Une définition commune du «libre arbitre» est qu’une personne peut choisir ou choisir parmi plusieurs alternatives sans être forcée par des lois physiques, la chance, le destin ou la volonté divine. La plupart d’entre nous sentons que nous sommes responsables de nos choix lorsqu’aucune force extérieure ne nous oblige à faire un choix particulier. Mais il est à la mode de nos jours que les spécialistes insistent sur le fait que le libre arbitre est une illusion, un tour que le cerveau nous joue. Je vous épargnerai les nœuds philosophiques d’hypothèses spécieuses et de logique compliquée auxquels les érudits se lient.
Pourquoi est-ce que j’en parle? Qu’est-ce que le «libre arbitre» a à voir avec l’apprentissage et la mémoire? Tout. Plutôt que de nous laisser dicter nos choix, nous avons choisi ce que nous devions apprendre et retenir ou nous pouvons opposer notre veto ou modifier l’influence dans notre prise de décision.
Les cerveaux humains font des choix consciemment et inconsciemment en évaluant en temps réel les solutions de rechange en termes d’apprentissage préalable à partir d’autres situations et de leur utilité anticipée. Cet apprentissage se produit dans le contexte du sens appris de soi, qui commence inconsciemment dans l’utérus. Le cerveau conscient est conscient du traitement des choix et prend des décisions à la lumière de cette compréhension. Lorsqu’un choix alternatif n’est pas imposé, l’esprit conscient est conscient qu’il n’est pas obligé d’accepter un seul choix mais qu’il est «libre» de choisir l’une des options disponibles. Une telle réalisation pourrait même guider de nombreuses décisions au niveau subconscient. Dans les deux cas, les réseaux de neurones évaluent la valeur probable de chaque alternative et parviennent collectivement à une «décision» en inhibant les réseaux conduisant à des alternatives moins favorisées. Ainsi, l’activité du réseau sous-jacente au choix préféré prévaut et conduit à une action volontaire et sélective. Ce qui gouverne l’activité du réseau à l’origine du choix final est l’activité d’autres réseaux, elle-même régie par les mémoires stockées et le traitement en temps réel des contingences actuelles liées au choix de l’environnement.
Ce qui échappe habituellement aux discussions libres est la question de savoir comment un cerveau établit les préférences de mémoire stockée et comment il évalue les imprévus actuels. Ces fonctions causent sûrement des choses, mais quelle est la cause de la cause? Tout cerveau donné peut choisir (dans certaines limites) ses expériences d’apprentissage et sa mémoire stockée. Nous gouvernons ces choix en fonction de ce qu’un cerveau a appris sur la valeur d’intérêt personnel associée à des aléas donnés. Les circuits cérébraux attribuent une valeur et les valeurs choisies sont en grande partie des choix facultatifs. Le cerveau conscient dirige les choix qui régissent la formation, le renforcement et la préservation des valeurs dans la mémoire.
Nous sommes maintenant confrontés à expliquer comment des schémas d’impulsions de circuit neuronal (CIP) représentant le sens de soi peuvent avoir un libre arbitre. Premièrement, je pense que chaque personne a un Avatar conscient que le cerveau utilise comme agent actif pour agir dans le monde au nom du cerveau incarné, comme expliqué plus en détail dans mon livre récent. Cela rappelle l’idée du troisième siècle d’un homonculus, une «petite personne» dans le cerveau. La vision moderne est que cet homoncule existe sous la forme de circuits cartographiés.
Certaines cartes sont créées sous contrôle génétique. Ceux-ci incluent la carte topographique du corps dans les cortex sensoriels et moteurs. Il y a ensuite la capacité de construire en temps réel des cartes du corps dans l’espace qui résident dans les circuits de l’hippocampe et du cortex entoral. D’autres cartes sont créées à partir de l’expérience d’apprentissage tirée de la capacité de circuit quasi infinie du cortex d’association. Ce que ces cartes apprennent est stocké en mémoire sous forme de synapses de circuit facilitées et déployé «en ligne» sous la forme de représentations CIP de ce qui a été appris à l’origine. Un nouvel apprentissage existe également en tant que représentations CIP dans des populations de sous-réseaux.
