Pourquoi les clients sourient quand ils parlent de traumatisme – Partie 1

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Cette semaine, dans ma pratique privée, plusieurs clients différents ont courageusement partagé des souvenirs de maltraitance dans l'enfance ainsi que des anecdotes sur les récentes façons dont ils se sentaient lésés ou blessés. En racontant leurs expériences, que tout observateur qualifierait de douloureuses, d'humiliantes et d'invalidantes, il était frappant de constater que leurs histoires étaient accompagnées de sourires et de rires. Il était encore plus puissant de réaliser que cette déconnexion totale entre les récits et les émotions passait complètement inaperçue et n'était pas reconnue par les clients. En fait, quand je l'ai souligné et que je les ai doucement invités à être curieux de cette disparité, ils n'avaient aucune conscience de sourire ou de rire. Ils ont aussi dit qu'ils n'avaient aucune idée de la raison pour laquelle ils avaient jumelé du matériel traumatologique avec des émotions typiquement associées au «bonheur» et à la «légèreté».

La réalité est que ce n'est pas un phénomène rare. Sourire ou rire tout en révélant des expériences douloureuses peut remplir plusieurs fonctions différentes. Il est important de traiter l'intention plus profonde et la communication tacite qui se cache souvent en dessous lorsque l'affect approprié ne correspond pas au contenu. Voici quelques raisons possibles d'explorer en thérapie:

Sourire quand on parle de traumatisme est un moyen de minimiser l'expérience traumatisante.
Il communique l'idée que ce qui s'est passé «n'était pas si mauvais». Il s'agit d'une stratégie commune que les survivants de traumatismes utilisent pour tenter de maintenir un lien avec les gardiens qui en étaient les auteurs. S'ils peuvent minimiser la gravité de ce qui leur a été fait, ils peuvent rester en relation avec des personnes qui leur tiennent à cœur malgré le fait qu'ils ont été trahis ou violés par eux.

Le rire peut être une défense qui protège le survivant d'un traumatisme de ressentir la profondeur de sa douleur réelle.
Beaucoup de survivants croient que s'ils ne rient pas de leurs expériences, ils connaîtront des sentiments intenses de rage, de désespoir, de déception ou de tristesse. La crainte la plus profonde est qu'ils seront submergés et submergés si ces émotions sont identifiées et pleinement ressenties. Se sentir profondément est souvent associé à une perte de contrôle. Le rire garde la douleur à bout de bras.

Sourire ou rire en révélant un traumatisme peut être un indicateur d'embarras ou de honte.
Il faut beaucoup de courage pour parler ouvertement d'expériences humiliantes et invalidantes. Certains survivants d'un traumatisme ont des sentiments profondément ancrés de culpabilité et d'autres pensées déformées et inexactes sur le rôle qu'ils croient avoir joué dans leur violence. Le rire est un moyen de communiquer cette gêne et peut également servir de distraction pour court-circuiter l'exploration de leurs expériences de traumatisme.

Sourire ou rire en révélant un traumatisme peut être une information sur les expériences de la famille d'origine du survivant.
Souvent, l'incapacité d'accéder ou d'exprimer des émotions spécifiques à l'âge adulte est le sous-produit inévitable de ne pas avoir ces émotions modélisées et normalisées dans l'enfance. Lorsque les expériences douloureuses sont banalisées au sein d'une famille ou qu'il existe une règle tacite selon laquelle certains sentiments sont inacceptables à exprimer, les enfants perdent la capacité de maîtriser l'expression complète et appropriée de ces émotions. C'est aussi une information sur la forte possibilité que ce soit physiquement ou émotionnellement dangereux d'exprimer sa colère ou sa tristesse. Beaucoup de clients supposent qu'il sera tout aussi dangereux dans le bureau du thérapeute.

Il est important de reconnaître que de nombreux survivants de traumatismes ont un grand sens de l'humour, ce qui est à la fois miraculeux et parfois vital. Et il est tout aussi important d'être capable de communiquer sa douleur avec des émotions qui sont en phase avec l'expérience afin que la douleur puisse être témoignée et réconfortée, et qu'un traitement et une guérison authentiques puissent avoir lieu. Dans mon prochain blog, nous examinerons quatre autres raisons pour lesquelles il existe un décalage entre les mots et les sentiments dans la salle de thérapie.

Pour lire la partie 2 de cette série, cliquez ici.

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