J'ai souvent des gens qui me demandent si les chiens devraient être laissés sans laisse dans les zones où ils sont à l'abri de tout danger. Et, souvent marqué à cette question est une question à savoir si les chiens en laisse sont plus affirmés ou agressifs que les chiens sans laisse. Si seulement je savais. Malgré un grand intérêt pour cette question, il n'y a pas d'études formelles au meilleur de ma connaissance. Cependant, les réponses qui me viennent à l'esprit prétendent massivement que les chiens sans laisse sont, en effet, moins autoritaires ou agressifs que les chiens en laisse (certaines discussions intéressantes peuvent être trouvées ici).
Un récent article de Wes Siler dans Outside Magazine intitulé «Pourquoi les chiens appartiennent aux laissés-pour-compte» affirme que «si les propriétaires sont responsables, la présence de chiens sans laisse peut réellement améliorer l'extérieur.» Mes propres observations et des études sur le comportement des chiens aux endroits où ils sont autorisés à courir librement soutiennent cette affirmation.
Parce que certaines personnes m'ont écrit ou posté des commentaires impliquant que je suis la personne qui a écrit l'essai sur lequel j'ai écrit – je n'ai pas – je veux préciser que je ne suis pas d'accord avec tout ce que M. Siler écrit et que "propriétaire responsabilité »et le contexte sont la clé. Je pense que les questions sur les chiens sans laisse et les chiens sans laisse doivent être discutées ouvertement et il est clair que nous avons besoin de données sur la façon dont le comportement des chiens sans laisse diffère du comportement des chiens en laisse.
Les gens sont généralement plus d'un problème que les chiens
L'article de M. Siler est disponible en ligne et je suis sûr que cela attirera beaucoup d'attention de la part de ceux qui sont d'accord et de ceux qui ne sont pas d'accord avec son point de vue. Un point qu'il souligne est que c'est le plus souvent les humains qui sont le problème, et les résultats de deux études que mes étudiants et moi-même avons menées à l'appui de cette conclusion. Dans l'une de ces études intitulée «Interactions entre chiens, personnes et environnement à Boulder, Colorado: étude de cas», nous avons observé que les chiens ne constituaient pas un problème majeur pour la faune, les autres chiens ou la végétation. Nous avons également appris que «beaucoup plus de gens ont rapporté que d'autres personnes dérangeaient la faune (92,2%) … significativement plus souvent que les chiens (49,7%).» Pour plus de données sur ce sujet, voir «Interactions comportementales et conflits entre chiens domestiques, noirs … Chiens de prairie à queue et personnes à Boulder, Colorado. "
La responsabilité humaine est essentielle, tout comme l'application des réglementations locales: beaucoup de gens sont boiteux lorsqu'il s'agit d'empêcher leurs chiens de se conduire mal
L'essentiel de nos études est que l'application de la réglementation locale est essentielle pour garder les chiens et les humains en ligne. Si quelqu'un choisit de laisser son chien s'enfuir en laisse, là où il est présumé sûr de le faire, il / elle doit être responsable du comportement de son chien. Ce n'est pas toujours ou presque toujours le cas. Dans notre étude sur les interactions chien-prairie, nous avons appris que «les gens essayaient d'empêcher les chiens de harceler les chiens de prairie seulement 25% du temps. Une enquête a montré que 58% des personnes interrogées à Dry Creek (tous les propriétaires de chiens) ne croyaient pas que les chiens de prairie devraient être protégés même si les chiens sont un problème. Une responsabilité humaine accrue contribuerait probablement beaucoup à réduire les conflits existants entre les personnes qui veulent protéger les chiens de prairie et ceux qui ne le font pas. »Nous avons également noté que« des stratégies proactives fondées sur des données empiriques peuvent être élaborées et mises en œuvre peut être accommodé. "
Je veux attirer l'attention sur l'essai de M. Siler à un large public, car les questions sur les personnes qui se comportent mieux, en laisse ou en laisse, ne vont pas disparaître de sitôt. Et, il souligne également que les humains qui choisissent de partager leur vie avec un chien et qui choisissent de laisser leur chien courir librement doivent être responsables du comportement de leur chien. J'ai entendu de nombreuses excuses quand quelque chose devient fou, ce qui est très rare. Cependant, quelques amendes ici et là aideront sûrement les humains à prendre la responsabilité de leur chien. Et ce sera un gagnant-gagnant pour tous.
Encore une fois, comme dans beaucoup d'autres domaines du comportement canin où les mythes prévalent (voir par exemple «Nous ne savons pas si les chiens ressentent de la culpabilité alors arrêtez de dire qu'ils ne le font pas»), nous avons besoin de recherches sur la question. Les chiens sans laisse sont vraiment moins autoritaires ou agressifs que les chiens en laisse. Et, surtout, indépendamment de ce que nous savons ou pensons savoir, et indépendamment de ce que les études scientifiques pourraient montrer, nous devons prêter attention au contexte spécifique et à chaque chien et savoir exactement ce qui les rend, parce qu'il y a des individus rampants. différences entre ces êtres fascinants qui doivent être pris en considération sérieusement.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). (Page d'accueil: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
