Pourquoi partager des histoires réunit les gens

À l'école secondaire, un coéquipier de mon équipe de piste m'a parlé du grand chêne dans son jardin quand il grandissait. Un jour, son frère aîné a grimpé dans ses branches et a ensuite appelé pour qu'il vienne. Heureux que son grand frère veuille l'inclure dans l'activité, il courut aussi vite qu'il le pouvait. Alors qu'il levait les yeux, son frère le regarda d'en haut.

Je ne pouvais pas m'empêcher de rire, mais pas simplement à cause de son malheur. Au lieu de cela, la pensée qu'il se tenait là, les yeux écarquillés, puis se rendant compte qu'il avait été trompé, me rappela sûrement un incident similaire. L'expérience est un professeur merveilleux, et j'ai appris mes propres leçons sur la crédulité.

Dans les années qui ont passé, ce coéquipier est devenu l'un de mes meilleurs amis, et je soupçonne que l'histoire qu'il a racontée, ainsi que d'autres similaires, a quelque chose à voir avec cela.

Récemment, quand j'ai rencontré une femme qui gagne sa vie en tant que conteuse professionnelle et qui a utilisé son talent narratif pour gagner une compétition mensuelle de mensonge, elle m'a parlé de quelque chose qui arrive quand elle a un groupe sous son charme. Quand elle anime vraiment une histoire, les spectateurs hochent la tête à l'unisson et leurs yeux saisissent ses mouvements alors qu'elle garnit l'intrigue. Ils respirent en groupe, respirent son histoire. Elle appelle l'expérience «histoire transe».

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Une nouvelle étude neuroscientifique peut expliquer pourquoi raconter des histoires crée de l'empathie et aussi pourquoi, quand vous en dites une bonne, les gens agissent comme s'ils regardaient la scène se dérouler devant eux.

Une équipe de scientifiques de Princeton, dirigée par Uri Hasson, a fait raconter une histoire à une femme dans un scanner IRM. Les IRM fonctionnelles détectent l'activité cérébrale en surveillant le flux sanguin; Quand une région du cerveau est active, elle a besoin de plus de sang pour fournir de l'oxygène et des nutriments. Les régions actives s'allument sur un écran d'ordinateur. Ils ont enregistré son histoire sur un ordinateur et surveillé son activité cérébrale pendant qu'elle parlait. Elle l'a fait deux fois, une fois en anglais et une fois en russe; elle parlait couramment les deux langues. Ensuite, un groupe de bénévoles a écouté les histoires à l'aide d'écouteurs pendant qu'ils scannaient leur cerveau. Tous les volontaires parlaient anglais, mais aucun ne comprenait le russe. Après que les volontaires ont entendu l'histoire, Hasson leur a posé quelques questions pour voir combien de chaque histoire ils ont compris.

Quand la femme a parlé anglais, les volontaires ont compris son histoire, et leurs cerveaux se sont synchronisés. Quand elle avait de l'activité dans son insula, une région cérébrale émotionnelle, les auditeurs le faisaient aussi. Quand son cortex frontal s'est illuminé, le leur a aussi fait son apparition. En racontant simplement une histoire, la femme pourrait planter des idées, des pensées et des émotions dans le cerveau des auditeurs.

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Hasson a également regardé la compréhension à l'audition. Il a constaté que plus les auditeurs comprenaient l'histoire, plus leur activité cérébrale s'accompagnait de celle du locuteur. Lorsque vous écoutez des histoires et que vous les comprenez, vous ressentez le même schéma cérébral que la personne qui raconte l'histoire.

Lorsque la femme parlait russe, le couplage cérébral écouteur-locuteur disparaissait. La femme a essayé de communiquer quelque chose qui lui était arrivé, mais les auditeurs ne pouvaient pas comprendre. Sa voix avait de l'inflexion et de l'émotion, mais sans mots compréhensibles pour les insérer dans l'action, les auditeurs ne pouvaient pas donner un sens à son histoire. Sauf dans les premières régions auditives impliquées dans le traitement des sons, leur cerveau n'avait pas d'activité correspondante.

Lorsque vous racontez une histoire à un ami, vous pouvez transférer des expériences directement dans son cerveau. Ils ressentent ce que tu ressens. Ils ont de l'empathie. De plus, lorsque vous communiquez le plus efficacement, vous pouvez obtenir le cerveau d'un groupe de personnes pour synchroniser leur activité. Lorsque vous racontez les désirs de quelqu'un à travers une histoire, ils deviennent les désirs du public. Quand les ennuis se développent, ils haletent à l'unisson, et quand les désirs sont accomplis, ils sourient ensemble.

Tant que vous avez l'attention de votre public, ils sont dans votre esprit. Quand vous entendez une bonne histoire, vous développez de l'empathie avec le caissier parce que vous expérimentez les événements pour vous-même. C'est logique. Les histoires devraient être puissantes. Ils nous ont aidés à partager des informations il y a longtemps, avant que nous ayons une langue écrite et Wikipédia.

L'étude peut également expliquer un autre phénomène de narration: le vol d'histoires. Avez-vous un ami à qui vous pouvez raconter une de vos histoires, et deux semaines plus tard, l'ami vous raconte la même histoire, sauf que cela leur est arrivé maintenant? Peut-être, en leur disant, vous avez transféré l'histoire à leur cerveau. Ils se sentaient comme s'ils étaient là, si seulement par procuration à travers vous. Prenez-le comme un hommage à votre cadeau en tant que bon conteur.

Avant de commencer, quelqu'un a-t-il une bonne histoire à partager?

Étude:

Stephens GJ, Silbert LJ, Hasson U. Le couplage neuronal écouteur-écouteur sous-tend une communication réussie. Proc Natl Acad Sei US A. 2010 août 10; 107 (32): 14425-30.