Beaucoup associent le TDAH aux garçons et, plus récemment, aux hommes. Mais le faire est un mauvais service aux femmes. Voici ce que vous devez savoir:
Moins de filles souffrent de TDAH que de garçons (6,2% pour les filles contre 13,3% des garçons (1)) mais à l'âge adulte, environ autant de femmes ont un diagnostic que les hommes (environ 5,6% des femmes (2)). Cette différence dans l'enfance peut être due au fait que les filles sont moins susceptibles d'avoir le symptôme «d'hyperactivité» très évident que de nombreux garçons (mais pas tous) atteints de TDAH manifestent. En outre, les critères d'évaluation peuvent être biaisés pour identifier les garçons plus facilement. Les études qui corrigent les préjugés sexistes démontrent qu'un bon nombre de filles seraient autrement qualifiées pour un diagnostic de TDAH.
Il a été démontré à maintes reprises que le TDAH avait un impact négatif significatif sur les adultes dans plusieurs domaines de leur vie (3). Et les femmes, en fin de compte, souffrent généralement de la même incidence et des mêmes types de comorbidités que les hommes (2). Mais selon Babinski et Waschbusch, les femmes semblent se démarquer dans certains domaines spécifiques. Par exemple, les femmes atteintes de TDAH peuvent être encore plus touchées par la dépression et leur taux de mortalité est plus élevé que celui des hommes atteints de TDAH – peut-être parce que, comme le notent Babinski et Waschbusch, elles sont victimes de violence conjugale, de suicide et d'automutilation. plus souvent que les femmes sans TDAH.
Que se passe t-il ici?
Diverses études suggèrent que les relations solides avec les partenaires et les autres sont particulièrement importantes pour les femmes, par rapport aux hommes, et que les femmes sont plus susceptibles de se sentir personnellement responsables en cas de rupture d'une relation (2). C'est une mauvaise nouvelle pour les femmes atteintes de TDAH, car au moins certaines recherches suggèrent que près de 60% des mariages touchés par le TDAH sont inadaptés. Si la santé d'une relation primaire est particulièrement importante pour la santé mentale et le bien-être général d'une femme, les difficultés qu'entraînent les symptômes du TDAH dans ce domaine toucheraient particulièrement les femmes.
Ma spécialité est de travailler avec des couples touchés par le TDAH, et je suis frappé par certaines des différences que je vois dans la façon dont les relations se jouent quand c'est la femme qui a le TDAH. Les deux problèmes les plus courants (et peut-être dérangeants) concernent l'accomplissement des tâches et des responsabilités domestiques et, en second lieu, le manque de volonté des partenaires (généralement masculins) non-TDAH de trouver des solutions aux problèmes symptomatiques du TDAH. Les hommes semblent moins enclins à rechercher des voies de secours possibles pour leur partenaire, alors que les femmes non-TDAH mariées à des hommes atteints du TDAH ont souvent pour mission d'aider leur homme (ou une autre partenaire) à comprendre ce qui ne va pas. et trouver des solutions pour vous aider à gérer le problème. Encore une fois, cela peut dépendre des attentes sociales et de genre (les femmes semblent s'attendre à ce que les deux parties nourrissent et résolvent les problèmes relationnels), mais le résultat net est que les femmes souffrant du TDAH ne reçoivent souvent pas l'aide dont elles ont besoin pour résoudre leurs problèmes. même de leurs plus proches partenaires. En fait, si l'on va plus loin, l'augmentation de la violence conjugale dont ils souffrent indique qu'ils peuvent parfois être punis physiquement pour leur comportement symptomatique.
Peu importe qui l'a, le TDAH entraîne généralement de mauvaises compétences organisationnelles; difficulté à initier ou complètement des tâches; difficulté à se souvenir de ce qui doit être fait; et une distraction facile / constante qui aboutit souvent à ce que les choses ne soient pas finies ou, parfois, même abordées en premier lieu. Mais les femmes atteintes de TDAH sont particulièrement touchées dans ce domaine par rapport aux hommes en raison des normes sociales et des attentes concernant les personnes qui sont censées faire les «trucs» quotidiens et ennuyeux de la vie adulte. La recherche suggère que lorsque les femmes se marient, elles se retrouvent avec 70% plus de tâches ménagères qu'elles ne l'étaient avant leur mariage, tandis que les hommes finissent avec environ 12% de moins. En fait, les femmes assument plus de responsabilités ménagères que les hommes dans toutes les situations, même si la femme est employée et le partenaire masculin est au chômage. (4) Il y a une certaine variation dans ceci par pays, mais pas beaucoup.
