirées par les hommes qui les courtisent avec humour?», Greengross décrit les résultats d'une étude menée par Nicolas Guegen (téléchargez l'étude complète ici). Greengross interprète les résultats comme montrant que les femmes sont plus attirées par les hommes qui les courtisent avec humour. Greengross a raison de dire que l'humour est considéré comme sexy, comme l'a montré sa propre recherche de haute qualité. Cependant, je pense que l'étude de Guegen met particulièrement en évidence l'aspect de la sélection intrasexuelle de la théorie de Darwin. Pour voir pourquoi, zoomons un peu plus sur l'étude. Parfois, le diable est dans les détails, et dans le cas de cette étude, je pense que les détails de la méthodologie sont particulièrement éclairants.

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Guegen avait trois sympathiques compères de 20 ans (c.-à-d., Ils faisaient partie de l'étude) aller à un bar en France et attendre jusqu'à ce qu'une femme soit à leur portée. Une fois qu'une femelle était à distance d'écoute (toutes les participantes étaient âgées de 20 à 26 ans), elles ont commencé leur scénario expérimental, d'abord en discutant de leurs emplois d'été. Au bout de trois minutes, l'un des confédérés a dit aux autres: « C'est assez parler de travail; J'ai de bonnes blagues à raconter », à quoi un autre confédéré a répondu:« D' accord, allez-y! Tu as toujours de bonnes blagues pour nous. "Ensuite, le premier confédéré a raconté trois blagues. Une blague impliquait clairement une dérogation:

Deux amis parlent:
Dites, mon pote, pourriez-vous me prêter 100 euros?
Eh bien, tu sais que je n'ai que 60 ans avec moi.
Ok, donne moi ce que tu as et tu ne me dois que 40.

Après chaque blague, les deux autres confédérés ont ri bruyamment et ont dit des choses comme « C'est incroyable » ou « Vous avez toujours de bonnes blagues! ". Après que toutes les blagues aient été dites, les deux autres confédérés ont noté qu'ils devaient partir, et puis sont partis. Le premier confédéré est resté, a attendu une minute, puis s'est approché de la participante en disant

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" Bonjour. Je m'appelle Antoine. Je t'ai remarqué quand je suis arrivé ici. Je veux juste dire que je pense que tu es vraiment jolie. J'ai un rendez-vous maintenant, mais je me demandais si vous pouviez me donner votre numéro de téléphone. Je pourrais vous téléphoner plus tard, et nous pourrions prendre un verre ensemble quelque part pour apprendre à se connaître. "

Après cette demande, le complice a attendu 10 secondes tout en regardant et en souriant au participant. Si le complice a eu le numéro de téléphone, il a dit "A bientôt ". Si le participant a refusé de lui donner son numéro de téléphone, il a dit " Dommage. C'est pas mon jour. Passez une bonne soirée! ". Peu de temps après le départ de la participante, une jeune femme qui faisait aussi partie de l'expérience a approché la participante pour lui demander de noter son impression de l'homme sur un certain nombre de dimensions.

Fait important, les chercheurs ont également eu une autre condition, appelée la condition sans humour . Dans cette condition, le confédéré qui a approché la fille n'était pas le guignol du groupe mais était l'un des autres confédérés qui se moquaient des blagues (le même gars était dans les deux conditions).

Comme le note Greengross, lorsque le confédéré était dans l'état Humour, il a reçu environ 3 fois plus de numéros de téléphone (42,9% contre 14,5%) que lorsqu'il était dans l'état No Humor. De même, lorsque le confédéré était dans l'état d'Humour, on lui a refusé un numéro de téléphone 57,1% du temps alors qu'on lui a refusé un numéro de téléphone 84,6% du temps dans la condition No Humor! Clairement, la manipulation expérimentale a eu un effet, et il n'était pas basé sur des regards physiques puisque le même confédéré était dans les deux conditions. De plus, les femmes perçoivent le confédéré dans la condition Humour comme particulièrement sociable et drôle.

Que se passe t-il ici? Qu'est-ce qui motive vraiment cet effet? Mon interprétation est que l'homme dans la condition d'humour indiquait qu'il était la personne la plus socialement adepte dans son groupe. Il recevait aussi ce que les psychologues appellent «épreuve sociale» chaque fois que ses amis riaient et commentaient ses blagues (même si personnellement je ne trouvais pas les blagues très amusantes).

Ces deux facteurs augmenteront son statut social aux yeux de tous les observateurs, et la recherche montre que les gens sont attirés par le statut social d'un partenaire potentiel. À mon avis, la morale de l'étude de Guegen a autant à voir avec la sélection intra sexuelle qu'avec la sélection inter sexuelle. Ceux d'entre vous qui sont physiquement intimidés régulièrement, prennent courage et savent que vous pouvez vous élever au-dessus de tout cela un jour en apprenant une compétence socialement appréciée.

Sur une note personnelle, je ne suis pas un fan de l'accent sur la concurrence qui est au cœur de la théorie de la sélection intrasexuelle. Je suis tout à fait conscient de la raison pour laquelle c'est le point de mire: dans le domaine de l'accouplement, il y a des gagnants et des perdants. Je tiens à souligner, cependant, qu'il n'est pas nécessaire de déroger à vos rivaux pour obtenir le statut social et les avantages procréatifs qui peuvent en découler. Les démonstrations de compétences et de domination sociale étaient probablement attrayantes pour de nombreuses participantes à l'étude, mais les recherches montrent que l'empathie et la prosocialité sont également des éléments clés de la voie précieuse du statut social. Dans l'étude, les groupes de comparaison impliquaient un producteur d'humour socialement dominant ou un receveur qui se moquait des blagues. Il n'y avait pas de troisième condition dans laquelle le confédéré était le producteur d'humour et était aussi gentil avec ses amis. Je prédis que les hommes dans cette condition auraient été les plus efficaces pour obtenir des numéros de téléphone de la participante puisque les recherches montrent que ceux qui sont drôles, socialement dominants et empathiques sont considérés comme les plus sexy de tous.

Je sais que c'est certainement le cas de mon côté. Si j'étais du côté des expérimentateurs, j'aurais été plus attiré par une participante qui a répondu à la confédération en disant quelque chose comme ceci:

Félicitations et bravo pour avoir montré votre sens de l'humour et votre domination sociale parmi vos amis, ce que Darwin aurait prédit que je trouverais attrayant sur la base des principes de la sélection sexuelle. Cependant, en fait, j'ai trouvé vos blagues plutôt vives et vous sembliez trop soucieux de montrer à quel point vous êtes incroyable sans que vos amis se sentent aussi bien.

Si j'ai entendu une réponse comme ça, je sais que mon cœur aurait fondu.

© 2011 par Scott Barry Kaufman

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