Récupération de l'anorexie: comment et pourquoi commencer

Se coincer à mi-chemin

«Ce qui me frappe le plus dans ce que tu écris, c'est que tu peux être aussi cohérent à propos de tout ça, et te comprendre autant, et ne te contente pas de lever les mains et de rire et de dire -« au diable »et de manger ce que tu ressens Je suis sûr que vous le voyez aussi clairement et que cela n'amène pas le rire spontané d'où qu'ils viennent "(11 mars 2003).

Ainsi, ma mère a écrit à mon moi de 21 ans. Probablement la caractéristique la plus frustrante de l'anorexie pour la personne qui la regarde, voulant que la victime s'améliore et ne comprenant pas pourquoi elle ne le fait pas, est le gouffre déconcertant entre la perspicacité et l'action. L'anorexie est peut-être inhabituelle parmi les maladies mentales en ce sens que la coexistence d'une profonde compréhension des effets négatifs de la maladie sur sa vie et sa santé et son incapacité totale à agir en entamant le rétablissement n'est pas seulement une caractéristique anormale de la maladie. la maladie chez une minorité de personnes atteintes de temps en temps, mais semble être l'un de ses traits fondamentaux. Il y a habituellement une phase antérieure de la maladie dans laquelle le patient nie que quelque chose ne va pas, mais une fois que le déni prend fin et est remplacé par l'acceptation du fait d'être malade, il y a trop souvent un échec frappant. : manger plus et commencer à aller mieux. Cet état d'incapacité à agir peut durer des années, voire des décennies. Ceci, si tant est que ce soit, est ce que l'expérience inconfortable de l'anorexie est: un état cognitivement dissonant de savoir que vous vous faites du mal mais ne vous sentez pas capable de faire quoi que ce soit à ce sujet. (À cet égard, il présente d'importantes similitudes avec la toxicomanie et la toxicomanie, mais je vais examiner cette situation et d'autres ressemblances plus en détail dans un prochain article.)

Mon article sur comment et pourquoi ne pas rester coincé dans les limbes entre la maladie et le rétablissement a généré plus de commentaires de la part des lecteurs que n'importe quel autre de mes messages. Rester coincé à mi-chemin du rétablissement est une manifestation spécifique du cas général: l'incapacité à traduire la maladie en une guérison. Dans l'anorexie, on ne peut pas dire que l'exemple prototypique de ce vaste phénomène ne parvient pas à commencer la guérison: cet état de paralysie trop familier entre l'acceptation (éventuellement en conjonction avec un diagnostic médical formel) et une première tentative de guérison. J'ai passé des années là-bas, piégé dans ce que j'ai décrit dans cet échange de courriels avec ma mère comme «le gouffre entre un raisonnement raisonnablement clair et l'incapacité de le traduire en changement, de dicter aux mécanismes plus profonds; entre la connaissance de l'impuissance et l'illusion du contrôle »(11 mars 2003). Et c'est le piège que je vais discuter ici, d'abord en essayant d'expliquer ses qualités de piégeage, puis en suggérant quelques issues possibles – ou plutôt, puisque vous savez probablement déjà parfaitement ce que sont les issues (oui, elles impliquent la nourriture, et beaucoup de cela), quelques façons de vous donner le courage de les prendre.

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Les boucles de rétroaction de la famine

Ce qui distingue le plus clairement l'anorexie des autres troubles de l'alimentation, c'est que les interactions entre les facteurs physiques et psychologiques qui la créent et la maintiennent incluent les effets profonds de la famine, à la fois sur le corps et sur l'esprit.

