À travers une lentille distante

Prendre conscience de la façon dont les autres sociétés définissent la maladie mentale nous donne un aperçu de la façon dont nos propres préjugés culturels façonnent nos propres opinions.

Par exemple, notre culture définit la psychose comme une maladie distincte causée par une anomalie biologique, que les médicaments antipsychotiques sont censés corriger. Cette notion, cependant, n'est pas partagée par les psychiatres de tous les pays dotés de systèmes médicaux de premier ordre.

Une vision psychosociale de la maladie mentale

La société britannique de psychologie, par exemple, a récemment publié un document remarquable, prenant une vision psychosociale des expériences que les psychiatres dans notre propre pays définissent comme des maladies biologiques – même des maladies aussi graves que la schizophrénie. Le rapport britannique dit qu'il n'y a «pas de ligne de démarcation stricte entre la psychose et l'expérience normale». Au contraire, entendre des voix et se sentir paranoïaque sont des expériences communes et sont le plus souvent une réaction au traumatisme, abus ou privation. Talk thérapie, par conséquent, pas de médicaments psychiatriques est le meilleur moyen d'aider les personnes gravement perturbées.

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Freud contre Kraepelin

Les Américains, d'un autre côté, considèrent la schizophrénie comme un trouble cérébral qui ne peut être traité qu'avec des médicaments. Comme d'autres catégories de «troubles», la schizophrénie est considérée comme une entité fondamentalement différente des autres entités diagnostiques comme le «trouble bipolaire» ou la «paranoïa». Cette façon de penser trouve son origine dans le système de classification du psychiatre allemand du XIXe siècle. Emil Kraepelin. Kraepelin a également spéculé, mais n'a pas pu prouver, que les troubles mentaux avaient des causes biologiques.

Dans la première moitié du XXe siècle, les idées de Kraepelin sur la classification des «maladies» psychiatriques ont été éclipsées par les idées de son plus célèbre contemporain Sigmund Freud. Contrairement à Kraepelin, qui pensait que les maladies mentales étaient des entités distinctes, Freud pensait qu'il y avait un continuum entre la santé mentale et les maladies mentales. N'importe qui pourrait devenir émotionnellement troublé dans des circonstances d'abus ou d'autres traumatismes.

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Le DSM néo-Kraepelinien

Les idées de Kraepelin devaient refaire surface dans le manuel néo-Kraepelinien connu sous le nom de DSM-III (la troisième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ), publié en 1980. Depuis lors, avec les itérations successives du manuel jusqu'à le récent DSM-5, la psychiatrie américaine a vu le monde à travers des lentilles de couleur Kraepelin.

Cependant, au cours des dernières années, l'Institut national de la santé mentale a été désillusionné par les catégories psychiatriques néo-kraepéliennes de maladies mentales discrètes parce qu'aucune cause biologique n'a été identifiée pour aucune d'entre elles. Et ainsi le NIMH a tourné sa recherche dans une autre direction. Le nouveau récit n'est pas celui des catégories diagnostiques mais des «structures neuroscientifiques» (telles que les gènes, les cellules et les circuits neuronaux).

Cette nouvelle approche fait progresser la recherche en santé mentale du patient et des expériences qui l'ont perturbé. Au lieu d'étudier les personnes anxieuses, ce qui implique de poser des questions sur les expériences de vie qui ont contribué aux craintes de la personne et de trouver des solutions comportementales pour les aider, les chercheurs vont maintenant étudier les «circuits de la peur». déterminé.

L'expérience traumatique peut-elle changer le cerveau?

Si la nouvelle forme américaine de psychiatrie finira par découvrir que les abus et les traumatismes modifient les circuits neuraux – indiquant que la thérapie verbale et les expériences émotionnelles correctives peuvent être utiles pour améliorer la santé du cerveau – ou si l'accent demeurera sur le traitement symptomatique être déterminé. Quoi qu'il en soit, la Bristish Psychological Society semble aller dans une direction plus fructueuse en termes de bien-être des personnes perturbées qui ont besoin d'une aide réelle de la part des psychiatres.

Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

Apprenez-en davantage sur les conceptions interculturelles de la maladie mentale dans le nouveau livre de Marilyn Wedge intitulé Une maladie appelée enfance: Pourquoi le TDAH est devenu une épidémie américaine?

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