Le dilemme de la politique problématique: que feriez-vous?

Nous savons tous (n'est-ce pas?) Que les professeurs ne devraient pas avoir de rapports sexuels avec leurs étudiants. Nous savons aussi que le plagiat est mauvais. Ces sujets peuvent être très agréables à discuter, mais ils peuvent ne pas être aussi instructifs pour nous aider à comprendre des questions éthiques plus subtiles. Donc, aujourd'hui, je présente un dilemme moins sexy mais assez commun à prendre en compte.

J'ai présenté ce cas le mois dernier à "Boot Camp for Profs ©", un atelier pour les professeurs d'université tenu à Leadville, Colorado (c'est d'où proviennent toutes les photos). La présentation était intitulée «Éthique positive et enseignement positif», et les participants étaient des membres du corps professoral bien informés, perspicaces et profondément réfléchis de partout au pays. L'affaire tourne autour de la façon de traiter la fréquentation, qui, avec la notation, est une question omniprésente et difficile pour beaucoup d'entre nous.

Lisez ce paragraphe, puis arrêtez-vous et décidez de votre ligne de conduite.

Votre université a une politique globale selon laquelle un certain nombre d'absences dans n'importe quel cours signifie un échec automatique. Vous approuvez cette politique et l'avez sur votre programme. Un étudiant de votre classe est un étudiant de première génération qui a déjà échoué à ce cours et qui s'en sort beaucoup mieux grâce au tutorat qu'il a mis en place avec vous et le centre d'aide à l'apprentissage. Le semestre est aux deux tiers terminé. Le seul problème est que l'étudiant a été absent le nombre de fois que déclenche la règle d'échec automatique. Les raisons de l'absence de l'élève sont bonnes (p. Ex. Prendre soin de ses frères et sœurs plus jeunes, faire du bénévolat avec un organisme de bienfaisance pour lequel vous siégez au conseil, un entretien d'embauche, etc.). . Que faire?

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• Quelles options sont là?
• Qu'avez-vous décidé de faire?
• Pourquoi?
• À quel point êtes-vous confiant que votre décision est la plus éthique?
• Quelles autres informations pourraient être importantes pour vous?
• Quels faits devraient changer pour votre décision de changer?

Ce cas a généré une discussion très intéressante au Boot Camp et il y avait très peu de consensus sur le meilleur choix. La plupart d'entre nous avaient une opinion précise sur ce que nous allions faire, mais nous n'étions pas sûrs à 100% que nous avions la meilleure réponse (la plus éthique). En effet, il existe des preuves de recherche que les gens en général sont plus confiants dans leurs capacités qu'ils devraient l'être (parfois appelé l'effet Lake Wobegon ), et il se peut que les professeurs les plus éthiques ne soient pas les plus confiants choisir éthiquement!

Voici quelques-unes des alternatives dont nous avons discuté au Boot Camp. Vos idées sont-elles représentées dans cette liste?

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1. Échouer l'étudiant; après tout, les élèves doivent apprendre que les comportements ont des conséquences.
2. Encouragez l'étudiant à présenter une demande de dérogation au doyen, sachant que si la dérogation est refusée, vous devrez l'abandonner.
3. Parlez au doyen officieusement (le doyen était dans votre département), et voyez si vous pouvez "graisser les patins" pour cet étudiant (bien que vous ne l'ayez pas fait pour d'autres).
4. Dites au doyen à propos de cet étudiant, et faites du lobbying dur.
5. "Mis-entrez" le nombre d'absences dans vos dossiers. Après tout, l'étudiant a déployé plus d'efforts que d'autres qui ont été en classe à chaque fois, et devrait être récompensé pour cet effort.
6. Échouez l'étudiant, puis écrivez au comité des politiques éducatives et partagez votre opinion sur le fait que la politique devrait être modifiée.

Que pensez-vous de l'éthique de chaque alternative?

Maintenant, voyez si l'une des questions suivantes vous fait reconsidérer vos jugements (Soyez réfléchis et soyez honnêtes, après tout, personne ne regarde …):

• Quelles caractéristiques avez-vous assumées pour l'élève? Quel genre, statut socio-économique, origine ethnique, statut d'invalidité, etc., avez-vous imaginé pour l'étudiant? Des caractéristiques différentes changeraient-elles votre décision ou votre niveau de confiance?
• Et si l'étudiant était un étudiant athlète? Un étudiant honnête? Un étudiant que tu détestes? Un étudiant que tu trouves physiquement attirant (je savais que j'aurais du sexe là-dedans quelque part), ou pas attirant?
• Mettez-vous dans la position de l'étudiant. Qu'aimeriez-vous voir se produire?
• Repensez à quand vous étiez étudiant. Avez-vous déjà été dans une situation où vous auriez pu utiliser une exception? Avez-vous déjà appris une bonne leçon en commettant une erreur et en appliquant une politique même si vous avez souffert à court terme?
• Pensez à la perspective des autres élèves de la classe qui découvrent ce que vous avez fait. Pouvez-vous justifier vos actions à leur égard? (Une bonne directive que j'utilise pour les décisions éthiques est que si vous n'êtes pas à l'aise de partager votre décision et votre raisonnement avec d'autres, ce n'est peut-être pas une bonne décision.)
• Vous êtes-vous penchés vers des options qui vous étaient plus faciles à faire?

Voulez-vous connaître la bonne réponse? Moi aussi. La seule chose évidente à propos de cette affaire pour moi est que, en tant que professeur, j'aurais dû parler avec mon étudiant après leur première absence. J'aurais laissé l'étudiant connaître les conséquences de ses actions, et que le fait de passer ou d'échouer au cours dépend vraiment de ses priorités et de son choix du montant et du type d'effort qu'il consacrera au cours. En effet, cela pourrait faire partie d'une conversation que j'ai avec toute ma classe sur la façon de bien faire.

Évidemment, il y a beaucoup plus de choses à penser – une grande partie de ce qui est ou sera couvert dans mes autres billets de blog. Je voulais juste te faire réfléchir. Je serais heureux de lire vos commentaires sur les décisions que vous avez prises, et, plus important encore, pourquoi.

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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson, d' Ethics for Psychotherapists and Counsellors: A Proactive Approach (Wiley-Blackwell, 2010).