La théorie cognitivo-comportementale de (restrictive-subtype) anorexie mentale

Les facteurs physiologiques provoqués par la famine rendent les boucles de rétroaction qui agissent pour maintenir tous les troubles de l'alimentation encore plus pernicieux dans l'anorexie. Comme l'illustre ce diagramme du manuel clinique de 2008 de Christopher Fairburn intitulé Cognitive Behavioral Therapy and Eating Disorders , la perte de poids elle-même exacerbe le cercle vicieux d'un trouble alimentaire restrictif par son impact physique et psychologique combiné. Peu importe où le cycle commence – il peut commencer par la perte de poids ou le contrôle du poids pour une raison non apparentée et apparemment anodine. Partout où il commence, chaque élément contribue au suivant dans une spirale vicieuse parfaite: les effets de l'insuffisance pondérale entraînant la préoccupation de la taille du corps entraînant le sous-alourdissement qui fait baisser le poids … Cette boucle de rétroaction puissante contribue au sentiment d'anorexie que tout se ferme sur lui-même, jusqu'à ce que rien d'autre ne paraisse concevable, encore moins souhaitable. La pensée devient aussi rigide et circulaire que l'action, de sorte que même la réflexion sur le changement devient difficile, et la faire devenir devient un rêve insoupçonné lointain.

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Dans ce contexte, il est essentiel de comprendre que la famine endommage le cerveau comme le reste du corps: les chercheurs impliqués dans l'étude de la famine au Minnesota (Keys et al., 1950, The Biology of Human Starvation ) ont trouvé des preuves de perte de tissu cérébral. entre 4 et 10% chez les victimes de la famine (une découverte corroborée par des études d'imagerie cérébrale plus récentes, par exemple Kato et al., 1997, Roser et al., 1999). Cela arrive parce que la teneur en lipides du cerveau est utilisée comme carburant pendant la famine. Les modifications significatives du fonctionnement neuronal et endocrinien et métabolique ont des effets profonds non seulement sur l'état physique des personnes souffrant d'anorexie, mais aussi sur les modes d'humeur et de pensée.

Comme l'étude du Minnesota l'a montré si clairement, la famine ne rend pas seulement les gens profondément préoccupés par la nourriture, elle les rend aussi déprimés, égocentriques et irritables. Ces effets permettent au malade de se retirer plus facilement dans la maladie et dans l'isolement, de sorte que, même s'ils font partie du problème, les effets psychologiques de la famine font aussi partie de ce qui empêche la pleine reconnaissance du problème. La dépression, par exemple, réduit la motivation à agir pour améliorer une situation négative, en partie parce qu'elle réduit également la capacité à répondre positivement aux situations positives (par exemple Austin et al., 2001). Si vous ne ressentez même pas de changements positifs comme enrichissants, la différence entre une situation mauvaise et une situation meilleure devient obscurcie, et ainsi le piège de la maladie peut facilement prendre racine.

La même circularité résulte des effets de la famine directement sur les schémas de pensée qui, dans un esprit affamé, deviennent souvent plus rigides, plus caractérisés par des polarités tout-ou-rien en noir et blanc. Le modèle cognitif d'anorexie de Geoffrey Wolff et Lucy Serpell (dans Hoek et al., 1998, Neurobiology dans le traitement des troubles de l'alimentation , page 412) illustre comment un ensemble dysfonctionnel de schémas cognitifs peut entraîner une oscillation instable entre des extrêmes opposés: Je ne suis pas spécial, je ne vaux rien "," Si je ne suis pas un ange, je suis mauvais "," Si je n'ai pas le contrôle, je suis impuissant ". Ces extrêmes impossibles se présentent comme les seules options possibles. Et au fur et à mesure que la maladie progresse, ils s'entrelacent de plus en plus avec des jugements de valeur relatifs à l'alimentation et au corps: «Si je suis mince, je suis spécial; si je suis gros, je ne vaux rien '; «Si je ne peux pas contrôler mon poids, je suis impuissant»; «Si je ne suis pas un sac d'os, je suis gros». Des structures comme celles-ci, parce qu'elles dépouillent l'espace entre l'idéal et le déplorable, empêchent une réflexion sereine sur ce que sont les problèmes réels et gérables et comment ils peuvent être traités concrètement. De même, la rigidité cognitive provoquée par la famine peut se manifester par une incapacité à saisir la situation dans son ensemble et à rester bloqué dans les détails; J'en ai déjà parlé dans un contexte académique, et ce phénomène agit aussi puissamment contre la réalisation d'un aperçu réaliste de la façon dont l'anorexie affecte notre vie, ce qui est nécessaire pour que le changement se produise.

