La violence est extrêmement courante, les crimes violents se produisent littéralement par centaines de milliers chaque année. Les individus s'infligent des coups impulsifs, presque désinvoltes, même ceux qu'ils aiment. Les causes de la violence font par conséquent l'objet de beaucoup d'attention – surtout maintenant, à la suite d'un certain nombre de fusillades de masse. Chaque fois qu'une personne commet un acte de violence si grave qu'il en est rendu compte publiquement, une douzaine de raisons sont données pour elle et pour tous les actes de violence. La pauvreté est blâmée, ou les préjugés, ou la surpopulation. Mais la vérité est que les causes de la violence sont innombrables.
La maladie mentale est communément considérée comme une cause principale de comportement violent. Pour cette raison, beaucoup de personnes mal informées ont peur de quelqu'un qui est manifestement perturbé émotionnellement. Pourtant, la maladie mentale, comme la plupart des maladies physiques, a tendance à nuire à la capacité d'agir de la personne, agressivement ou de toute autre manière. Seules quelques-unes de ces conditions ont un potentiel significatif de précipitation d'un acte violent. Parmi ceux-ci est la schizophrénie paranoïaque, qui peut affecter l'individu de sorte qu'il vient à croire que les gens le persécutent. Il peut alors attaquer quiconque qu'il imagine être ses ennemis. Certains médicaments – par exemple, les amphétamines – produisent des états paranoïaques psychotiques qui peuvent être dangereux pour la même raison. Comme tout le monde le sait, l'intoxication alcoolique, parce qu'elle réduit le contrôle des impulsions, fait que certaines personnes deviennent violentes; et s'ils sont des alcooliques chroniques, ils deviennent violents encore et encore.
Certaines formes rares d'épilepsie et d'autres états confusionnels qui se présentent parfois comme une complication d'une maladie organique peuvent amener l'individu à frapper indistinctement sur celui qui se trouve à proximité; mais comme ces attaques sont non préméditées et non coordonnées, elles n'entraînent pas souvent des blessures. Parfois, les individus sexuellement déviants deviennent notoires en commettant des actes sadiques ou meurtriers, mais ils sont aussi inhabituels et représentent le comportement d'une infime fraction de ceux qui sont sexuellement perturbés ou déviants. Il y a en outre certaines psychoses hystériques très dangereuses, très étranges, telles que l'amok, qui stimulent l'individu à des accès de meurtre soudains et généralement de courte durée, mais ils sont extrêmement rares. Et ils se produisent principalement dans les îles du Pacifique Sud.
Et il y a encore d'autres personnes étiquetées avec un diagnostic psychiatrique, comme une personnalité explosive, précisément parce qu'elles sont violentes à plusieurs reprises de façon irrationnelle et avec peu de provocation. Un tel terme ne signifie rien du tout au sujet du fait qu'ils sont en effet violents. Certes, ils ne sont pas psychotiques ou malades mentaux dans un sens conventionnel. Il est vrai, bien sûr, que toute personne psychotique ou névrosée peut commettre un acte violent, mais seulement parce que n'importe qui peut commettre un tel acte. Le fait est que la violence est une complication rare de la maladie mentale.
Certaines tentatives ont été faites pour prédire qui deviendra violent et qui, ayant été violente, peut-être criminellement violente, deviendra de nouveau violent. Peu de succès a été atteint. Les psychiatres, qui sont souvent chargés légalement de déterminer si une personne est dangereuse ou non, ont souvent tort, à en juger par des événements ultérieurs. Ce qui n'est pas communément apprécié, c'est que ces professionnels sont susceptibles d'exagérer le danger plutôt que de le minimiser. Ils sont plus susceptibles de détenir des patients indéfiniment dans un hôpital sous la présomption parfois arbitraire de leur dangerosité que de libérer des personnes homicides dans la communauté, comme on les accuse souvent de le faire.
Les indicateurs, tels qu'ils sont, par lesquels le potentiel de violence d'une personne est jugé, sont les suivants:
Comme les gens deviennent violents pour différentes raisons, ils sont aussi violents de différentes manières:
Un homme s'est saoulé régulièrement et a frappé sa femme et ses enfants à son retour. À une occasion, sa femme, vraisemblablement dans un esprit d'autodéfense, l'a poignardé avec un couteau de cuisine, précipitant la nécessité d'une opération d'urgence afin de lui sauver la vie.
Un autre homme, après une bagarre avec son père, s'est rendu dans un parc où il a violé la première femme qu'il a vue. Un autre homme, quand il s'est mis en colère contre sa femme, a tiré une carabine par la fenêtre sur les voitures qui passaient.
Une femme qui n'avait eu aucun antécédent de comportement violent ou anormal est devenue si désespérée en livrant un enfant illégitime qu'elle l'a tué en la jetant dans un incinérateur.
Un garçon de 12 ans a donné des coups de pied à ses frères et sœurs plus jeunes à chaque occasion et a finalement tué l'un d'entre eux avec un marteau.
