Iain Thomas: Pourquoi lire la poésie?

"J'ai besoin de toi pour comprendre quelque chose. J'ai écrit ceci pour toi. J'ai écrit ceci pour toi et seulement toi. Tout le monde qui le lit ne comprend pas. Ils peuvent penser qu'ils l'obtiennent, mais ils ne le font pas. C'est le signe que vous cherchiez. Vous étiez censé lire ces mots. "- pleasefindthis

C'est le message à l'endos du livre de poésie récemment publié par Iain Thomas, I Wrote This for You . Et, n'est-ce pas vraiment ce que nous voulons tous ressentir quand nous lisons de la poésie?

Thomas (nom de plume: pleasefindthis) est à l'avant-garde d'un genre de «poètes insta» qui ont développé d'énormes suivis sur les médias sociaux avec des œuvres courtes, très accessibles qui résonnent profondément et rapidement. Exemple: Thomas compte près de 14 000 abonnés sur Instagram. Voici plus de mon interview avec l'auteur éloquent:

Jennifer Haupt: Quand et pourquoi avez-vous commencé à lire de la poésie?

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Source: Iain Thomas, utilisé avec permission

Iain Thomas: J'ai commencé à lire Shakespeare quand j'avais cinq ou six ans. Mes parents avaient une collection de bandes dessinées des années 70 intitulée Classics Illustrated, qui étaient des interprétations très simplifiées de tout, de 20 000 lieues sous la mer à Hamlet au bossu de Notre-Dame . Je les lis beaucoup. Pour moi, ils étaient juste plus de bandes dessinées, comme Spiderman ou The X-Men , juste avec moins de spandex. Je ne prétendrai pas avoir saisi Hamlet dans son intégralité, mais je me souviens avoir compris qu'il y avait quelque chose de différent au sujet de la langue au-delà du fait que je ne pouvais pas comprendre la majeure partie de la langue.

Je suis tombé amoureux de la langue avant de tomber amoureux de certains poètes. J'ai reconnu qu'il y avait un moyen d'exprimer des mots qui les rendaient plus puissants. J'aimais les slogans parce qu'ils étaient une sorte de poésie, ils racontaient toute cette histoire en l'espace d'une phrase ou deux. L'ensemble du film Alien se résume ainsi: «Dans l'espace, personne ne peut vous entendre crier.» Je sais que ça ne sonne pas très poétique ou peut-être que ce n'est pas une réponse très poétique, mais c'était à cause d'être exposé à ce genre de la culture pop que j'ai découvert mon amour de la langue.

JH: Qui étaient quelques-uns des poètes traditionnels que vous avez d'abord attirés?

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IT: J'ai découvert plus de poésie traditionnelle dans mon adolescence. J'ai eu une chose pour Dylan Thomas parce que nous avons partagé un nom de famille et aussi parce que "Ne pas aller doucement dans cette bonne nuit" m'a parlé d'une manière puissante. Mon père a développé la sclérose en plaques l'année de ma naissance, alors il l'a eu toute ma vie. Mais il continuait à aller travailler tous les jours à l'usine de General Motors pour que nous puissions vivre dans une maison décente et acheter de l'épicerie et ainsi de suite. Il avait ce genre de force, d'un fauteuil roulant, qui me faisait rage contre la mort de la lumière.

EE Cummings était un autre de mes premiers favoris. Son poème "Je chante Olaf content et grand" m'a parlé pour différentes raisons que Thomas. C'est ce genre de raillerie contre l'autorité qui m'a vraiment attiré. J'ai grandi pendant l'apartheid en Afrique du Sud et je suis allé dans une école exclusivement réservée aux garçons et aux blancs, qui était incroyablement autoritaire. Je me souviens d'avoir écrit une phrase de ce poème: «Je n'embrasserai pas ton putain de drapeau», je devais faire des devoirs parce que je me suis dit qu'ils n'en liraient jamais, et bien sûr , ils l'ont fait et je me suis retrouvé en détention pour le reste de l'année.

J'aurai toujours aimé EE Cummings pour cela, et les quatre dernières lignes de son poème "Toute personne a vécu dans une jolie ville" sont les titres de chapitres de mon premier livre: "soleil, lune, étoiles, pluie".

JH: Qu'est-ce qui vous a d'abord interpellé à propos de la poésie?

IT: La poésie m'a séduite parce que c'était une façon de traduire le monde et ce que je ressentais, qui étaient des choses très intangibles, en quelque chose que je pouvais comprendre et traiter. Je pense que certains poèmes sont destinés à trouver certaines personnes à certains moments de leur vie. J'ai eu de la chance car plusieurs m'ont trouvé leur chemin au fil des ans. J'étais un enfant aliéné et la poésie me faisait sentir moins seul, et comme quelqu'un d'autre avait senti ce que je ressentais. J'ai grandi en voulant essayer d'atteindre d'autres personnes, et leur faire savoir qu'elles ne sont pas seules parce que certains poètes ont fait cela pour moi.

JH: Quand as-tu commencé à écrire de la poésie? Avez-vous / écrivez-vous aussi de la prose droite?