Dans son excellent livre 2011 Anorexia Nervosa: Espoir pour le rétablissement , Agnès Ayton offre un bon résumé de ces effets cognitivo-psychologiques et des effets qu'ils ont à leur tour sur la motivation de la victime à demander de l'aide ou à se rétablir:

Les patients affamés développent généralement un ensemble de changements caractéristiques indiquant une altération des fonctions cérébrales. Ceux-ci comprennent la dépression et l'irritabilité au départ. Plus tard, la pensée rigide apparaît, et après cela, l'apathie, et les problèmes de concentration et de mémoire peuvent se développer. Les gens reconnaissent souvent qu'ils ne se sentent pas bien, mais ne savent pas pourquoi. Les patients gravement affamés peuvent avoir de la difficulté à conserver et à traiter l'information. Si tel est le cas, ils sont généralement incapables de prendre des décisions de traitement pour eux-mêmes. (page 157)

Plus tard, elle le dit encore plus crûment: «Au moment où les personnes souffrant d'anorexie sont gravement malades, elles ont souvent perdu le contact avec la réalité. C'est à cause des effets de la famine sévère sur le cerveau »(page 176). Ayton souligne que cette logique d'effets auto-déguisants s'étend aussi aux symptômes carrément physiques de l'anorexie: la perte de masse musculaire provoquée par un sous-traitement, par exemple, contribue à une masse corporelle inférieure, ce qui entraîne souvent une sensation de légèreté et de l'énergie quand on fait de l'exercice (par exemple, monter en vélo), quelque chose qui est perdu quand le gain de poids commence à se rétablir, même si en réalité, le corps redevient de plus en plus fort. À bien des égards, alors, mais pas plus profondément que le cognitif, l'anorexie active des mécanismes qui vont à l'encontre de la reconnaissance et de l'action curative.

L'appel de l'anorexie

Il est néanmoins important de reconnaître que l'anorexie est si résistante à toute résistance contre elle, car elle offre également des avantages; si ce n'était pas le cas, après tout, ce serait beaucoup plus facile à faire. Ayton (2011, p.140) fait remarquer que l'insuffisance pondérale peut soulager certaines affections telles que le rhume des foins, l'eczéma et l'acné. Plus centralement et immédiatement, ressentir la faim et ne pas y répondre en mangeant crée un niveau à court terme: pour beaucoup de gens, au moins une partie du temps (surtout dans les premiers jours), la faim provoque une humeur euphorique. Par un mécanisme similaire à la production d'endorphine qui suit l'automutilation, cela peut offrir un soulagement à court terme des angoisses qui pourraient autrement être paralysantes, alors que toute tentative de faire autrement et de manger plus inévitablement entraîne une intensification à court terme de telles angoisses. Exercice excessif fait quelque chose de similaire: il augmente l'humeur et réduit également l'appétit, si ce n'est que temporairement. Le problème, bien sûr, est que plus ces réponses sont mises en pratique, plus le travail devient pénible: les stratégies d'évitement ne font que renforcer ce qui est évité. (D'où mon argument pour se peser dans la récupération plutôt que de l'éviter.)

Dans l'anorexie, cependant, l'évitement est au cœur de tout, juste habillé comme quelque chose de plus admirable. L'atout de l'anorexie est le vide qu'elle appelle «contrôle» (voir mes deux publications majeures sur le contrôle ici et ici). Peu importe que le contrôle exercé dans l'anorexie soit une imitation creuse de toute version positive du contrôle; peu importe que cela ne donne à l'anorexique rien de plus tangible qu'un bourdonnement fugace et centré sur la faim suivi d'un long creux de noirceur; peu importe même que (sauf peut-être dans la toute première période de lune de miel) le contrôle, dans la mesure où il existe, soit remplacé par son opposé, l'état abject d'être contrôlé par la chose qui était destinée à résoudre vos problèmes mais s'avère être le plus grand problème de tous. D'une manière ou d'une autre, le mantra de contrôle survit, déconnecté de tout avantage discernable, pas plus qu'un murmure incessant de quelque chose qui, jadis, avait peut-être un sens.