Cela provoque des problèmes pour les femmes atteintes de TDAH. L'une des choses les plus difficiles à faire lorsque vous souffrez de TDAH est de vous appliquer à des tâches banales, ennuyeuses et répétitives. Cela décrit parfaitement les tâches domestiques. Le résultat est que les femmes ayant un TDAH sous-géré ou non géré (c'est-à-dire non traitées efficacement) consacrent beaucoup de temps relativement inefficace aux tâches avec peu de résultats. La maison est un gâchis; les enfants peuvent être ou ne pas être bien surveillés; et le frigo est vide. En outre, les clés de la voiture ont été misplace (encore une fois) alors se rendre au magasin n'était pas une option.
Comme le suggèrent les statistiques sur les tâches ménagères, beaucoup d'hommes ne considèrent pas cela comme leur travail pour faire le ménage et les tâches ménagères. Donc, quand ils doivent assumer des responsabilités supplémentaires pour compenser les problèmes de TDAH d'une partenaire, ils ressentent encore plus de ressentiment que les partenaires féminins des hommes TDAH qui font la même chose.
C'est là que le deuxième problème entre en jeu. Plutôt que d'essayer de comprendre ce qui se passe ou de s'ajuster, les partenaires non-TDAH (encore une fois les hommes en particulier) voient simplement ce comportement comme un échec et disent à leurs partenaires de «faire mieux», puis se désengagent physiquement. manière utile. Parce que les femmes sont plus susceptibles d'admettre qu'elles ont effectivement échoué que les hommes dans des situations similaires (voir ci-dessus), elles «essaient plus» sans aborder généralement les problèmes au cœur du problème, à savoir le TDAH. Ils rapportent souvent avoir honte de ne pas pouvoir faire ce que les autres femmes semblent faire si facilement. Le résultat des actions combinées des partenaires est que les «échecs» des ménages continuent, érodant l'affection comme le ressentiment, la honte et la misère.
La distractibilité est le symptôme numéro un du TDAH chez l'adulte. Les partenaires du TDAH des deux sexes sont souvent si distraits qu'ils ne sont pas particulièrement engagés avec d'autres membres de la famille. Avec le TDAH, «immédiat» est plus pertinent que «important». Les membres de la famille et les conjoints ne sont qu'une partie d'une longue liste de choses qui pourraient attirer l'attention à un moment donné.
En conséquence, les membres de la famille se sentent souvent ignorés par les adultes atteints de TDAH et se comportent en conséquence. Dans la relation conjugale, les partenaires des personnes atteintes de TDAH deviennent frustrés, en colère et souffrent de se sentir seuls ou abandonnés dans leur relation. Dans les relations entre les parents TDAH et leurs enfants, il semble que des problèmes similaires existent. La recherche suggère que les niveaux inférieurs d'implication des mères TDAH ont été associés à des résultats familiaux négatifs (2). Les familles en bénéficient lorsque les femmes atteintes de TDAH acquièrent les compétences dont elles ont besoin pour surmonter leur distractibilité naturelle liée au TDAH et concentrer leur attention plus étroitement sur leurs enfants. Fait intéressant, le contraire est vrai lorsque les hommes de la famille ont un TDAH. Dans ce cas, une moindre participation des hommes au TDAH améliore les résultats pour les enfants (2). Cela pourrait être un article de blog entier, mais mes observations suggèrent qu'il peut s'agir du rôle que jouent les mères dans la stabilité de leurs enfants – une plus grande participation des mères TDAH augmente la stabilité, que les partenaires masculins non-TDAH peuvent ne pas créer si la mère est distraite. Inversement, les femmes non-TDAH créent une stabilité pour leurs enfants, tandis que leurs partenaires masculins ADHD ajoutent un élément de chaos, ce qui aggrave les résultats.
