Mettre par écrit

Source: Kevin Dooley / Flickr, disponible via Creative Commons

Mon mari et moi avons récemment rédigé nos testaments de vie – avec nos testaments, nos procurations et nos procurations de soins de santé. Je suppose que cela fait juste partie de la vie dans les années soixante, la réalisation qu'il nous incombe de mettre enfin de l'ordre dans notre maison.

Le langage courant de la volonté vivante que l'avocat nous a montré était un peu rebutant. Même si nous savions que ce n'était pas juridiquement contraignant – un testament de vie est principalement conçu comme un ensemble de directives pour le proxy de soins de santé, et vous êtes vraiment censé avoir parlé avec eux afin qu'ils sachent exactement ce que vos souhaits sont – nous voulions nous assurer qu'il disait des choses qui ne nous reviendraient pas un jour. J'étais particulièrement inquiet à moins que je dise clairement que je ne voulais pas être maintenu en vie si j'étais trop fou pour savoir qui j'étais ou comment me nourrir, je me trouverais dans une situation que je connais, du point de vue point d'un 62 ans cognitivement compétent, je ne veux surtout pas être dedans.

Mon inquiétude peut être reliée à un cas que j'ai écrit au début de 2015, quand une femme dément dans une maison de soins infirmiers nommée Margaret Bentley était nourrie à la cuillère par ses préposés, peut-être contre sa volonté mais c'était difficile à savoir parce qu'elle était trop démente. dire. Sa fille et son mari étaient sûrs, sur la base de choses qu'elle avait dites et écrites quand elle était plus jeune, qu'elle n'aurait jamais voulu continuer à vivre avec une telle perte de soi. Arrêter volontairement de manger et de boire (VSED) est une façon légale de mettre fin à votre vie quand elle devient insupportable, même si vous ne vivez pas dans un état où la mort assistée par un médecin est légale – mais cette femme et d'autres personnes démentes peuvent VSED, parce qu'ils peuvent difficilement se rappeler que c'est ce qu'ils avaient voulu faire. S'ils ont faim et que quelqu'un leur met une cuillerée de nourriture dans la bouche, ils mangeront.

Alors je l'ai mis par écrit dans mon testament de vie. Les stipulations du testament entreraient en vigueur «si je suis inconscient de façon permanente ou si je suis conscient mais que j'ai des lésions cérébrales irréversibles et que je ne retrouverai jamais la capacité de prendre des décisions et d'exprimer explicitement mes souhaits».

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Et dans la liste des «procédures et traitements» que je voudrais refuser dans cette éventualité, je mentionne «l'alimentation et les liquides administrés artificiellement, y compris l'alimentation en cuillère sans consentement explicite.» J'espère que cette utilisation du «consentement explicite» fera deux fois il est clair que je ne veux pas continuer à vivre si je suis profondément dément et ne connais même pas mon propre nom ou ne sais pas comment me nourrir. Peut-être que le mettre par écrit – et parler à mon mari et, s'il devait mourir en premier et être incapable de me défendre, mes filles, m'aidera à éviter le triste sort de Margaret Bentley.

En mettant les nouveaux documents dans le fichier marqué "wills", je vois que j'ai aussi gardé un poème que j'ai vu dans The New Yorker il y a longtemps – peut-être aussi il y a 25 ou 30 ans, le dernier temps nous avons écrit nos volontés. C'est par Sharon Olds, et ça s'appelle «La Promesse». Je suppose que je l'ai mis là, dans ce dossier, comme une déclaration forte et puissante de ce que je veux que mon mari et mes filles fassent le moment venu. Lisez le poème entier, à ce lien. Il a des lignes comme ceci:

Je vous dis que vous ne le faites pas

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Connais-moi si tu penses que je ne le ferai pas

vous tuer.