Leçons du Maestro

Anthony Dominick Benedetto est né le 3 août 1926 à Astoria, Queens, New York, de parents d'ascendance italienne. Sa mère est née en Amérique et son père a émigré d'Italie en 1906. Comme la plupart des enfants de familles d'émigrés, qui ont grandi pendant la dépression, Anthony a eu une expérience directe de la pauvreté. En raison de problèmes de santé liés à une enfance dans laquelle il avait contracté la fièvre rhumatismale, son père John a perdu sa capacité de travailler quand Anthony avait un an. Il est décédé neuf ans plus tard, laissant Anna, la mère d'Anthony, élever, nourrir et vêtir ses trois jeunes enfants. Elle l'a fait en travaillant comme couturière dans un atelier de misère à New York et en gagnant un sou par robe.

Comme son père, Anthony a grandi avec un amour des arts qui l'a soutenu pendant son enfance et au-delà. Il a également grandi avec une appréciation intense de la famille qui a continué et s'est encore renforcée au fil des ans. Ce fut, cependant, son grand amour de la musique, renforcé et récompensé par sa famille immédiate et élargie par le plaisir qu'ils ont éprouvé à entendre le jeune Anthony chanter, qui a tenu sa passion et qui est finalement devenu le moteur de sa vie. Comme un petit garçon, il était si triste et triste de voir sa mère rentrer à la maison tous les soirs avec des doigts qui saignaient à la suite des douze heures quotidiennes qu'elle a passées comme couturière qu'un jour il lui a promis que quand il a grandi, il allait lui acheter une grande et belle maison où elle pourrait vivre et n'aurait plus jamais besoin de travailler.

Anthony a tenu cette promesse et il lui a acheté la maison qu'elle avait toujours rêvé d'avoir. Poussé à la fois par son amour de la musique et son amour pour sa mère, Anthony s'est consacré à réaliser sa vision d'être un chanteur professionnel; pas simplement quelqu'un qui pourrait gagner sa vie en chantant, mais quelqu'un qui deviendrait l'un des artistes les plus aimés dans le monde, dont la voix était immédiatement reconnaissable et adoré par des millions, peut-être des centaines de millions de personnes à l'échelle internationale. Anthony Benedetto a atteint un niveau de renommée et de succès dans sa vie personnelle, professionnelle et familiale qui lui était littéralement inconcevable lorsqu'il a fait ce vœu lorsqu'il était enfant. Mais la route du succès n'était pas sans obstacles et détours. L'une des choses qu'il a faites en cours de route était de changer son nom. Non plus Anthony Dominick Benedetto, il est devenu Tony Bennett.

• 5 raisons pour lesquelles l'école de votre enfant a besoin de livres d'orthographe-Partie 1
• Au fil de l'eau et à travers les bois: les grands-parents de longue distance
• Plus de connaissances, moins de croyances en religion?
• La vérité sur les enfants des mères qui travaillent
• Deuxième réflexion sur la légalisation des drogues

Dire que Tony Bennett est une icône dans le domaine de la musique serait un énorme euphémisme. Son ancien héros et mentor, Frank Sinatra, l'a un jour qualifié de «meilleur chanteur de l'industrie». Il serait facile de remplir des dizaines de ces pages avec les réalisations de Tony, mais aussi impressionnant que ses réalisations sont Tony est beaucoup plus qu'un génie musical. Il est un être humain profondément passionné, aimant et engagé qui a touché d'innombrables vies par son amour, sa générosité et sa philanthropie.

Tony sait depuis sa plus tendre enfance qu'il était un chanteur et qu'il était destiné à partager son amour de la musique avec le monde. Tout comme beaucoup d'autres artistes créatifs, sa route vers le succès a été marquée par l'adversité. Il n'était pas seulement découragé par eux, mais il utilisait les obstacles pour renforcer sa volonté et conduire vers le succès.

En tant que jeune lycéen, Tony était dans une classe avec un professeur qui séparait les enfants en deux groupes de chant: les «oiseaux d'or» et les «corbeaux noirs». Selon l'enseignant, les oiseaux d'or étaient les vrais chanteurs et les corbeaux noirs étaient des échecs assez désespérés qui ne pourraient jamais porter un air. Quand il est temps d'assigner les enfants à des groupes, elle dit à Tony: «Tu es définitivement un corbeau noir.» Blessé et déçu, mais sans se décourager, Tony s'est remis de l'insulte et a décidé de prouver que son professeur avait tort. «Le commentaire de corbeau, a-t-il dit, a aidé à façonner mon attitude à persévérer et à croire en moi, malgré les opposants.» Et il y avait beaucoup de défaitistes, parmi lesquels des membres de sa famille immédiate et étendue qui reprochaient à Tony de "Dans sa musique après la mort de son père, plutôt que d'aller travailler pour apporter de l'argent pour aider sa mère qui" travaillait ses doigts à l'os "dans l'usine de couture.

• Qu'est-ce que l'éducation? Points de vue des plus grands esprits du monde
• Ce que la Cour suprême doit savoir
• Pourquoi nous devrions tous être plus suspicieux
• Parenting sans limites pour les enfants résilients et débrouillards
• Qu'est-ce que les célibataires dépensent leur argent?

