Devriez-vous dire "Merci pour votre service"?

Lorsque nous rencontrons un ancien combattant, veut-il qu'on lui dise: «Merci pour votre service?» Au cours des 15 dernières années, j'ai entendu de nombreux avis d'anciens combattants et de non-vétérans. Des professionnels de la santé mentale, des membres du clergé et d'autres membres du personnel médical m'ont demandé s'ils devaient remercier un ancien combattant ou un membre actif du service pour son service dans notre pays.

J'ai entendu des critiques mitigées sur la question de savoir s'il fallait remercier un ancien combattant pour son service. Chaque côté de la question a une perspective valide. Certaines personnes disent que vous devriez dire «merci pour votre service» à un ancien combattant ou un membre du service actuel. D'autres personnes disent que vous ne devriez pas dire cela.

Cette divergence d'opinion a donné lieu à une réflexion très stimulante qui m'a fait évaluer les deux côtés de la question. Voici quelques questions qui m'ont été posées: Qu'est-ce qui pourrait amener une personne à recommander de ne pas remercier quelqu'un pour son service? Quelles seraient les expériences d'un vétéran ou d'un membre du service qui susciteraient une réaction dans l'une ou l'autre direction – positive ou négative – si quelqu'un les remerciait pour leur service? Enfin, quand ce débat a-t-il commencé?

En réfléchissant à ma propre expérience, j'ai pu voir les deux côtés. Lorsque j'étais en service actif, je me sentais souvent mal à l'aise de faire des courses après le travail, parce que si vous entriez dans un magasin, un restaurant ou un autre établissement qui était loin d'une installation militaire, vous vous en teniez habituellement. Quand les gens ont remarqué que vous étiez en uniforme, une expérience commune a été que des gens se dirigeaient vers vous et vous disaient «merci pour votre service». C'était génial de recevoir cette reconnaissance et cela me rendait fier de ce que je faisais. Je me sens honoré de porter l'uniforme et d'être reconnu pour le faire est un bonus supplémentaire.

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Sous un angle différent, je me sentais souvent maladroit et hyperconscient; comme si les gens me regardaient fixement et que je devais toujours faire de mon mieux pour que je représente l'armée de façon positive. Je vivais à 45 milles du poste principal, ce qui a réduit le nombre de militaires dans la collectivité où j'habitais. En conséquence, aller partout aurait souvent comme conséquence de me faire remarquer. Je serais constamment en alerte et conscient de mes actions. Étant donné que quelqu'un a été déployé mais n'a jamais vu de combat direct (p. Ex., Tir, IED, etc.) en dehors des attaques au mortier, je suis fier de servir ce pays en uniforme et je suis reconnaissant de mon service.

En réfléchissant à ma propre expérience en me sentant mal à l'aise et mal à l'aise en dehors du poste principal en public, je ne peux qu'imaginer ce que quelqu'un qui a connu un combat plus direct pourrait ressentir dans une situation similaire.

Pourquoi certaines personnes recommandent de ne pas dire "Merci pour votre service".

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J'ai travaillé dans le domaine de la santé mentale avec des anciens combattants et des militaires pendant de nombreuses années et j'ai entendu divers fournisseurs, gens, membres du clergé, civils et autres déclarer que vous ne devriez pas dire merci à votre ancien combattant ou à membre du service. Quatre principales raisons que j'ai entendues me viennent à l'esprit.

Premièrement, ceux qui croient cela disent que cela pourrait «déclencher» quelqu'un à avoir une réaction émotionnelle. Le déclencheur serait lié à une expérience potentiellement négative ou traumatisante qui a eu une incidence négative sur leur vision du service militaire. Cela pourrait signifier que quelqu'un pourrait se fâcher ou être irrité (p. Ex. «Vous ne savez pas ce que j'ai fait»), réagir de façon réactive (p. Ex. «Vous ne savez pas ce que j'ai vécu». ) ou questionnez votre intention (p. ex. «Pourquoi diriez-vous cela?»).

Deuxièmement, tout le monde qui est un ancien combattant n'a pas servi à la même époque ou au même moment, de sorte que son expérience de retour au pays ou son opinion publique pendant la guerre étaient peut-être radicalement différentes. Par exemple, un ancien combattant qui a servi à l'époque du Vietnam a probablement eu une expérience de retour au pays négative qui consistait en du harcèlement de civils, des protestations du public et de la propagande impliquant la désapprobation de la présence militaire américaine à l'étranger.

