Penser rapidement favorise un comportement risqué

Nous approchons des séries éliminatoires au hockey et au basketball. Une victoire excitante d'une équipe crée beaucoup d'excitation, et dans cette excitation les gens s'engagent souvent dans des comportements qui comportent des risques. Les fans après une victoire de basket-ball peuvent prendre d'assaut le tribunal. Les gens dans les villes qui remportent un championnat peuvent couler dans les rues et les émeutes.

De nombreux facteurs peuvent favoriser ce genre de prise de risque. Un article intéressant paru dans le numéro d'avril 2012 de Psychological Science de Jesse Chandler et Emily Pronin suggère que la vitesse de réflexion de quelqu'un pourrait en faire partie.

Un peu de travail (en grande partie par Emily Pronin) a exploré les influences de la pensée rapide sur le comportement. Par exemple, une réflexion rapide peut améliorer votre humeur.

Dans une étude dans ce document, les participants ont été invités à lire un certain nombre de déclarations de trivia. On a demandé à certaines personnes (les penseurs rapides ) de lire à peu près deux fois leur vitesse de lecture normale, alors que d'autres (les penseurs lents ) devaient lire environ la moitié de leur vitesse de lecture normale. Conformément aux travaux précédents, les penseurs rapides ont indiqué qu'ils étaient de meilleure humeur après la lecture que les penseurs lents.

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Après avoir lu, tout le monde a été invité à effectuer la tâche de test de ballon analogique (BART). Dans le BART, les gens voient un ballon sur un écran d'ordinateur. Ils peuvent gonfler un peu plus le ballon à chaque pression sur un bouton du clavier. Chaque fois qu'ils gonflent un peu plus le ballon, ils gagnent 5 cents. Quand ils arrêtent de gonfler le ballon, ils peuvent garder tout ce qu'ils gagnent. Cependant, si le ballon apparaît, ils perdent l'argent qu'ils ont accumulé. Les participants ne reçoivent aucune information sur le nombre de pompes qu'ils peuvent faire sur un ballon donné avant qu'il ne se déclenche. Cette tâche a été utilisée dans de nombreuses études précédentes pour mesurer le risque que quelqu'un est prêt à prendre.

Dans cette étude, les penseurs rapides ont gonflé le ballon plus souvent que les penseurs lents, indiquant qu'ils étaient prêts à prendre des risques. Du côté positif, ce comportement risqué permet à ces participants de gagner plus d'argent sur chaque ballon qu'ils n'ont pas fait exploser. Du côté négatif, ils ont également sauté plus de ballons que les penseurs lents.

Une deuxième étude a examiné la volonté des étudiants de s'engager dans des comportements à risque dans le monde réel. Dans cette étude, les penseurs rapides ont regardé un film dans lequel la scène changeait tous les ¾ de seconde. Les penseurs moyens ont regardé un film dans lequel la scène a changé chaque seconde et demi. Les penseurs lents ont vu un film dont les scènes changeaient toutes les 3 secondes. Les clichés du film étaient tous des scènes de la nature correspondant au contenu des trois versions du film.

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Après avoir regardé les films, les participants ont rempli un sondage dans lequel ils évaluaient la probabilité qu'ils adoptent divers comportements, y compris des jeux à boire, des relations sexuelles non protégées et des dommages à la propriété publique. Ils ont également évalué la probabilité que ces comportements leur causent des ennuis.

Les penseurs rapides s'estimaient plus enclins à s'engager dans des comportements risqués à l'avenir que les penseurs lents (avec les penseurs moyens entre les deux). Les penseurs rapides pensaient aussi que les comportements risqués étaient moins susceptibles de leur causer des ennuis que les penseurs lents. Ainsi, la pensée rapide influence le risque en partie en diminuant la façon dont les personnes à risque voient ces comportements.

Qu'est-ce que ça veut dire?

Ce travail suggère que si vous vous trouvez dans une situation où vous faites face à un risque, c'est probablement une bonne idée de ralentir. Compter jusqu'à 10 avant d'aller de l'avant et faire quelque chose de risqué n'est pas une mauvaise idée. Cela peut vous aider à décider plus efficacement de la dangerosité d'une activité.

Bien sûr, si vous êtes le genre de personne qui ne s'engage jamais dans quelque chose de risqué, et que vous voulez prendre plus de risques que maintenant, alors ce travail suggère que vous pouvez le faire en accélérant votre réflexion. Un peu de réflexion rapide pourrait vous rendre plus disposé à vous engager dans des choses que votre nature prudente pourrait vous empêcher de faire autrement.

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