Il est également vrai que dans de nombreux cas, au moins jusqu'à ce que la famine ait atteint sa phase la plus sévère et que les pulsions obsessionnelles-compulsives ou suicidaires dépouillent les dernières lubies de toute illusion de contrôle, l'anorexie (du restrictive plutôt que du binge-purge) une plus grande stabilité que d'autres troubles de l'alimentation. Il n'y a généralement pas d'oscillation pénible entre la restriction, la consommation excessive et la purge; pour la plupart, il n'y a que la survie dans les limites de plus en plus étroites de ce que le patient déclare acceptable. En effet, la stabilité au point de stase est souvent l'une des qualités déterminantes de l'anorexie. La vie devient une routine immuable et isolée du travail, de l'exercice, des repas inadéquats et de la faim. Dans un monde qui semble de plus en plus accablant dans ses instabilités et ses complexités, la simplicité d'un mode de vie si restreint peut offrir un réconfort, même si tous les rituels obsessionnels de l'anorexie sont vraiment le contraire épuisant de la simplicité.

De toute évidence, l'anorexie vous rend aussi mince. La société semble généralement penser que c'est une bonne chose. Ainsi, dans les premiers stades de la maladie, les réponses d'autres personnes ont tendance à être encourageantes – et lorsque ces réponses deviennent préoccupantes, puis cessent complètement, cela n'a plus d'importance, parce que minceur et contrôle et toutes les choses qu'ils défendent ou prétendent , sont devenus des fins en soi. Même une fois que vous avez reconnu les dommages que vous infligez à votre corps, votre esprit et votre vie en étant pathologiquement insuffisant, le fait que la récupération consiste à rejeter l'un des signes les plus recherchés de désirabilité physique rend encore plus difficile que ce serait de toute façon. Le patient peut bien comprendre que le fait d'être mince et malsain n'offre pas les avantages qu'il aurait pu espérer: le bonheur, disons; ou attractivité; ou même, lorsque la dysmorphie corporelle est impliquée, l'auto-perception d'être mince. Mais dans de nombreux cas, se lancer dans une action dont le but est de prendre du poids, y compris pour reconstituer la graisse corporelle, peut sembler une rébellion incroyablement difficile contre les normes sociales.

La perte de poids anorexique (ou la prévention de la croissance normale chez les enfants et les adolescents) peut aussi, selon le contexte, être attrayante d'autres façons. Cela peut minimiser les complications associées au sex-appeal (en particulier lorsque cela est associé à un traumatisme lié à l'abus); ce peut être un moyen d'attirer l'attention (par exemple des parents qui sont en train de se séparer); et il peut simplement offrir un moyen d'exprimer des choses qui ne peuvent être dites autrement – comme un exercice d'un genre brut de contrôle sur la façon dont les autres vous perçoivent. Souvent, cela prend la forme d'un appel à l'aide qui n'a pas besoin de mots: un corps sévèrement insuffisant dit, plus fort que la plupart des autres langues pourraient: «Je me bats; Je souffre'. La victime peut craindre que cette lutte ne puisse être exprimée ou détectée par d'autres si son poids était normal. Bien sûr, de plus en plus, la lutte et la souffrance sont causées par l'anorexie elle-même, qui exacerbe finalement tous les problèmes préexistants, mais dans les profondeurs de la malnutrition, il est souvent difficile à comprendre et encore plus difficile à accepter. l'acceptation de.

