J'ai été troublé par les controverses sur le drapeau. C'est un problème qui ne va pas disparaître. J'essaie de le laisser s'éloigner, de regarder la marée sortir, d'autres sujets à venir sur la vague suivante. Ils font toujours. Sauf pour cette fois, la vague continue à rejeter celle-ci sur les rivages de mon esprit.
Je ne veux pas être simplement réactionnaire indépendamment de mes passions. Je sens à partir de Facebook des articles, des nouvelles, des articles, des blogs et une variété de médias que tout a été dit. Mais apparemment pas parce que je n'ai pas dit mon morceau. Et l'onction ne partira pas.
J'ai grandi dans le sud profond où je réside toujours officiellement. Le sud profond est une combinaison d'états. Parfois, j'ai pensé à cela comme un état d'esprit. En tant que jeune femme qui vivait dans d'autres États et endroits éloignés du sud, j'ai toujours assimilé cet état d'esprit à l'amour, à la famille, à la bonne boue de mon enfance. Une vague de mal du pays m'a retrouvé à plusieurs reprises. La chanson Blue Bayou pourrait me faire pleurer. Et, n'arrêtez pas de lire ici, le drapeau confédéré pourrait toucher mon cœur d'une manière mélancolique.
Le nostalgique n'était pas pour le Jim Crow au sud. Ce n'était pas pour des années de répression, de préjugés, de ségrégation ou de violence. C'était moi qui grandissais simplement avec un coeur qui tenait Dixie chéri. Dixie était chez moi. C'était mes grand-mères sur les porches du sud. C'était du thé sucré et des gâteaux au chocolat. C'était des nuits de luciole dans une cour pleine de cousins. Rire, narration, amour. Dans ces moments de nostalgie, ce drapeau représentait simplement cela.
Maintenant, je ne suis plus jeune et mélancolique. J'ai vécu la ségrégation des écoles où certaines personnes portaient l'armure du défi à l'école le premier jour, prêtes à se battre, osant quelqu'un pour les défier. Pendant quelques jours, j'étais une fille blanche. Ces jours ont passé. Sans incident. J'ai fait des amis pour la vie. J'ai eu la chance d'être élevé par des parents qui ne m'ont pas empoisonné avec des préjugés. Mais cela m'a aussi fait ignorer certaines choses. Vivre dans une bulle de nous nous entendons tous. Il y avait l'absence de méchanceté dans mon cœur. Mais j'ai grandi et appris que le drapeau qui parfois représentait chez moi représentait une terreur absolue et une histoire rompue pour les autres. Ces autres sont mes amis. Ce qui compte pour les amis m'importe.
Le sud profond. Cela signifie différentes choses pour différentes personnes en fonction de leurs expériences ou de ce que les médias révèlent ou ombragent. Il m'est difficile de trouver un spectacle ou un film du sud qui ne transforme pas les personnages du sud en caricatures. Nous sommes aussi compliqués et intelligents ici que le reste du monde. Et, tout comme le reste du monde, il y a des maux et des mentalités que je ne peux pas comprendre.
J'ai regardé comme le chahut a éclaté sur le drapeau confédéré et les statues. Les objets appartenant aux musées historiques certainement. Ces droits étatiques faisaient-ils partie de la question? Oui, que cela vous plaise ou non, croyez-le ou non, pour certains ils l'étaient. Ils étaient vraiment. Les gens qui ont été entraînés dans une guerre qui ne possédait rien. Les pauvres qui ont pris les armes et se sont battus pour protéger ce qu'ils pensaient qu'on allait leur enlever, leur liberté. Mot drôle ça. Mot sérieux que. Parce qu'historiquement des deux côtés de cette controverse du drapeau et de son histoire, la liberté était la seule chose sur laquelle tout le monde pouvait s'entendre. C'est ce que personne ne voulait perdre. C'est ce que les gens mourraient pour avoir essayé d'obtenir. Mais la ligne de fond – il y avait une grande question en jeu – l'esclavage. Une existence où l'absence totale de liberté a été et sera toujours une réalité quotidienne – pas une émission de télévision.
Récemment, j'ai assisté au match de football de mon neveu. Les preneurs de billets assis à une petite table pliante avec une tirelire. Hot dogs et cokes étaient vendus au snack-bar. Les lumières s'allumèrent alors que le champ devenait plus sombre. C'était le dernier match de la saison et les joueurs ont sorti leurs mères sur le terrain en leur donnant une rose. Je regardais ma soeur traverser la ligne des cinquante mètres avec ce grand type que je ne reconnaissais presque pas même si je le voyais chaque semaine. Il portait son uniforme et je pouvais jurer qu'il avait l'air d'un homme adulte. Ma soeur avait l'air plus qu'un peu fière.
Quand elle a quitté le terrain, elle m'a rejoint pour sortir les sacs de ma mère de la voiture. Alors que nous marchions, l'annonceur nous a demandé de cesser tout ce que nous faisions et d'avoir un moment de silence pour les victimes des récents ouragans à Houston et en Floride et pour ceux qui vivent dans toutes les îles. Nous nous sommes arrêtés, les gens autour de nous ont arrêté, c'était comme si le monde entier l'avait fait. Le moment s'est étiré en une minute et au-delà. Ensuite, il a atteint plus loin que cela. Je ne sais pas combien de temps nous nous sommes tus, mais je sais que c'était plus long que tout le monde pouvait l'espérer, y compris moi. Peut-être trois fois plus longtemps. Ce silence enveloppait tout ce champ et j'espérais que les gens si loin dans ces îles ressentaient ce silence. Qu'ils connaissaient une petite ville de campagne au milieu du Tennessee les reconnaissait et leur faisait mal, que des prières étaient dites. Puis l'annonceur a finalement dit maintenant, joignez-vous à nous pour chanter l'hymne national et nous l'avons fait.
