Lorsque vous recevez un diagnostic, c'est une menace pour le bien-être, pour la vie quotidienne, pour l'avenir; au niveau le plus profond, c'est une menace pour votre identité même. Après le diagnostic a un chapitre, "Mon nom est Lucy Rooney", qui traite de la façon dont les gens s'accrochent à qui ils sont en dépit des subversions de la maladie. "Lucy Rooney" était un nom inventé par un de mes patients, qui a tenu un journal de ses aventures à travers deux ans d'hospitalisations et de chimiothérapie pour une vascularite rare et potentiellement mortelle. En tant que Lucy, ce patient pourrait résister aux aspects déshumanisants des soins médicaux; exercer sa perspicacité et son sens de l'humour; exprimer ses pensées les plus sombres et ses fantasmes les plus ensoleillés. ("Lucy", au fait, c'est bien, vingt ans plus tard.) Intégrer la maladie dans votre sens de vous-même est parfois une bataille difficile; la maladie et le médicament lui-même peuvent conspirer pour vous réduire à ce que vous avez. Les hôpitaux vous remettent un johnny et le giflent sur un bracelet en plastique; les médecins se réfèreront au mélanome en salle 12 ou au lupus en salle 30. Mon propre diagnostic, le diabète, s'accompagne de sa propre carte d'identité: je suis un «diabétique». (Les seules autres maladies auxquelles je peux penser viennent avec Ces personnes sont schizophrènes ou bipolaires ou à personnalité multiple, au moins avec certaines maladies, comme le cancer ou les maladies cardiaques, que vous «avez» au lieu de «l'êtes». , le diagnostic vous invite à être cette maladie, pour qu'elle vous définisse complètement. Même les groupes de soutien, qui sont des endroits merveilleux pour partager des histoires et prendre de la force, peuvent involontairement approfondir l'identité d'une maladie. Des gens comme Lucy, avec un pied dans le monde du traitement médical et un alter ego fermement à l'extérieur, ou un autre patient, Tom, qui est devenu un généalogiste expert de son arbre généalogique en raison de son trouble génétique, trouver des moyens créatifs d'intégrer un la maladie dans un sens plus large de soi. Chaque personne doit trouver le moyen de donner à la maladie son dû – le reconnaître, l'affronter – et aller au-delà d'une vie plus grande que la maladie. Je suis diabétique, oui, mais aussi beaucoup plus que cela: médecin, enseignant, scientifique; père, mari; pêcheur, plaisancier, voyageur. Je vous encourage à faire de la place pour tout vous-même lorsque vous allez de l'avant après le diagnostic.
