L'illusion de l'intelligence fluide / cristallisée chez les adultes plus âgés

Lorsque nous parlons d'intelligence «fluide» et «cristallisée» des personnes âgées, nous utilisons encore des constructions des années 1950. Constructions qui sont désuètes, constructions eugéniques. Nous voyons rarement de telles références pour les jeunes. Il n'y a pas un article qui rapporte que l'intelligence cristallisée des jeunes est immature. Mais d'une manière ou d'une autre, ces constructions expliquent que les personnes âgées ont une capacité réduite d'intelligence. Mais en examinant de plus près l'utilisation de ces indicateurs de l'intelligence, il montre une perspective âgiste flagrante.

La théorie des fluides et de l'intelligence cristallisée de Cattell-Horn a été une théorie résiliente en psychologie pendant plus de 50 ans, particulièrement en ce qui concerne les adultes plus âgés. D'abord proposé par le psychologue britannique Raymond Bernard Cattell en 1941 et plus tard raffiné avec son élève John L. Horn en 1964, Cattell croyait que l'intelligence était un attribut génétique. Il a eu des vues eugénistes que la race a joué un rôle majeur dans la détermination de notre intelligence. En accord avec le temps, il a également vu le vieillissement comme une période de perte et de déclin.

Bien que Cattell ait également développé une théorie influente de la personnalité – et créé de nouvelles méthodes pour l'analyse statistique – des analyses multivariées, et avec Charles Spearman a développé l'analyse factorielle – son héritage durable a été la proposition que l'intelligence est un Réflexion d'une centaine de capacités discrètes pouvant être catégorisées en deux ensembles différents de capacités: l'intelligence fluide et l'intelligence cristallisée. Ces capacités ont des trajectoires très différentes au cours du développement de l'enfance à l'âge adulte. Tandis que l'intelligence cristallisée continue de s'améliorer graduellement, l'intelligence des fluides culmine à environ 20 ans et diminue ensuite lentement à l'âge de 65 ans.

Tableau: Intelligence fluide et cristallisée à travers la durée de vie
(de

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Source: PB Baltes, Lindenberger U, Staudinger UM, 1998

L'intelligence des fluides est l'un des facteurs discrets de l'intelligence générale, proposée pour être une capacité d'apprentissage innée et inhérente de tous les individus. L'intelligence fluide est indépendante de son éducation, de son apprentissage et de son expérience et reflète la capacité mentale naturelle d'un individu. C'est votre «intelligence». Cette capacité comprend également votre capacité d'apprentissage, de résolution de problèmes et de reconnaissance de formes. L'intelligence fluide, c'est penser à vos pieds … c'est ce que Piaget appelle "l'intelligence est ce que vous utilisez quand vous ne savez pas quoi faire."

D'autre part, l'intelligence cristallisée est l'intelligence basée sur la mémoire plus stable. C'est l'accumulation d'expertise par l'apprentissage et le développement des compétences. Il peut être manipulé, imité. Ce sont des choses que vous «savez». En tant que tels, ils sont considérés comme un dépôt de choses intelligentes.

Au début, on parlait beaucoup de zones spécifiques du cerveau responsables de chaque aspect de l'intelligence. Cependant, la distinction entre les deux types d'intelligence n'est pas dans les structures cérébrales. En 2014, Aron K. Barbey et ses collègues de l'Université de l'Illinois ont étudié 158 lésions cérébrales chez des hommes âgés en moyenne de 58 ans, pour étudier les fondements neuraux des compétences clés pour l'intelligence fluide et la mémoire de travail. Bien qu'ils aient trouvé que les deux types d'activités cognitives sont actifs dans le réseau fronto-pariétal – une région du cerveau située au-dessus des oreilles – il y avait des schémas distincts d'activation de l'intelligence fluide et de ce qu'ils appellent la mémoire de travail. intelligence).

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Cependant, aucune de ces études n'a testé les personnes âgées ou les femmes. Plus important encore, ils n'ont aucune qualité prédictive. Savoir quelle partie du cerveau est la plus active ne vous informe pas de ce que la personne pense. Il peut y avoir des zones distinctes du cerveau devenant plus actives en fonction du type de tâche exécutée plutôt que du type de pensée utilisé. Il est probable qu'il n'y a pas de types distincts d'intelligence. Il est également probable que seuls les tests distincts que nous utilisons pour mesurer l'intelligence peuvent être distingués sous deux types généraux et qu'il n'y a pas d'intelligence distincte. Il n'y a pas non plus de zones différentes du cerveau utilisées pour différents types d'intelligence. Il se pourrait que différentes tâches utilisent une partie du cerveau plus que d'autres. La variabilité entre les personnes est également sous-déclarée. Ce qui pourrait être activé dans votre cerveau pourrait être différent de la façon dont mon cerveau réagit à la même tâche. Cette critique ne doit pas minimiser la valeur des études IRMf, mais apaiser la généralisation de ces études. L'impression donnée est qu'il existe différents types d'intelligence qui utilisent des zones distinctes du cerveau. Le corollaire de ceci est qu'avec le vieillissement des cerveaux, nous verrons une capacité diminuée dans certains types d'intelligence liés à cette partie du cerveau diminué. Mais ce n'est pas le cas. Pour comprendre pourquoi ce n'est pas le cas, nous devons revenir au début et explorer comment Cattell a défini les deux ensembles d'intelligence en premier lieu.