Mais comme le poids corporel moyen dans les sociétés industrialisées augmente, la minceur dit autre chose aussi. De plus en plus, il peut être vu comme exsudant une aura de spécialité, de supériorité: la personne mince peut supporter la faim et l'ignorer comme les autres ne le peuvent pas. Mais comme je l'ai déjà soutenu dans le billet compagnon de celui-ci, ce sentiment que la minceur est égale à la particularité est illusoire et devient directement dangereux quand, dans l'anorexie, il cesse d'accepter que les règles de la maladie s'appliquent à vous comme à tout le monde autre. Cela ne l'empêche pas d'être addictif, bien sûr, mais une fois que vous regardez de plus près en quoi consiste la particularité ou la supériorité, il s'effrite.

La source en est quelque chose comme ça: la plupart des gens luttent pour contrôler leur poids, luttent pour ne pas trop manger, mais je ne le fais pas, je suis complètement sous contrôle, et cela me rend spécial, et ça fait penser aux autres suis aussi spécial. En fait, bien sûr, être esclave de l'idéal d'extrême minceur ne vous rend pas spécial, mais vous finissez par incarner l'idéal; cela fait de vous la victime d'une évaluation sociale douteuse et transitoire de quelque chose avec peu d'avantages inhérents. Le vide de la spécialisation anorexique devient aveuglement clair quand le rétablissement commence, et le patient lutte pour faire face à toutes les pressions pour manger moins, pour s'inquiéter de prendre du poids, pour être plus mince et plus petit et moins d'une menace à la norme. La détresse causée par ce genre de défi est le signe le plus clair qu'être vraiment spécial, en rejetant un système de valeurs sociales malavisé et nuisible, n'est pas supportable dans l'anorexie, et encore moins désiré.

Anorexie et autres personnes

L'évaluation sociale positive du symptôme le plus visible de l'anorexie, la minceur, contribue à l'un de ses effets psychologiques dangereux: l'isolement. L'anorexie rend généralement les patients reclus, secrètes, impatients et routiniers, ce qui réduit considérablement la probabilité de maintenir ou de former des relations significatives. Ensuite, vous ajoutez à cela les sentiments contradictoires d'envie ou de compétitivité qui souvent, au moins dans les premiers stades, font partie des réponses des autres à la personne souffrant d'anorexie. Et puis, vous ajoutez aussi l'ignorance et le tabou qui entourent encore la maladie mentale et rendent la conversation ouverte difficile des deux côtés, même quand il est clair qu'il y a un problème sérieux. Pour toutes ces raisons, l'isolement devient un facteur de risque majeur dans le développement et le maintien de la maladie. Les victimes peuvent facilement prendre l'échec des autres à intervenir pour dire qu'il n'y a rien de mal: si personne ne dit quelque chose, alors probablement je ne mange pas trop peu, je ne semble pas trop mince. Comme le dit Ayton, dans les réponses à l'anorexie «il y a deux types principaux de problèmes de communication: ne pas en dire assez, ou en dire trop et trop durement» (p.116). Les gens ont tendance à avoir plus peur de ces derniers, parce qu'ils s'inquiètent d'empirer les choses, mais leur silence est tout aussi dangereux, peut-être même plus, parce que pour le patient, il signale souvent l'acceptation ou l'acceptation tacite des comportements et / ou les conséquences d'anorexie.

Parfois, le silence des amis et de la famille ne vient pas seulement de l'ignorance ou de la peur, mais aussi d'une conviction plus ou moins philosophique que la valeur de la liberté et du choix individuels est suffisamment grande pour être respectée. Encore une fois, Ayton parle clairement de ceci:

Il est paradoxal que la quantité de perte de poids qui provoquerait une indignation internationale au niveau de la population (en Afrique, par exemple) soit souvent considérée comme un choix personnel à un niveau individuel (et donc ne soit pas perturbé) par le bien-être. ce qui signifie public et certains professionnels en Occident. Ceci est particulièrement incongru lorsque les jeunes sont affectés par l'anorexie mentale et subissent des conséquences irréversibles. (2011, page 143)

Comme il ressort de ma discussion sur les effets cognitifs de la malnutrition, les personnes souffrant d'anorexie ne sont souvent pas cognitivement compétentes pour évaluer pleinement les risques de leurs comportements, et il est irresponsable de parler d'anorexie en termes de choix personnel, comme pro-anorexique. les sites Web ont tendance à.