Troisièmement, l'ère du service fait aussi une différence puisque certains anciens combattants se sont portés volontaires pour servir dans l'armée et d'autres ont été rédigés. La différence peut être significative en fonction de ce qu'ils ont vécu pendant leur déploiement au Vietnam. Pour un ancien combattant qui s'est porté volontaire pour servir par rapport à un ancien combattant qui n'avait pas le choix, leur réaction, leur point de vue et leur point de vue peuvent être considérablement différents en raison de la liberté de prendre la décision ou non. Le pouvoir de choix pourrait avoir une incidence importante sur le type de réponse que l'on pourrait recevoir.

Quatrièmement, j'ai entendu divers fournisseurs de soins de santé mentale et médicale recommander de dire différentes choses telles que «merci de votre volonté de servir», «bienvenue chez vous» ou «merci pour votre sacrifice». la première raison qui est de répondre à votre réponse à l'individu basé sur l'ère du service ou ce que vous savez qu'ils ont fait pendant qu'ils étaient dans l'armée.

Pourquoi je recommande que vous disiez "merci pour votre service":

Je voudrais envoyer un message clair. Peu importe l'époque de service, la branche de service, l'état actif ou non actif ou la zone de déploiement, etc., vous devez remercier un ancien combattant ou un militaire pour son service en précisant: «merci pour votre service».

Je recommanderais d'aller «au-dessus» plutôt que «sous» en reconnaissant le service de quelqu'un plutôt que de ne pas le faire de peur de ce que la réponse pourrait être. C'est une déclaration générale qui peut être appliquée à toute personne qui a ou qui sert actuellement à quelque titre que ce soit.

Beaucoup de civils et d'anciens combattants ont de bonnes intentions quand ils disent «merci pour votre service». Il est fort probable que leurs intentions soient de reconnaître le sacrifice et le service désintéressé que de nombreux anciens combattants et membres du service ont fait. positif et venant d'un bon endroit. Le simple fait d'énoncer une phrase est l'une des manières dont ils choisissent d'honorer ceux qui nous permettent de vivre les modes de vie que nous faisons dans une terre libre. Bien que l'Amérique ne soit pas parfaite, elle s'efforce d'être.

Pour l'anecdote, j'ai rencontré des vétérans qui affirment que «les civils ne comprennent pas et ne le feront jamais, alors pourquoi me remercient-ils pour quelque chose qu'ils ne comprennent pas?» Si un vétéran ou un militaire ne voit pas la sémantique de bonnes intentions de quelqu'un, j'ai entendu certains anciens combattants dire qu'il pourrait y avoir un «point de blocage» ou un point de désaccord important en raison d'une expérience potentiellement traumatisante ou d'un événement négatif survenu lors d'un déploiement ou dans l'armée. Si un ancien combattant est déclenché, a une réaction négative, ou a un «problème» avec quelqu'un qui dit «merci pour votre service», il pourrait être utile pour cette personne de chercher une thérapie afin qu'ils puissent travailler vers un endroit où ils pourraient recevoir une telle déclaration et la considérer comme une reconnaissance de leur service.

Chaque année, à l'approche de la Journée des anciens combattants, beaucoup de gens me contactent et me demandent ce qu'ils pourraient faire pour les anciens combattants. J'ai trois recommandations:

1. Reconnaissez les anciens combattants pour leur service en leur disant simplement: «Merci pour votre service.» Qu'il s'agisse de Facebook, d'un message texte, d'un appel téléphonique, d'une lettre ou d'un message d'accueil, une reconnaissance de base peut aller loin.
2. Impliquez-vous dans votre communauté où les anciens combattants fréquentent: VFW, Vet Center local, American Legion, ou à but non lucratif local. Les organisations d'anciens combattants sont toujours à la recherche de bénévoles. Demandez-leur ce dont ils ont le plus besoin et voyez si vous êtes disposés et capables de répondre à cette demande.
3. Renseignez-vous sur la compétence culturelle militaire en lisant les articles actuels sur les questions militaires et / ou en discutant avec un ancien combattant ou un militaire sur ce qu'ils pensent que vous devriez savoir. Le simple fait de s'intéresser à l'intention d'apprendre ira également très loin.

Ce sont trois choses fondamentales que vous pouvez faire pour aider à reconnaître un vétéran ou un membre du service dans votre communauté. Agissez comme cette fête nationale approche de quelque manière que ce soit qui a un sens pour vous.