Le nom de famille de Tony, Benedetto signifie littéralement «le bienheureux», et il a vécu sa vie dans l'expérience de se sentir béni, avec un sentiment de gratitude, d'humilité et de compassion qui a généré le respect et l'admiration d'innombrables personnes le monde. Le chant est la forme qu'il utilise pour partager ses bénédictions avec le monde et pour beaucoup de gens, écouter sa musique est une expérience spirituelle.

Engagé pour l'égalité intrinsèque et la dignité de tous les peuples, Tony a toujours défendu les droits de l'homme et l'égalité raciale. En tant que jeune soldat en Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Tony a été rétrogradé, puni et transféré hors de son unité après avoir eu l'audace de violer les règles imposant la ségrégation et invité un ami d'enfance qu'il avait rencontré. être noir, à son mess pour partager le dîner de Thanksgiving. Il a rejoint Martin Luther King dans sa marche de Birmingham à Selma Alabama en 1965, et a enduré des railleries, des menaces de mort et une intense hostilité de la part des passants blancs.

Il a reçu le prix «Salute to Greatness» de Martin Luther King pour ses efforts dans la lutte contre la discrimination, ainsi que le prix du Citoyen du Monde des Nations Unies.

Tony met aussi (littéralement) son argent à la place de sa bouche. En 2001, il a fondé et financé l'École des arts Frank Sinatra, un lycée public d'arts du spectacle dans sa ville natale d'Astoria, New York. L'école détient l'un des taux d'obtention de diplôme les plus élevés de toutes les écoles secondaires publiques de New York. En 2009, 97% des élèves de la classe supérieure ont obtenu leur diplôme et sont inscrits à l'université (This) malgré le fait que plus de 70% des étudiants viennent de familles vivant en dessous du seuil de pauvreté. Récemment, la classe de 2013 a complété 20 000 heures de service communautaire. Les diplômés des écoles ont continué à étudier dans certains des meilleurs instituts académiques et artistiques de l'enseignement supérieur du pays.

Tony est également un artiste très acclamé dont le travail a été exposé et exposé dans des galeries à travers le monde, y compris des peintures exposées en permanence au Smithsonian American Art Museum et au National Arts Club à Gramercy Park à New York. Il peint sous le nom d'Anthony Benedetto.

Autobiographie la plus récente de Tony, La vie est un cadeau: Le Zen de Bennett, (une autobiographie précédente est intitulée

The Good Life ), comporte un certain nombre de «Bennettisms» qui capturent l'essence des vues de cet homme incroyable. Non seulement ils constituent la base de sa philosophie de vie, mais ils peuvent aussi servir de guide à toute personne dont l'intention est d'incarner les valeurs et les qualités inhérentes à une vie d'engagement, de créativité et de compassion pour l'humanité. J'en inclut quelques-uns ici, puisque nous pouvons tous utiliser un peu d'inspiration et de sagesse pour nous aider en cours de route:

"J'ai 86 ans et je suis au sommet de ma forme"

"Mon objectif est d'améliorer tout le temps"

"Fais tout ce que tu fais avec amour"

"Les obstacles sont nécessaires au succès"

"Toutes les personnes sont créées égales et doivent être traitées comme telles"

"Vous ne pouvez pas planifier la vie. La vie vous planifie. "

"Vous pouvez vous remettre des moments les plus sombres de la vie si vous croyez pouvoir le faire et simplement persister."

"La guerre est la folie"

"Je crois que nous devrions consacrer nos vies à la paix mondiale et à la répression de la haine."

"Versez votre coeur dans votre travail, votre famille et vos amitiés et vous serez récompensé par cent."

"La vérité et la beauté sont l'essence même de tout ce qui m'intéresse."

"Quand tu rends, tu reviens."

"Ceci aussi devrait passer."

Vous pouvez choisir parmi cette liste ou ajouter vos propres lignes directrices. Vous pourriez même vouloir vous engager à les vivre. Mais si vous le faites, ne vous attendez pas à ce que le processus soit sans défis. Comme le dit l'homme, "les obstacles sont nécessaires au succès". Traiter avec eux est, après tout, comment nous devenons plus forts dans les endroits brisés. Et même les épreuves les plus redoutables finissent par passer, tout comme les moments les plus agréables de la vie. Et c'est à la fois la bonne et la mauvaise nouvelle.

Si à 86 Tony se sent qu'il est au sommet de son jeu, qu'est-ce que cela dit sur les possibilités pour le reste d'entre nous? Si nous sommes tous égaux, nous avons tous une chance égale de tirer le meilleur parti possible de la vie qui nous est donnée. Tony a aussi dit qu'il ne s'agit pas d'être «le meilleur» mais de «faire de son mieux». Si à la fin de nos vies nous pouvons honnêtement dire que nous avons fait cela, alors nous avons réussi. Nous avons vécu et sommes morts au sommet de notre jeu, quel que soit notre jeu. Quel est ton?