Sur ce point, j'ai récemment été consterné de trouver un article académique dans lequel une thérapeute et psychologue clinicienne, Olga Sutherland (et une doctorante, Andrea LaMarre), promeuvent une perspective postmoderniste relativiste qui considère les maladies mentales comme «pathologisées» de manière inappropriée par le discours biomédical. en fait, ils devraient être reconnus comme des stratégies admirables de construction de la subjectivité «de manière à contester ces constructions culturelles dominantes et à affirmer que le trouble alimentaire fournit, par exemple, le confort ou l'autonomisation plutôt que la détresse» (2014, p.3). Le résultat de leur approche est la résistance à un «modèle de récupération» répressif, qui suggère que la maladie, la maladie mentale et la différence corporelle sont des choses à régler pour maintenir l'ordre social »(ibid.). Des affirmations de ce genre font l'erreur fatale de prendre au sérieux les interprétations de leur condition, ignorant totalement tous les dommages physiologiques et psychologiques complexes provoqués par les troubles alimentaires, et offrant une validation dangereuse de la tendance à l'acceptation sociale de l'anorexie comme légitime choix de vie qui ne devrait pas être interféré avec. À son tour, tout cela nourrit l'ambivalence qui empêche les patients de passer de la reconnaissance et de l'acceptation à l'action vers la guérison.

Des discussions de ce genre, qui évoquent des références à Bordo et Foucault dans le vide de toute considération sérieuse des réalités incarnées des troubles de l'alimentation, légitiment également une autre facette du piège que les malades se retrouvent si souvent: le traitement de la compréhension intellectuelle de l'anorexie comme suffisant en soi, comme tout ce qui doit être atteint, comme presque un substitut de la récupération elle-même. Pour moi, c'était vraiment le cas: à la fois seul et en conversation avec ma mère, je consacrais de longues heures à démêler la pseudo-logique de l'anorexie, à découvrir des chemins cachés du raisonnement obsessionnel, à désespérer et à m'émerveiller des absurdités exposé. J'ai même passé tout un été à écrire et à analyser tout ce qui s'était passé au cours des six premières années de ma maladie. Mais pendant des années et des années, rien de cette compréhension conceptuelle de ma maladie ne m'a permis de m'améliorer, et je pense que quand je suis finalement arrivé, ça n'avait pas grand chose à voir avec les subtilités de la compréhension conceptuelle. être malade de vivre dans l'obscurité et dans la faim constante et la tristesse et la torture obsessionnelle-compulsive. Quand j'ai défait les nombreux paradoxes alléchants de l'anorexie, je pensais que je progressais, mais parce que je traitais la compréhension comme un substitut à l'action, je faisais le contraire.

Comment sortir

Le modèle des «étapes du changement»

Que faire alors de tout cela? Le modèle de «stages de changement» de James Prochaska et Carlo DiClemente, développé dans le cadre de la recherche sur l'abandon du tabagisme (Prochaska et al., 1994), est un moyen populaire de comprendre le changement dans tous les contextes bio-psycho-sociaux. Leur modèle cyclique, illustré ici, différencie la pré-contemplation, la contemplation, la détermination ou la préparation, l'action, la maintenance, puis soit une rupture du cycle par un comportement stable, soit une rechute ramenant à la pré-contemplation. La caractéristique déterminante de la phase de «contemplation», dans laquelle le problème est reconnu et le changement est envisagé mais pas encore engagé, est l'ambivalence. Dans cette étape, qui peut durer longtemps, de très petites choses peuvent faire la différence, peuvent déplacer légèrement l'équilibre délicat du statu quo. Dans l'évolution de tout processus de rétablissement réussi, beaucoup de forces agissent dans plusieurs directions différentes, et la différence entre l'échec et le succès peut être un déséquilibre minime en faveur de la stase ou du changement.