L’Avatar lui-même est une constellation de CIP représentant le sens conscient de soi. Certes, par définition, l’Avatar peut faire des choix et prendre des décisions. La conscience libère la conscience pour qu’elle puisse faire ses propres choix et prendre ses propres décisions. Le traitement d’un avatar n’est certainement pas aléatoire et peut vraisemblablement se produire avec plus de degrés de liberté que dans l’esprit inconscient.
Si l’Avatar existe en tant que CIP, comment une chose aussi «impersonnelle» et physiologique que celle-ci a-t-elle une sorte de «volonté» et encore moins de volonté libre? Rappelons-nous que la «volonté» n’est guère plus que l’intention de conjuguer des actions corporelles pour réaliser l’intention. Ce genre de chose se produit même dans les circuits qui contrôlent les esprits inconscients. Ces circuits génèrent automatiquement des actions en réponse à des conditions qui appellent une réponse. De telles actions ne sont stéréotypées et inflexibles que lorsqu’il n’y a pas de surveillance consciente.
Chaque alternative est représentée sous forme de motifs d’impulsions de circuit (CIP) au sein d’une sous-population du cerveau, considérée comme faisant partie de l’esprit sous-conscient ou non conscient. L’activité de chaque population interagit avec les autres et avec la représentation CIP de l’avatar conscient. Lorsque le niveau d’activité dans une sous-population atteint un seuil, il supprime l’activité dans les populations de représentation alternative, ce qui conduit à la sélection de l’activité de cette population comme résultat de choix. Le CIP Avatar est sur le point d’influencer l’activité des sous-populations alternatives et peut donc aider à orienter le résultat du traitement final.
L’Avatar doit avoir certains critères que ses circuits utilisent pour prendre une décision donnée. Ces critères ont été appris et mémorisés. Lorsque les processus CIP fonctionnent dans des circuits Avatar, l’activité de la population Avatar peut moduler les représentations de choix alternatifs dans le contexte de la conscience de soi en fonction des représentations informationnelles des apprentissages passés et des évaluations de valeur des imprévus actuels. Vous pourriez dire que lorsque le cerveau a généré les CIP pour représenter le sens de soi, ces CIP sont dotés d’une certaine autonomie et d’une liberté d’action non disponible pour les autres CIP du cerveau constituant l’esprit inconscient.
Les personnes qui croient que les humains n’ont pas de volonté libre ont du mal à expliquer pourquoi personne n’est responsable de leurs choix et de leurs actions. Qu’est-ce qui oblige un comportement insensé ou déviant? Notre Avatar est-il obligé de croire en Dieu ou d’être athée? Notre Avatar est-il obligé d’accepter un code moral plutôt qu’un autre? Est-il obligé de devenir un certain type de personne, sans option «de s’améliorer» de façon autonome? Les expériences d’apprentissage nous obligent-elles à choisir nos expériences d’apprentissage? Bien sûr que non. Nous sommes libres de rejeter un apprentissage qui ne nous sert pas bien.
Il semble à cet Avatar que les débats actuels sur le déterminisme et le libre arbitre tendent à occulter les questions importantes de notre humanité. La porte à la compréhension de ce qui se passe réellement est fermée par des affirmations selon lesquelles les choix de valeur et les décisions qui en découlent ne peuvent être libres, car ils sont causés par des schémas d’impulsions de circuits neuronaux. Les débats sur le libre arbitre nous empêchent de bien définir les questions relatives aux choix humains et à la responsabilité personnelle.
S’il est vrai que la génétique et l’expérience aident à programmer le circuit d’Avatar, celui-ci effectue son propre traitement et choisit les personnes avec qui interagir et les expériences à valoriser, promouvoir et autoriser. L’Avatar peut insister sur le fait qu’il a besoin de se souvenir de quelques leçons d’expérience et se fait un devoir de s’en souvenir. En bref, l’Avatar aide à définir ce qu’il devient.
Références
Klemm, WR (2014). Biologie mentale: la nouvelle science de la relation entre le cerveau et l’esprit. New York: Prométhée.
Klemm, WR (2016). Faire un cas scientifique pour une agence consciente et le libre arbitre. New York: Presse académique.
