Oedipus Simplex

Source: Laura Betzig

Mon fils commence sa dernière saison de soccer ce week-end. Je m'attends à ce qu'il se ferme fort. Il est capitaine, cette année, de son équipe universitaire: physiquement et mentalement au sommet de son art. Les mères ont tendance à être fières de leurs fils.

Comme il se trouve, Œdipe est beaucoup moins complexe que la pensée de Freud. Au début du siècle dernier, dans son livre sur l'interprétation des rêves , il se souvient de la tragédie de Sophocle – celle où Oedipe tue son père Laïus sur la route, devient roi de Thèbes, puis épouse sa mère, Jocaste. "Il se peut que nous soyons tous destinés à diriger nos premières impulsions sexuelles vers nos mères, et nos premières impulsions de haine et de violence envers nos pères; nos rêves nous convainquent que nous l'étions », écrivait Freud, parlant pour lui-même.

Mais les pères se sont souvent battus avec leurs fils, et les objets de la compétition ont souvent été des femmes. Dans un monde freudien, ils rivalisent avec la mère d'Œdipe. Dans un monde darwinien, ils se battent pour le statut, les héritages – et d'autres filles.

Cette logique commence, encore une fois, avec Robert Trivers. Qui, dans un article de 1974 sur le conflit parent-progéniture, a noté que dans les espèces sexuellement reproductrices, les parents et leur progéniture sont apparentés de moitié, mais que les parents et la progéniture sont entièrement liés à eux-mêmes. Le résultat est que la progéniture devrait être naturellement choisie pour vouloir deux fois plus que leurs parents sont naturellement choisis pour donner. Dans les mots de Trivers: "Tant que l'on imagine que le rapport bénéfice / coût d'un acte parental passe continuellement d'un grand nombre à un très petit nombre proche de zéro, alors il doit y avoir une période de temps pendant laquelle ½ <B / C <1. Cette période est celle d'un conflit attendu. "

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Quand les fils entrent en compétition avec leurs pères, une mère aura tendance à prendre le parti de son fils. Cela découle également de la logique de Trivers. Comme il l'a souligné dans un article de 1972 sur l'investissement parental, une femme dans des conditions optimales élève de l'ordre de dix enfants, mais un homme dans des conditions optimales augmentera d'un ordre de grandeur. Il s'ensuit qu'une femme gagne peu en s'accouplant avec plus d'un homme, mais elle gagne beaucoup en aidant son fils.

Trivers n'était pas explicite sur le conflit entre les fils et les pères, mais John Hartung était. Les pères et les fils devraient être choisis pour rivaliser les uns avec les autres – pas sur la mère du fils, mais sur les autres camarades. «En clair, chaque homme qui réussit a une mère, et chaque mère qui a un fils qui a beaucoup de succès a un nombre extraordinaire de petits-enfants», résume Hartung. Contre Laius, Œdipe et Jocaste devraient être du même côté. Et l'inceste devrait être la dernière chose en tête.

La preuve interculturelle le confirme. À la fin du siècle dernier, Nancy Thornhill a fait valoir que les règles contre l'inceste entre les fils et leurs mères sont manifestement absentes dans toutes les cultures. Mais cette règle contre "l'inceste" avec d'autres femmes – contre les rapports sexuels avec les belles-mères, et les belles-filles, et ainsi de suite – sont communs. On ne doit pas rappeler aux hommes de rester loin de leurs mères. Mais il faut leur rappeler de rester loin des autres femmes de leurs pères.

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Et comme l'ont souligné Martin Daly et Margo Wilson, tout préjugé sexuel dans le conflit parent-enfant est beaucoup plus probable après que les filles et les garçons aient grandi. Tant que les enfants sont dans les phases circumpubertales de Freud (11-16 ans), de latence (6-10 ans) ou d'œdipienne (2-6 ans), le biais sexuel est inexistant – au moins dans les preuves d'homicides. Les parents sont également susceptibles de tuer leurs fils ou leurs filles mineurs. Mais les pères sont beaucoup plus susceptibles de tuer ou d'être tués par leurs fils adultes. Dans les mots de Daly et Wilson: «Les données correspondent mieux au modèle de Trivers qu'à celui de Freud.

