Maintenant, je me concentre sur moins de choses à un degré plus élevé

Interview de bonheur: Dan Ariely .

Je viens juste de finir de lire le nouveau livre à succès de Dan Ariely, La vérité honnête sur la malhonnêteté: Pourquoi nous mentons à tout le monde, surtout à nous-mêmes. C'est un regard fascinant sur le mensonge, la vérité, et pourquoi il est beaucoup plus facile de glisser dans la tricherie que nous nous rendons compte ou admettons nous-mêmes.

Dan étudie la psychologie et l'économie du comportement, et son travail explore la question: pourquoi faisons-nous ce que nous faisons? pourquoi nous comportons-nous souvent de façon irrationnelle ou d'une manière qui semble incompatible avec nos valeurs? Ses autres livres, Predictably Irrational et The Upside of Irrationality, étudient également ces problèmes.

Parce que son domaine de recherche a tant d'implications pour le bonheur, j'étais curieux d'entendre ce qu'il avait à dire sur le sujet.

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Gretchen: Qu'est-ce qu'une activité simple qui vous rend toujours plus heureux?

Dan: Le plus simple est probablement mon Segway. Chaque fois que j'y arrive, je suis émerveillé par l'ingéniosité des personnes qui l'ont conçu. Une activité moins simple qui semble toujours très enrichissante consiste à amener les gens à penser différemment au sujet de leur vie.

Qu'est-ce que tu sais maintenant sur le bonheur que tu ne savais pas quand tu avais 18 ans?

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Ces jours-ci, j'éprouve beaucoup de joie à m'améliorer dans ce que je fais (principalement la recherche et l'écriture), même lorsque le rythme de progression est lent. Quand j'étais jeune, je n'appréciais le sens du progrès que lorsqu'il était rapide – quand je m'améliorais de jour en jour. Je pense que c'est pour cela que je passais assez rapidement de l'activité à l'activité (pour avoir le sens de grandes améliorations), alors que maintenant je me concentre sur moins de choses à un degré plus élevé.

Y a-t-il quelque chose que vous vous trouvez à faire à plusieurs reprises qui entrave votre bonheur?

J'ai du mal à dire non à toutes sortes d'opportunités qui me viennent à l'esprit. Les gens m'appellent, me demandent d'aider à des projets ou donnent une conférence, et demandent par ailleurs mon temps, et je suis trop souvent d'accord quand je ne devrais pas. Je pense que ma tendance à dire oui est le résultat de deux facteurs: Le premier est que de temps en temps j'accepte de faire des choses que je ne devrais pas faire, et elles s'avèrent très intéressantes et passionnantes. Je me souviens de ces moments où je décidais de prendre en charge chaque nouvelle opportunité et réfléchissais à la façon dont je pourrais regretter d'avoir manqué quelque chose. La deuxième est qu'il est difficile pour moi de penser au coût d'opportunité du temps – ce que j'abandonnerais pour saisir ces nouvelles opportunités.

Y at-il un mantra de bonheur ou une devise que vous avez trouvé très utile? (Par exemple, je me rappelle "Maintenant est maintenant.")

Peut-être que cela reflète mon héritage juif, mais je pense régulièrement à comment les choses auraient pu être pire. Plus sérieusement, après avoir passé de nombreuses années à l'hôpital avec des brûlures au troisième degré, il m'est très naturel de me souvenir de la terrible vie, de faire la comparaison avec ce que je suis maintenant et par conséquent être très heureux de tout Cela se passe dans ma vie actuelle.

Si vous vous sentez bleu, comment vous donner un coup de pouce de bonheur? Ou, comme un «aliment réconfortant», avez-vous une activité réconfortante? (Le mien lit des livres pour enfants).

Je n'arrive pas à le faire trop souvent, mais je trouve que jouer au squash (dans mon cas, courir après une petite boule noire et avaler de l'oxygène) me distrait complètement et renouvelle mon bonheur.

Y a-t-il quelque chose que vous voyez autour de vous faire ou dire qui ajoute beaucoup à leur bonheur, ou qui nuit beaucoup à leur bonheur?

Je pense que les gens prennent trop souvent les choses personnellement, comme si c'était de leur faute, ou que l'univers agissait contre eux spécifiquement. En revanche, j'essaie de me rappeler que beaucoup de choses autour de nous sont aléatoires et hors de notre contrôle, et donc il n'y a aucune raison de s'inquiéter ou de les contrarier.

Avez-vous toujours ressenti le même niveau de bonheur, ou avez-vous traversé une période où vous vous sentiez exceptionnellement heureux ou malheureux – si oui, pourquoi? Si vous étiez malheureux, comment êtes-vous devenu plus heureux?

Quand j'étais blessé, j'étais très misérable et j'avais beaucoup de douleur. Mais ma misère a augmenté substantiellement environ un an plus tard quand j'ai compris toutes les conséquences de ma blessure. C'était une période très difficile, mais j'ai essayé d'être moins misérable en regardant des films, en lisant et en me distrayant généralement.

Y at-il un aspect de votre maison qui vous rend particulièrement heureux?

Une des choses que j'aime faire quand je suis à la maison est de m'endormir en serrant ma fille de 6 ans. Elle est comme une bouteille d'eau chaude douce et aimante, et je dors incroyablement bien quand je l'embrasse.

Avez-vous déjà été surpris que quelque chose que vous attendiez vous rendrait très heureux, n'a pas – ou vice versa?

Je parle souvent de mes recherches et de ma vie, et je commence parfois par décrire ma vie à l'hôpital et comment j'ai pu penser à l'irrationalité. C'est toujours émouvant pour moi, mais j'ai pleuré en public seulement 3 fois – et dans tous ces cas, mon père était dans le public. Je ne m'attendais pas à cette vague émotionnelle avant de commencer à parler, mais le fait de l'avoir dans le public m'a rendu tellement émotif que je ne pouvais pas le contenir. (Il est encore difficile pour moi d'anticiper le sentiment de l'avoir dans le public, mais j'ai appris de l'expérience).

Se marier était une autre chose qui m'a surpris. Avant que Sumi (ma femme) et moi nous soyons mariés, je pensais que c'était juste une cérémonie que nous devons faire pour des raisons de tradition et de loi et que cela ne changerait pas ce que je pense de Sumi. Mais ça l'a fait. Très rapidement après la cérémonie, j'ai ressenti plus d'engagement, d'amour et de compassion. Peut-être est-ce une dissonance cognitive (pourquoi avons-nous dépensé autant de temps et d'argent pour ce mariage?), Peut-être que c'est l'engagement social de se tenir devant beaucoup de gens et de faire une promesse, peut-être c'était les promesses que nous nous étions faites – quoi que ce fût – je ne m'y attendais pas.

Aussi …

• J'ai appris à connaître Dani DiPirro de Positively Present, et elle vient juste de sortir avec un nouveau livre Live Happily Ever After Now, sur la façon de vivre une vie plus présente. Un objectif digne!

• Pour voir comment les différents pays ont conçu les couvertures pour leurs éditions de The Happiness Project, consultez la galerie de couverture étrangère. Une étude intéressante sur les différences culturelles. Et je ne peux m'empêcher de mentionner: The Happiness Project vient de passer la semaine # 66 sur la liste des best-sellers du New York Time . Yay.