Alors, quels types de choses en particulier peuvent aider à déplacer la paralysie sous la forme d'ambivalence vers un mouvement provisoire ou déterminé?

Eh bien, tout d'abord, j'espère (avec une pointe d'ironie) que tout ce qui précède pourrait aider. Bien sûr, tout le point du post est que la perspicacité seule ne peut pas apporter de changement, mais un certain niveau de perspicacité est nécessaire sinon suffisant. Et la compréhension spécifique des raisons du décalage temporel commun entre la perspicacité et l'action pourrait bien être l'un des facteurs qui intervient efficacement dans la stase.

Ensuite, il y a les étapes pratiques évidentes, sensibles et irremplaçables que la récupération nécessite toujours:

Composer (mentalement ou sur écran / papier) une liste de raisons pour ne pas rester malade et / ou s'améliorer.

Vous informer sur les difficultés probables de gain de poids et de récupération à l'avance (comme les effets secondaires physiques de la reprise de poids décrit ici), et ne pas s'attendre à des miracles immédiats.

Construire un plan concret et réalisable pour manger plus. (À titre indicatif, ajouter 500 kcal par jour à tout ce qui maintient votre poids actuel stable et continuer à le manger tous les jours en toute cohérence, est une bonne façon de commencer.)

Être préparé à ce que les choses deviennent difficiles, de toutes les façons universellement prévisibles (se sentir nauséeux au moment des repas, se sentir plus instable, etc.) et peut-être dans certains cas précis (se débattre avec une personne ou une situation particulière, par exemple) au moins un plan de base en place pour la façon dont vous allez faire face (une façon de garder les aliments divorcés des hauts et des bas du reste de la vie doit être au cœur de cela).

Ne pas avoir peur de demander à d'autres personnes en qui vous avez confiance, que ce soit de manière pratique comme acheter de la nourriture pour vous ou avec vous (comme Edmund, un ami très gentil), ou simplement être avec vous quand vous ne voulez pas être seul.

Je vais conclure avec quelques suggestions plus spécifiques. Ayton propose une expérience de pensée:

Cela peut aider à concentrer votre esprit sur le rétablissement si vous imaginez que, par miracle, l'anorexie a disparu de votre vie. Imaginez-vous en train de vous réveiller un matin sans vous soucier du poids et de la forme, de la nourriture et de l'alimentation. Comment votre vie serait-elle différente dans cet avenir? Que feriez-vous alors? Comment pouvez-vous réaliser plus de ce que vous voudriez dans vos rêves? Y a-t-il des signes que cela arrive déjà? La plupart des gens veulent atteindre le bonheur. Est-ce que restreindre votre régime alimentaire vous a rendu heureux? Quel a été l'impact de la maladie sur votre vie? Et sur ta famille? Notez par vous-même comment la vie serait si un miracle se produisait, et revenez-y de temps en temps quand les choses se corsent, pour vous rappeler pourquoi vous voulez changer. (2011, page 173)

Fairburn offre une analogie encourageante pour le moment où il semble qu'il y a trop de mal à savoir où et comment commencer:

Heureusement, il n'est pas nécessaire de tout aborder (sinon le traitement prendrait des années!). Une analogie est utile ici. La psychopathologie des troubles de l'alimentation peut être comparée à un château de cartes. Si l'on veut faire tomber la maison, la carte structurelle clé doit être identifiée et enlevée, puis la maison tombera. C'est donc avec la psychopathologie des troubles de l'alimentation. Le thérapeute [ou le patient] n'a pas besoin d'aborder chaque caractéristique clinique. Beaucoup [de problèmes] se situent au deuxième ou au troisième niveau de la «maison» et se résoudront donc d'eux-mêmes si les caractéristiques cliniques clés sont abordées. Les exemples incluent le souci de penser à la nourriture, à l'alimentation, à la forme et au poids; vomissements compensatoires et mésusage laxatif; comptage des calories; et, dans de nombreux cas, surexercer. (2008, p.47)

Ce texte s'adresse aux cliniciens, mais pour le patient dans la phase de contemplation, ce qu'il signifie essentiellement est: prendre le coeur; Pour l'instant, vous n'avez pas besoin de vous inquiéter de quoi que ce soit de plus que de manger plus et de laisser votre corps se soigner.

