Poulets d'arrière-cour Partie I: Babyness

Oui, nous sommes l'une des nombreuses familles fous qui ont décidé que l'arrière-cour est l'endroit idéal pour élever un petit troupeau de poulets.

C'est embarrassant de faire partie d'une tendance – du moins pour moi.

J'avais prévu de commencer l'élevage de poulets l'été dernier pour compléter le jardin, les arbres fruitiers, et la tonnelle de raisin (c'est incroyable ce que vous pouvez facilement élever sur un petit lot de petit village). Mais je faisais de la recherche au Chili, les coûts de démarrage semblaient si élevés, et d'autres recherches ont montré qu'il a fallu six mois avant de voir un œuf et à ce moment-là, il serait si tard dans la saison. . . Alors on le remet à plus tard.

Pas cette année.

Les huit poussins sont arrivés il y a 12 jours – sept âgés de deux jours et un à peine séché de la coquille. Ils ont été une leçon de psychologie du développement et de comportement social.

Observation 1: Les poussins sont MIGNONS!

D'accord, ce n'est pas profond. Mais les poussins suivent toutes les règles de babyness de Konrad Lorenz:

• Tête proportionnellement plus grande que le corps.
• Le front qui dépasse par rapport au reste du visage.
• Extrémités courtes et épaisses.
• Forme du corps ronde.
• Surface de corps élastique souple.
• joues rondes (rondes).

Regardez Taffy (le poussin jaune à gauche) à cinq jours. Tu n'as pas envie de te blottir? Les animaux – en particulier les plus petits – qui ont les qualités que Lorenz a qualifiées de «babyness» évoquent une réaction de soins chez les humains, d'autres mammifères et, en fait, chez les oiseaux. Ils sont irrésistibles. (En fait, je suis maintenant dans ma deuxième heure essayant de convaincre mon enfant de 12 ans qu'il ferait ses devoirs de maths plus rapidement s'il n'essayait pas de le faire avec un poussin blotti dans le coude de son coude).

Voici deux autres photos de la même race de poulet – Buff Orpingtons – à un jour et à l'âge adulte. Les enfants d'un jour ont encore plus de qualités babyness que les expositions de Taffy à 5 jours. Ils sont plus ronds, ont de plus grandes têtes (et presque pas de cou), et des yeux relativement plus grands. Vous ne pouvez pas voir leurs pieds minuscules (bébés lapins sont encore plus mignon, avec leurs gros membres ronds). Très duveteux (pas de petites plumes d'ailes). Et notablement plus mignon même qu'ils ne le seront moins d'une semaine plus tard. L'oiseau adulte à droite – bien que plus rond et plus attrayant que certains poulets – n'évoque rien du 'awwww. . . "réponse que son moi plus jeune a fait. Le cou plus long, les jambes maigres (chauves), et le bec plus long rendent clair que c'est un adulte, en dépit du corps rond.

Buff Orpington un jour vieux poussins et adultes

Les bébés humains évoquent les mêmes réponses des adultes, des enfants et même des animaux domestiques autour d'eux. Le regard de bébé et leur comportement impuissant évoque aussi une réponse de soignant. John Bowlby, dans cette théorie de l'attachement, décrit à la fois la réponse évocatrice du bébé et la réponse de l'adulte aidant dans le cadre d'un système d'attachement intégré qui garde les adultes près de leurs bébés et augmente la probabilité que les bébés deviennent fonctionnels. plus important encore – génétiquement viable et éventuellement se reproduire – les adultes. Les bébés qui sont nés prématurément ou de faible poids à la naissance pour leur âge gestationnel ont généralement moins de graisses qui donnent aux bébés en bonne santé leurs joues rondes et leurs membres potelés, ont tendance à être moins attrayant. Leur manque relatif des qualités dites «mignonnes» les expose à un risque accru d'abus et de négligence, malgré leurs besoins de soins plus importants.

Tout comme nos poussins à croissance rapide, à mesure que les bébés humains vieillissent, ils perdent leur attrait immédiat. Les bébés sont adorables. Les tout-petits sont mignons. Les enfants deviennent beaux ou beaux, et les adolescents sont gawky. Même maintenant, au jour 10, avec des plumes qui poussent dans la peluche, des peignes en herbe donnant soudainement l'articulation à cette peau autrefois lisse au-dessus du bec, et des cous sensiblement plus longs, les jeunes ont presque ce regard rapide et maladroit. Et comme les enfants de cet âge, leurs actions sont beaucoup plus coordonnées. Encore deux semaines, et les filles commenceront à ressembler à des adolescents goujats – leurs jambes, leurs mains, leur nez, leur tête et leurs oreilles qui semblent beaucoup trop longues pour leur corps – qui n'auront pas encore atteint leur taille adulte.

Et puis nous serons prêts à les jeter hors de la maison.

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