Les années 1950 étaient un bon moment pour la psychologie. Alors que la psychiatrie se dirigeait vers la biologie, la pharmacologie et la chirurgie du cerveau – en utilisant des techniques barbares mais apparemment efficaces telles que la lobotomie préfrontale, la thérapie de choc à l'insuline et l'ECT; et alors que les psychanalyses se débarrassaient de leur peau freudienne et se dirigeaient vers une thérapie comportementale et cognitive (pour ensuite se transformer en thérapie humaniste); La psychologie était engloutie par les behavioristes et l'émergence de la statistique comme méthode de choix. La croyance était que l'esprit humain est une boîte noire que nous ne pouvons jamais connaître. Mais grâce à la rigueur scientifique et avec suffisamment d'expérimentation et de force statistique, nous pouvons prédire – mais ne pas comprendre – la boîte noire. C'était le monde de Cattell. Avec une force statistique pure, nous pouvons forcer à travers un modèle prédictif du cerveau.

En utilisant plus de 100 tests discrets pour l'intelligence, Cattell les a tous mis dans une trémie statistique, les a secoués et a vu lesquels se rapportaient les uns aux autres. En utilisant cette méthode de définition des clusters (appelée analyse factorielle), il a défini deux groupes principaux qu'il a ensuite appelés Fluid and Crystalized Intelligence. Les grappes se rapportent aux tests utilisés, et non à une distinction innée de l'intelligence. L'attente est que l'ampleur du test utilisé représente en quelque sorte la pleine capacité de notre intelligence. Selon les normes d'aujourd'hui, cette hypothèse sera considérée comme fantaisiste.

Une fois dans la fenêtre statistique, vous déterminez quelles entités uniques sont liées et quelles entités uniques ne sont pas liées en examinant leurs chargements statistiques – à quel point elles sont en corrélation les unes avec les autres. Si un résultat de test est constamment élevé alors qu'un autre est systématiquement bas, l'analyse les sépare comme distincts. Alors que si deux scores de test se reflètent l'un l'autre, tandis que l'un monte, l'autre monte et ensuite, quand l'un diminue, l'autre diminue, alors les deux tests sont liés. Bien que cela semble logique, en réalité, il n'y a pas de véritable point de rupture dans leurs facteurs de charge. La hauteur et la valeur sont déterminées non par l'analyse statistique mais par le chercheur. Le jugement humain fait cette détermination à quel chargement chaque variable est considérée "dans" ou "hors" du facteur.

Des travaux récents du gérontologue allemand Paul Baltes, aujourd'hui décédé, et de ses collègues ont démontré que les adultes plus âgés tirent un bénéfice considérable de la pratique guidée des compétences cognitives et des stratégies de résolution de problèmes. En se concentrant sur la capacité du fluide, un petit échantillon de 72 adultes âgés en bonne santé ont été capables d'améliorer leur intelligence fluide. Ils ont exprimé une amélioration à la fois par eux-mêmes et en suivant une formation guidée par un tuteur. La capacité d'améliorer son intelligence fluide n'est pas innée mais fonction de l'utilité. Utilise le ou perd le.

Pratiquement, si l'on montre que les personnes âgées ont une capacité croissante d'intelligence cristallisée, leur besoin d'utiliser l'intelligence fluide diminue. Ce n'est pas que la capacité diminue, c'est que leur expertise dans l'intelligence cristallisée rend la dépendance à l'intelligence fluide moins essentielle. Il y a moins d'occasions de «prendre l'air» lorsque vous connaissez le résultat. La vision âgiste selon laquelle un cerveau vieillissant perd sa capacité pour l'une des caractéristiques les plus inconnues de l'intelligence intelligente, cette capacité à créer des connexions, reflète l'ancienne vision eugéniste qui dénigrait aussi les adultes âgés en tant qu'êtres diminués. L'utilisation de ces deux concepts d'Intelligence Fluide et Cristallisée ne détient pas de pouvoir prédictif et est inutile dans un contexte clinique. Il est temps d'enlever les chaînes de l'héritage hérité de l'ancien et d'arrêter d'utiliser cette construction âgiste. Peut-être pouvons-nous investir dans la recherche qui commence à admirer le modèle de réalité que les personnes âgées ont créé dans leur cerveau.

Les références:

Cattell, RB (1941). Quelques problèmes théoriques dans le test de l'intelligence adulte. Psychological Bulletin, 38, 592.

Barbey, AK, Colom, R., Paul, EJ, et Grafman, J. (2014). Architecture de l'intelligence fluide et de la mémoire de travail révélée par la cartographie des lésions. Structure et fonction du cerveau, 219 (2), 485-494.

Baltes PB, U Lindenberger, UM Staudinger (1998) théorie de la durée de vie en psychologie du développement. Dans: Lerner RM (ed.) Manuel de psychologie de l'enfant: Vol. 1. Modèles théoriques du développement humain, 5e éd. Wiley, New York, pp. 1029-143

Baltes, PB, Sowarka, D., et Kliegl, R. (1989). Recherche en entraînement cognitif sur l'intelligence fluide
dans la vieillesse: que peuvent atteindre les adultes plus âgés? Psychologie et vieillissement, 4 (2), 217.

Horn, JL (1965). Intelligence fluide et cristallisée: Etude analytique factorielle de la structure parmi les capacités mentales primaires. doctorat Thèse. Université de l'Illinois.

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