IT: J'ai gardé un journal à l'âge de 13 ou 14 ans et je pense que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à écrire de la poésie. La plupart était terrible. J'ai encore du mal à considérer ce que je fais de la poésie parce que cela a toujours été pour moi un mot si chargé. Dans mon esprit, je crée des fragments qui pointent vers de plus grandes histoires avec une sorte de langage lyrique – qui ressemble à de la poésie, je ne l'ai jamais vraiment appelé ça. Cela penche plutôt vers la prose mais j'ai toujours eu du mal à regarder ce que je faisais et à le mettre dans une boîte.

JH: Qu'est-ce que la lecture de la poésie fait pour vous que la lecture d'un roman ne fait pas? Et, qui sont certains de vos poètes préférés?

IT: Je pense que la poésie vous permet de couvrir plus de terrain émotionnel lorsque vous lisez. J'ai l'impression qu'un poète se faufile dans chaque page d'une manière nouvelle, et il y a ces aperçus que vous obtenez de leur univers et qui ils sont qui sont si puissants.

Les poèmes ne sont que des chansons que tu ne chantes pas. Vous pouvez l'obtenir dans n'importe lequel des livres de Leonard Cohen parce qu'il y a une musicalité qui est intégrée dans tout ce qu'il écrit. J'adore Acorn par Yoko Ono. Elle est merveilleuse pour toutes les règles qu'elle enfreint. Et j'aime l'idée d'un ensemble d'instructions en tant que poésie, qui est un thème récurrent tout au long de ce livre.

J'aime aussi ce que mes contemporains font en termes de création de lieux riches et accessibles pour que les gens se retrouvent. Le "Chien que j'ai embrassé" de Trista Mateer et "La Princesse s'oublie dans celle-ci" d'Amanda Lovelace [JH2] en sont de bons exemples. Enfin, Crush de Richard Siken est, je pense, l'un des recueils de poèmes les plus influents jamais publiés. C'est intime et clair d'une manière difficile à mesurer ou à quantifier.

JH: Pourquoi devrions-nous apprendre à nos enfants à apprécier la poésie dans cet âge de la communication emoji?

IT: Je ne sais pas que vous devez apprendre aux enfants à apprécier la poésie. Si je regarde ce qui se passe dans le monde de l'édition en ce moment, il y a cette renaissance de la poésie. Quelques-uns d'entre nous ont beaucoup de chance et ont vendu des centaines de milliers de livres. La plupart d'entre elles ont été vendues à des jeunes.

L'ère de la communication Emoji est un foyer naturel pour la poésie parce que la poésie a toujours été une sorte de raccourci pour la condition humaine. Les jeunes trouvent quelque chose moi-même ou un autre poète a écrit, en prennent une photo et l'affichent sur leurs comptes de médias sociaux pour dire: «J'ai ressenti cela. Ce que cette personne dit, je veux dire, je n'avais tout simplement pas les mots. »La poésie est bien vivante.

JH: Qu'est-ce que vous voulez que les gens obtiennent de la lecture de votre dernière collection de poésie, je l'ai écrit pour vous ?

IT: Comme je l'ai dit, j'étais un enfant aliéné et je pense que ça reste avec vous. Aujourd'hui, j'aime penser à écrire un poème comme un moyen de trouver mon chemin à partir de n'importe quel endroit sombre où je suis, ou comme un moyen de me rapprocher de quelque chose de beau.

Les poèmes sont des cartes. Je veux que j'écrive ceci pour que vous soyez un livre de cartes pour d'autres qui veulent sortir des mêmes endroits où je me suis trouvé et découvrir de nouveaux endroits. Je veux que les gens sachent que les choses qu'ils ont ressenties leur sont uniques mais aussi universelles. L'écriture m'a fait sentir moins seul dans le monde et j'espère qu'il peut faire la même chose pour les gens qui le lisent.

JH: Quelle est la seule chose que vous avez apprise récemment en lisant de la poésie?

IT: Quelque chose qui m'attend depuis quelques mois depuis la mort de Leonard Cohen, c'est la lettre qu'il a écrite à Marianne, la femme qu'il a immortalisée dans la chanson, quand il a découvert qu'elle était en train de mourir:

"Eh bien, Marianne est arrivée à ce moment où nous sommes vraiment si vieux et nos corps sont en train de s'effondrer et je pense que je te suivrai très bientôt. Sache que je suis si près de toi que si tu étends ta main, je pense que tu peux atteindre le mien.

Et tu sais que je t'ai toujours aimé pour ta beauté et ta sagesse, mais je n'ai pas besoin d'en dire plus à ce sujet parce que tu sais tout à ce sujet. Mais maintenant, je veux juste vous souhaiter un très bon voyage. Au revoir mon vieil ami. Amour infini, à bientôt sur la route.

Il n'avait aucun moyen de savoir à quelle distance il se trouvait, je suppose. Mais si la question est ce que j'en ai appris, parce que je considère cette poésie de lettre, c'est que vous pouvez passer toute votre vie à écrire et créer et dessiner à partir de n'importe quel espace sacré en vous et en trouver d'autres. Je pense que si vous avez ce désir de créer, vous n'avez jamais vraiment besoin d'avoir peur de manquer d'idées ou de mots. Je pense qu'à certains égards, cette partie de nous est infinie. Et je pense que c'est vrai.