Une pensée pour les amis, les amants, les proches: en montrant l'évidence à quelqu'un qui détruit sa vie par l'anorexie peut, parfois, être la goutte d'eau qui brise le dos de cette paralysie qui les maintient malades. Il est donc possible d'étudier les options de traitement et de les présenter à la personne qui vous tient à cœur, afin de leur éviter d'avoir eux-mêmes à faire cette démarche effrayante. Un ami vraiment généreux appelé Phoebe a fait cela pour moi, et ce faisant, elle m'a peut-être sauvé la vie. Certes, je ne sais pas quand, si jamais, ma vie aurait valu la peine d'être vécue à nouveau, si elle n'avait pas été pour elle.

Et une réflexion sur l'un des nombreux paradoxes impliqués dans l'anorexie et le rétablissement: envisager de prendre des mesures pour créer la spontanéité. Pendant que j'étais malade, j'ai eu beaucoup de discussions sur la spontanéité avec mon ancien professeur d'anglais et plus tard mon ami, Roland. J'ai résisté à son idée que la spontanéité pouvait être orchestrée, mais au fur et à mesure que j'allais mieux, j'ai compris ce que signifiait cultiver une ouverture à ce que le monde pouvait offrir, au lieu de se lier étroitement au carcan de l'infiniment planifié. Spontaneous n'est peut-être pas le meilleur mot pour cette attitude plus douce et plus ouverte: peut-être instinctive ou impulsive. En tout cas, de laisser quelque chose de ce genre dans la vie en faisant place à l'inattendu – que ce soit en disant oui à un simple goûter avec d'autres personnes, ou en demandant à un ami d'organiser une petite aventure pour vous deux, ou en prenant un voyage à la librairie pour demander à un membre du personnel une recommandation et essayer tout ce qu'ils suggèrent – peut-être vous aider à vous rappeler que, même de très peu de façons, la vie peut vraiment être autrement.

La clé est de sortir de la paralysie en quelque sorte, de toute façon. Pratiquer l'action – ne pas agir comme une prétention, mais agir comme une action – dans presque toutes les façons qui ont rouillé avec la désuétude peut aider à affaiblir la structure cognitive-comportementale-physique de la stase qui pourrait autrement vous piéger pour toujours. Si vous pensez que vous pouvez mieux gérer un esprit d'insouciance comme celui que ma mère rêvait pour moi, ou vous préférez transformer votre volonté de fer à la culpabilité sur sa tête, et manger plus implacablement que vous mangiez moins, que les choses est que vous faites quelque chose .

Et je finirai avec deux dernières images.

L'un vient de l'interminable autobiographie d'une maladie que j'ai écrite en 2004. Là, j'ai noté au passage que le contrôle exercé dans l'anorexie est «une prise de fer sur l'air mince». Cette image est restée avec moi.

L'autre nous ramène au début. Cela vient de ma mère, dans le courriel que j'ai cité auparavant. Elle m'a dit qu'elle souhaitait la lucidité paradoxale mais stérile de mon dernier effort d'auto-élucidation qui pourrait, d'une manière ou d'une autre, mener au rire ridicule, au rire libérateur de la personne qui dit que tout est nul et se souvient comment manger se sentir à nouveau '. La récupération vous libère de rire encore avec un abandon profond et riche, mais bien avant cela, le rire irrévérencieux lui-même peut vous libérer pour commencer à récupérer.