Ensuite, l'agenouillement ou debout pour le drapeau de mêlée a éclaté. Le drapeau américain Ce sont toutes les anciennes nouvelles à ce stade. Mais j'ai regardé les amis et la famille commencer à poster des choses sur les médias sociaux. Je représente le drapeau. C'est à propos de la course. Il s'agit du deuxième amendement et ainsi de suite. Ou comme quelqu'un posté, j'ai désamorcé cinquante personnes aujourd'hui. J'ai bloqué vingt amis. Les pailles finales étaient jetées. Plus d'amitiés brisées, effacées, emportées. J'ai regardé. J'ai pensé. J'ai avalé des mots. Retiré mes doigts des touches. Jusqu'à maintenant.
Mon père a servi dans l'armée pendant plus de vingt ans. Je n'ai pas encore écouté le documentaire Ken Burns sur le Vietnam parce que mon père y a servi. En sixième année, j'ai regardé la guerre de mon salon se demandant si l'un des soldats morts dans le film était lui ou s'il le ferait à la maison. Je vivais avec une peur silencieuse et tacite. C'était ma vie. Pas étonnant que cette année j'ai écrit ce que je suppose était ma première pièce sérieuse. C'était une prière pour que les soldats reviennent à la maison. Il a été choisi par mon professeur pour être lu dans une chapelle de l'école de jour épiscopale chez moi à Panama City. J'ai exigé de rester anonyme, ce qui a irrité mon professeur. Mais je savais ce que je faisais. Je ne voulais pas les platitudes à propos de ces mots. Je ne voulais pas que quelqu'un me complimentait quand ce que je faisais était en train de m'épancher avec l'espoir que non seulement mon père survivrait, mais tous les autres pères que je voyais dans les nouvelles du soir. J'étais au courant.
Mon papa l'a fait à la maison. Donc, très, beaucoup de pères ne l'ont pas fait.
Flash Forward pour ce qui ressemble à un millier d'années, j'ai regardé comme mes deux fils ont rejoint l'armée. Je suis sans défense car ils sont tous deux déployés dans des zones de guerre à plusieurs reprises.
Mes fils sont revenus à la maison. Donc, très, beaucoup de fils n'ont pas.
Alors, mon père s'est battu pour protéger ces libertés que représente le drapeau américain. Mes fils se sont battus pour protéger les libertés que le drapeau représente. J'imagine que chaque parent que j'ai représente l'hymne national. J'imagine que s'ils ne pouvaient pas supporter, ils demanderaient aux gens de les enlever et de les lever. Oui, je me lève et je déchire quand nous arrivons au point que nous chantons, Est-ce que cette bannière étoilée flotte encore sur la terre de la liberté et la patrie des braves. À chaque fois. Parce que je respecte le sacrifice de tant de personnes pour les libertés que nous possédons encore. Mais est-ce que je rejette la saleté sur ceux qui se sont agenouillés pour protester contre quelque chose qu'ils perçoivent comme une cicatrice, qui essaie d'attirer l'attention aux heures de grande écoute pour des causes qui ne me touchent pas personnellement? En un mot simple, non.
Ce n'est pas l'endroit pour signaler les chers amis qui ont fait des déclarations claires sur pourquoi ils comprennent les joueurs de football qui se sont agenouillés pendant l'hymne et sur la façon dont cela représente quelque chose qu'ils comprennent sur le plan personnel. Je comprends intellectuellement tout comme je réalise que ce qu'ils protestent n'a pas fait partie de ma réalité. Beaucoup de choses ont été. Etre élevé par de pauvres grands-parents qui ont choisi le coton pour survivre, c'est une partie de mon monde réel. Et, cela affecte toutes sortes de choses quand vous grandissez. Toutes les expériences colorent nos perceptions.
J'aime mes souvenirs du sud profond. Les rockers de porche et les bavards et les conteurs drôles. Et à plus grande échelle, je ressens ce sentiment pour ce pays. Mer à la mer brillante et tout ça. Ces vieux quartiers de Brooklyn. Ce sommet de la montagne à Taos. Cette côte verte de l'Oregon. Je suis assez vendu sur ce pays. Encore. En dépit des diatribes politiques qui ont rempli l'air même que nous respirons avec autant de lutte et de colère, je crois toujours que nous, en tant qu'Américains, sommes unifiés par ces mots: «Nous le peuple».
J'écoutais une interview avec un vieil homme au milieu de l'inondation de Houston. Il était dans un mauvais état et avait beaucoup souffert. L'entrevue mettait en vedette deux pompiers qui avaient conduit toute la nuit en Californie pour aider les personnes dans le besoin. Le vieil homme a dit: «Vous voulez dire que vous venez tous de cette façon.» Et ils ont dit: «Oui, monsieur. Nous sommes venus pour aider. "Et il a dit," Et vous êtes de la Californie et ici nous sommes au Texas ", puis il a étouffé et ne pouvait presque pas continuer, mais il a réussi. Il a dit: «En fin de compte, peu importe nos différences; nous sommes juste tous des Américains. "
C'est ce que nous sommes quand nous sommes à notre meilleur. C'est pourquoi tant de gens à travers les âges de l'histoire de ce pays ont dit: «Si nous pouvons seulement aller en Amérique», parce que de l'autre côté de ce souhait vécu une sorte de rêve.
Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de prendre une autre catastrophe ou une tragédie majeure dans notre pays pour que nous nous souvenions de notre force. Un mal insidieux a essayé de nous séparer de l'intérieur. Une personne bloquée, non-amical à la fois. Nous sommes meilleurs que ça. Nous devons être. La beauté est que nous avons toujours la liberté de faire ce choix.