Ces exemples pourraient être multipliés à l'infini. La variété de la violence est extraordinaire. Le risque qui en découle pour les autres dépend de la force et de l'intention de l'impulsion violente, des circonstances dans lesquelles elle apparaît et de la réaction des personnes qui sont immédiatement présentes.
Traitement
La personne violente est habituellement violente encore et encore; par conséquent, un traitement approprié doit s'étendre au-delà du moment de la violence elle-même et sur une période de temps. Son thérapeute – qui dans ce cas peut être presque n'importe qui, un agent de libération conditionnelle peut-être, ou même un avocat – doit accomplir avec ce patient difficile les objectifs fondamentaux de toute thérapie. Il doit établir une relation de confiance entre eux dans laquelle le patient peut exprimer sa frustration verbalement au lieu de la supprimer. En effet, ils doivent être capables de discuter ouvertement non seulement de la violence du patient, mais aussi de son comportement.
Il est évident que le premier principe de gestion d'une personne potentiellement violente est de veiller, dans la mesure du possible, à ce qu'il ne blesse personne, tant pour lui-même que pour tout le monde. Même pour un psychopathe, la connaissance d'avoir blessé un autre humain est terrible.
Par conséquent, s'il semble qu'il existe un risque réel que quelqu'un devienne violent, la police ou d'autres autorités judiciaires devraient être impliquées rapidement, à un moment où elles peuvent prévenir ses actes plutôt que de les punir. Certaines personnes, plutôt que d'appeler la police, jouent encore et encore le rôle de victime. Étant si passifs, peut-être masochistes, ils peuvent provoquer des attaques sur eux-mêmes. Personne ne devrait se soumettre à des agressions physiques répétées ou permettre à d'autres personnes de s'y soumettre. Étonnamment, certaines personnes refusent de prendre au sérieux la dangerosité d'une attaque physique, surtout si elles ne sont pas elles-mêmes la victime.
Un caporal de l'armée a été envoyé pour examen psychiatrique après avoir été trouvé en train d'étrangler un autre soldat dans la salle de bain de sa caserne. C'était la troisième agression de ce genre qu'il avait commise ce mois-là, chaque fois sur une personne différente. À chaque fois, l'attaque a été interrompue par hasard par d'autres membres du personnel qui sont entrés dans la pièce. La seule explication donnée par le caporal à ces attaques était que ces individus «ne méritaient pas de vivre» et il partit donc pour les tuer. Il n'y avait pas de raison particulière pour laquelle ils ne méritaient pas la vie. En fait, pressé, le caporal est allé jusqu'à admettre que jusqu'à présent, à l'âge de 19 ans, il n'avait encore rencontré personne qui, à son avis, méritait de vivre.
Sa vie avant son entrée dans l'armée a été marquée par un incident violent après l'autre. Quand il était petit, il a torturé et tué de petits animaux, puis de plus gros animaux quand il était plus âgé. Il a commis un larcin minuscule à un âge précoce, puis est devenu un voleur à main armée et d'agression avec une arme mortelle. Il a attaqué des membres de sa propre famille, une fois avec une clé anglaise. Dès l'âge de dix ans, sa famille a refusé de le laisser entrer dans la maison et il a vécu par la suite dans différents foyers d'accueil, puis dans différentes maisons de correction, l'une après l'autre. Finalement, à l'âge de 18 ans, un juge qui l'a reconnu coupable de voies de fait lui a donné le choix de purger une peine de prison ou de s'enrôler dans l'armée. Il a choisi de s'enrôler.
Le psychiatre a contacté le commandant du caporal et a demandé pourquoi le caporal, qui était si manifestement dangereux, n'avait pas été libéré du service après la première de ces trois agressions graves. "Parce qu'il est le meilleur tireur que j'ai," répondit le capitaine sans broncher. Le fait que les États-Unis se trouvaient en paix à l'époque ne faisait aucune différence. Interloqué, le psychiatre demanda au capitaine ce qu'il faudrait faire pour le convaincre que le caporal était potentiellement homicide. "Seulement s'il a tué quelqu'un", a déclaré le capitaine. "Quiconque veut vraiment tuer quelqu'un n'a aucun mal à le faire."
Le caporal a été libéré du service pour des raisons psychiatriques avant que cette théorie provocatrice puisse être mise à l'épreuve.
Les comportements violents ne devraient jamais être négligés, car ils sont un indicateur de plus de violence à venir. Cependant, l'attention actuelle accordée aux patients psychiatriques, bien que bienvenue pour d'autres raisons, ne devrait pas fonctionner comme un moyen d'empêcher les fusillades de masse. Un meurtre peut avoir lieu même si quelqu'un est observé de près, tout comme le suicide le peut. (c) Fredric Neuman Extrait de "Caring: Guide à la maison pour les perturbations émotives." Suivez le blog du Dr. Neuman à fredricneumanmd.com/blog/ ou demandez conseil à fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column/