L'évidence historique correspond également au modèle de Trivers. Des siècles avant Sophocle, Hésiode, contemporain d'Homère, écrivait le plus ancien des mythes grecs. Dans sa Théogonie, le dieu du ciel, Ournaos, a des relations sexuelles avec la déesse de la terre, Gaïa, qui donne naissance à une famille d'enfants. Mais dès la naissance des fils de Gaia, Ouranos les cache loin de la lumière du jour. Alors, leur mère vient à la rescousse. Elle fait un «scimitar en dents de scie», une «grande faucille longue et dentelée» et dit à ses garçons qu'il est temps de retourner chez leur père. Et son plus jeune fils, Kronos, qui deviendra le père de Zeus, "récolte les parties génitales de son père" et se fait roi.

Des siècles avant Hésiode, il y avait un autre mythe comme celui de l'ancien Proche-Orient. Le roi David vivait dans un palais d'ivoire, enveloppé de robes parfumées à l'aloès et à la casse, amusé par des instruments à cordes et entouré de «dames d'honneur» et de «compagnons vierges». La Bible nomme 20 enfants de David: Amnon, Chileab (ou Daniel) , Absalom, Adonija, Shephatiah, Ithream, Shammua (ou Shimée), Shobab, Nathan, Salomon, Ibhar, Elishua (ou Elishama), Eliphelet (ou Elpelet), Nogah, Nepheg, Japhia, Elishama, Eliada (ou Beeliada), un autre Eliphelet, et Tamar – la fille vierge de David, qui a été violée par son fils aîné. Ce qui rendait furieux un autre des frères de Tamar. Absalom a attendu son heure, mais à la fin, "est allé aux concubines de son père, à la vue de tout Israël," et a commencé une insurrection. 20.000 hommes sont morts dans la bataille qu'il a livrée contre son père dans la forêt d'Ephraïm; et Absalom était l'un d'eux. Il a été accroché dans un chêne, avec trois fléchettes dans sa poitrine. Et les concubines en question furent mises en résidence surveillée et «fermées jusqu'au jour de leur mort». La mère d'Absalom, Maaca, fille du roi de Gueshur, était sans aucun doute une mère forte. Mais évidemment pas assez fort (Psaumes 45: 9, 14; 2 Samuel 6:20, 16-20).

Depuis la conquête normande, pendant la plus grande partie du nouveau millénaire, de fortes reines d'Angleterre ont réussi à promouvoir leurs fils. Les rois dont les mères étaient des héritières à part entière ont commencé à régner 5 ans plus jeunes, en moyenne, que les rois des mères qui ne l'étaient pas; et leurs règnes ont duré en moyenne plus d'un an. Les rois des mères dont les pères étaient rois ont commencé leurs règnes presque 6 ans avant les mères non royales; et ils ont régné pendant une moyenne de 8 années supplémentaires.

Certaines reines d'Angleterre se sont révoltées contre leurs maris. Eleanor, l'héritière d'Aquitaine, a soutenu la révolte ratée de son fils contre leur père, Henri II "le Lion" – pour lequel elle a été enfermée dans divers châteaux autour de l'Angleterre pour les 16 prochaines années.

D'autres reines ont déposé leurs maris. Isabella, une fille de Philip IV "la Foire" de la France, a envahi l'Angleterre avec son amant, Roger Mortimer; elle a fait démissionner son mari, Edouard II; et elle a fait son fils, Edouard III, roi d'Angleterre à l'âge de 14 ans.

Certains rois d'Angleterre sont morts subitement et mystérieusement, quand leurs fils étaient jeunes. Le roi Jean, qui était marié à Isabelle, l'héritière d'Angoulême, capitula devant ses barons dans la Magna Carta, puis fut atteint de dysenterie et mourut dans sa 48e année – laissant l'Angleterre à Henry III, son fils de 9 ans. Et Henry V, qui a mis en déroute les Français, célèbre à Agincourt, a été récompensé par la main de Catherine de Valois, la fille de Charles VI, qui a donné naissance au fils qui est devenu Henry VI d'Angleterre à l'âge de 8 mois – après son père est mort d'un autre accès de dysenterie au siège de Meaux.

D'autres reines, comme Mary Queen of Scots, ont fait sauter leurs maris. Mary a épousé son amant 3 mois après cela, puis elle a abdiqué en faveur de James VI, son fils d'un an – qui est devenu l'anglais James I.

Assez curieusement, la même chose pourrait arriver chez les singes!