Qu'est-ce qui cause vraiment l'obésité?

Les Américains deviennent de plus en plus obèses et les régimes médicalement recommandés n'ont tout simplement pas fonctionné pour la majorité des gens. Un régime peut entraîner quelques kilos perdus, mais il provoque souvent une perte d'énergie qui encourage conséquemment la suralimentation et le gain de poids. C'est l'effet familier "yo-yo" d'un régime qui frustre fréquemment la perte de poids à long terme.

Alors, qu'est-ce qui provoque vraiment l'augmentation de l'obésité? En fait, un facteur biologique commun a un rôle incontestablement dominant: l'hormone insuline. On sait qu'un traitement excessif à l'insuline pour le diabète entraînera un gain de poids, et une déficience en insuline entraînera une perte de poids. De nombreux aliments populaires que nous consommons contiennent des hydrates de carbone hautement raffinés et rapidement digestibles, qui produisent de grandes quantités d'insuline.

La quantité croissante et le traitement des hydrates de carbone dans le régime américain a augmenté les niveaux d'insuline, mis les cellules graisseuses dans le stockage overdrive et déclenché des réponses biologiques favorisant l'obésité chez un grand nombre de personnes.

Nous consommons de nombreux aliments transformés à la place des graisses qui ont été la cible principale de la réduction des calories dans la plupart des régimes alimentaires, car les graisses ont environ deux fois plus de calories que les hydrates de carbone. Les produits hautement transformés tels que les céréales raffinées, le sucre concentré et les produits à base de pommes de terre contribuent grandement au déséquilibre de nos régimes alimentaires et doivent être pris en compte dans le but d'atteindre un poids santé. Le contrôle des portions et des calories fonctionne rarement, comme en témoigne l'épidémie d'obésité, et par conséquent, ce que nous mangeons peut avoir une plus grande chance de réussir en suivant un régime.

De manière aiguë, la réduction de la charge glycémique alimentaire dans un régime peut provoquer des changements hormonaux qui améliorent la disponibilité des carburants métaboliques dans la période postprandiale tardive, et ainsi diminuer la faim et l'apport alimentaire volontaire.

Des recherches récentes ont comparé les résultats de trois régimes différents: faible en gras, faible indice glycémique et faible en glucides. Le régime à faible teneur en matière grasse a produit des changements négatifs dans la dépense d'énergie et avec la reprise prévue de poids, était le moins efficace. En revanche, le régime à très faible teneur en glucides a eu les effets les plus bénéfiques sur la dépense énergétique, mais ce régime restrictif est très difficile à maintenir pendant un certain temps pour être pratique en tant que plan à long terme. Le régime à indice glycémique faible semble avoir des avantages métaboliques positifs similaires, quoique plus faibles, pour le régime à très faible teneur en glucides, mais il est plus facile de continuer.

Ces résultats suggèrent qu'une stratégie visant à réduire la charge glycémique plutôt que les graisses alimentaires peut être utile pour réaliser une perte de poids, y compris le maintien et la prévention des maladies concomitantes connexes. Un maintien réussi de la perte de poids nécessitera des interventions comportementales pour faciliter l'adhérence alimentaire à long terme afin de favoriser une perte de poids efficace.

Atteindre des objectifs de poids santé est possible avec une approche fondée sur des preuves. Des professionnels formés peuvent aider à résoudre d'éventuels problèmes sous-jacents et offrir une éducation pour promouvoir la santé mentale et physique tout en travaillant sur les changements de régime. Traiter l'esprit, le corps et l'esprit sont tous essentiels à la santé totale.

Constance Scharff est la chercheuse principale en toxicomanie et directrice de la recherche sur la toxicomanie à Cliffside Malibu. Elle est également la co-auteure du best-seller d'Amazon.com Ending Addiction for Good avec Richard Taite.