Le mardi 5 juin, le Congrès votera la Loi sur l'équité salariale, un projet de loi visant à renforcer la loi sur l'égalité des salaires, promulguée par le président Kennedy en 1963, qui interdit aux employeurs de verser des salaires inégaux aux hommes et aux femmes. »À l'époque, la moyenne des travailleuses à temps plein toute l'année gagnait environ 59 cents pour chaque dollar qu'un ouvrier moyen à temps plein travaillait toute l'année. En 1996, la différence était de 73,8 cents par dollar. Mais aujourd'hui, la différence est d'environ 77,4 cents. Pas une très grande amélioration au cours des 16 dernières années.
J'ai écrit sur ce sujet en avril dernier en l'honneur de Equal Pay Day, une journée commencée en 1996 pour attirer l'attention sur l'écart salarial entre les hommes et les femmes. J'ai reçu beaucoup de commentaires disant que les femmes «choisissent» simplement de faire moins que les hommes en travaillant dans des champs moins bien rémunérés ou en prenant des congés pour prendre soin d'enfants. Mais comme beaucoup d'autres spécialistes du travail et de la famille l'ont noté, ces explications ne le coupent pas.
La Loi sur l'équité de Paycheck aborde la question de savoir quand les femmes et les hommes sont payés différemment pour faire exactement le même travail. En 2006, les économistes Francine D. Blau et Lawrence M. Kahn ont montré que l'écart entre les salaires des hommes et ceux des femmes n'a pas beaucoup changé ces dernières années et qu'une grande partie de l'écart salarial ne peut s'expliquer par des différences de professions ou de capital humain. appelez l'éducation et les compétences que les gens développent pour obtenir leur emploi).
De plus, des recherches récentes montrent que les femmes dans divers domaines, notamment le droit, l'ingénierie, la science et les domaines traditionnellement féminins, comme l'enseignement et les soins infirmiers, gagnent moins que les hommes même s'ils travaillent le même nombre d'heures . Donc, même dans la même situation, travaillant le même nombre d'heures, les femmes gagnent le moins souvent que leurs homologues masculins. Il semble très improbable que ces femmes «choisissent» ces bas salaires.
Les différences de rémunération sont probablement liées à des préjugés, en particulier sur les rôles des hommes et des femmes au travail et à la maison. Selon les recherches de la sociologue Rebecca Glauber, le fait d'avoir des enfants augmente souvent les salaires des hommes, mais les salaires des femmes diminuent et les femmes travaillant dans des emplois mal rémunérés sont confrontées aux pénalités salariales les plus sévères, comme l'ont constaté les sociologues Michelle Budig et Melissa Hodges. Après que le Wisconsin eut abrogé sa loi sur l'égalité des salaires, le sénateur de l'État du Wisconsin, Glen Grothman, déclara que «l'argent est plus important pour les hommes.» En disant cela, il a peut-être utilisé une croyance généralement non tacite. est son conjoint. Mais ces croyances sont un vestige de temps où les hommes étaient les principaux soutiens de famille et les femmes étaient les principales ménagères (bien que l'historienne Stephanie Coontz ait noté, même dans les années 1950, cette division entre les sexes n'était jamais aussi être).
Aujourd'hui, seulement 20 pour cent des enfants sont élevés dans des familles avec un père soutien de famille traditionnel et une mère au foyer. La plupart des enfants vivent dans des familles qui dépendent des salaires des femmes et un tiers des enfants vivent dans des familles monoparentales et risquent le plus de vivre dans la pauvreté. Le National Women's Law Centre signale que combler l'écart salarial entre les sexes donnerait à la famille moyenne des femmes travaillant à plein temps l'argent nécessaire pour payer quatre mois supplémentaires d'épicerie, cinq mois de garde, trois mois de loyer et services publics, cinq les primes d'assurance-maladie mensuelles, les paiements de prêts d'études de quatre mois et cinq réservoirs de gaz. Remédier à l'écart salarial contribuerait grandement à accroître la sécurité économique des femmes ainsi que la sécurité financière de leurs familles.
En 2010, aucun républicain du Sénat n'a voté en faveur de la Loi sur l'équité de Paycheck. Au Wisconsin, le gouverneur Scott Walker, en vue d'une élection de rappel cette semaine, a abrogé la loi sur l'égalité salariale du Wisconsin. Le président Obama s'est maintenant prononcé avec force pour appuyer la Loi sur l'équité de Paycheck. Comme le président Obama et le gouverneur de l'espoir présidentiel Mitt Romney continuent à rivaliser pour les votes des femmes, il serait bon de voir le gouverneur Romney se joindre à lui et apporter son plein soutien à l'adoption de cet important projet de loi.