Voici quelques suggestions immédiates pour améliorer la vie et les relations des femmes atteintes de TDAH:
Comprendre que le TDAH est tout aussi grave pour les femmes atteintes de TDAH que pour les hommes. Cela signifie que les femmes doivent traiter leur TDAH aussi agressivement que les hommes (voir mon e-book gratuit sur l'optimisation du traitement pour le TDAH chez l'adulte). Les femmes doivent résister à l'envie de penser que «ce n'est que ma faute» et placer le «blâme» là où il devrait être placé – sur les symptômes du TDAH et du TDAH.
Prenez la dépression au sérieux et traitez-la. Encore une fois – bonne, une assistance médicale solide peut aider les femmes à mieux gérer à la fois le TDAH et toute dépression associée ou d'autres problèmes diagnostiquables. L'incidence plus élevée de la morbidité chez les femmes atteintes de TDAH confirme à quel point c'est important.
Interpréter les symptômes du TDAH correctement. Les deux partenaires doivent cesser d'associer la difficulté à organiser et à compléter les tâches ménagères avec des jugements moraux communs, tels que «paresseux» et «incompétent». Concentrez-vous plutôt sur le fait d'être empathique à la lutte que le TDAH présente dans la vie de tous les jours, et de trouver des solutions créatives qui aident le partenaire TDAH dans ces tâches.
Mettre en place «jambe 2», les traitements comportementaux en place (voir mon e-book de traitement sur mon site Web) afin que le partenaire TDAH peut fonctionner plus efficacement. Travailler avec un coach TDAH pour développer des structures organisationnelles favorables au TDAH peut être d'une grande aide. Déléguer des choses telles que l'organisation, le classement, la cuisine ou le ménage peut également être une excellente stratégie. Il n'y a rien qui dise que les femmes atteintes de TDAH doivent faire les choses exactement de la même manière que les femmes sans TDAH.
Demandez aux deux partenaires d'apprendre tout ce qu'ils peuvent sur le TDAH et les relations. Le stress que le TDAH place sur les couples est important, mais les couples qui comprennent les schémas communs et les stratégies qui fonctionnent pour vivre avec le TDAH peuvent transformer une relation en difficulté en celle qu'ils aiment. (5)
Obtenir de l'aide. Le plus souvent, les partenaires masculins ne vont pas intervenir pour les tâches quotidiennes de la vie (voir les figures ci-dessus). Rejoignez un groupe de soutien pour les partenaires atteints de TDAH ou pour les femmes atteintes de TDAH. Le fait de savoir que vous n'êtes pas seul et d'avoir des idées pour mieux gérer vous donne la confiance et le soutien dont vous avez grandement besoin. S'il n'y a pas de groupes de soutien dans votre région (consultez le site Web de CHADD pour de bonnes idées), il y en a par téléphone (voir mon site Web.)
Réglez «assez bon» comme objectif. Les femmes atteintes de TDAH ne deviendront pas des femmes sans TDAH, même avec un bon traitement. Ils auront toujours besoin de dépenser de l'énergie pour gérer leurs symptômes du TDAH. Donc, établissez des attentes raisonnables pour ce qui peut et doit être accompli. Les femmes atteintes de TDAH ne doivent pas se comparer à tout le monde autour d'elles qui ne font pas face aux mêmes défis.
Prévoyez du temps pour vous concentrer sur les enfants, s'il y en a à la maison. Cette «compétence» de se concentrer plus souvent sur les enfants et leurs besoins peut être ajoutée dans un système organisationnel du TDAH, et bénéficiera à toute la famille.
Si vous n'êtes pas encore marié, mais pensez-y, attendez au moins deux ans après que vous vous soyez rencontrés avant de le faire. Cela permet de passer à travers le stade de la «courtisation hyperfocus» que l'augmentation de la dopamine liée à l'engouement, et fournira des informations plus concrètes sur la façon dont deux partenaires vont négocier des problèmes de TDAH. D'après mon expérience, la plupart d'entre eux peuvent très bien réussir, mais ils ont tout intérêt à acquérir les compétences dont ils ont besoin avant d'entreprendre un engagement à vie.