Réduire la polarisation: qu’est-ce qui fonctionne?
Les programmes de diversité obligatoires échouent souvent. Les conversations animées peuvent fonctionner.
Ce qui fonctionne
Source: Lizbeth Jacobs / GoAnimate, utilisée avec autorisation.
Lors de son émission, j’ai récemment parlé avec Ethan Bearman des raisons pour lesquelles les programmes de diversité obligatoires échouent et de ce que nous pouvons faire pour y remédier.
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Bearman est passionné par le sujet de la diversité. Il a tweeté à ce sujet et en parle depuis longtemps. Une de ses citations préférées est tirée d’Innocents Abroad de Mark Twain. Il a été écrit en 1869. «Les voyages sont fatals aux préjugés, à la bigoterie et à l’étroitesse d’esprit.» Bearman note que ce n’est pas différent aujourd’hui. «Il semble que Mark Twain aurait pu écrire cela hier. J’ai connu des gens qui n’ont jamais quitté le comté où ils ont grandi. Et je connais des gens qui ont beaucoup voyagé. Le plus important est de rencontrer des personnes de différentes cultures et de faire connaissance avec des personnes de différentes cultures. C’est là que les préjugés commencent à se dissiper; parce que vous réalisez que les gens sont des gens et que nous sommes tous différents. Cela ne fait-il pas partie du noyau de l’enseignement de la diversité? Expérimenter d’autres personnes?
Son point de vue sur l’importance de voyager et de rencontrer des personnes de cultures différentes est souvent cité comme une mesure importante pour contrer les idées préconçues et les préjugés. Cependant, lorsque je lui ai parlé, j’ai souligné que la partialité est quelque chose qui ne peut pas être aussi facilement interdit, pour ainsi dire.
La recherche en neurosciences révèle que nous avons une affinité biologique pour les personnes qui nous ressemblent. Bien que nous puissions voyager ou rencontrer d’autres personnes de différentes cultures ou essayer ce que j’appelle la méthode du commandement et du contrôle pour interdire nos partis-pris, 30 années de recherche montrent que ces mesures ne permettent pas d’éliminer nos partis-pris ou nos idées préconçues. Tout comme nous avons besoin d’oxygène ou comme nous ne pouvons que plier les bras dans une seule direction, nous avons des limitations cognitives et émotionnelles telles que nos liens affectifs forts, en partie à cause de notre histoire, de nos souvenirs et de nos affinités .
Par conséquent, les voyages à l’étranger ou les programmes de formation visant à éliminer ou à proscrire nos partis pris sont voués à l’échec.
Bearman a demandé: «Qu’est-ce que la recherche montre? Qu’est-ce qui fonctionne réellement? Ou y a-t-il une formation ou quelque chose qui fonctionne?
Au cours des trois dernières décennies, j’ai étudié la question suivante: existe-t-il des solutions à la polarisation? Pour répondre à cette question, j’ai mené des expériences sociales en réunissant des enfants de survivants de l’Holocauste face à des enfants de nazis et, plus tard, d’arrière-petits-enfants d’esclaves afro-américains et d’arrière-petits-enfants de propriétaires d’esclaves. J’ai rendu compte de cette recherche dans mon ouvrage intitulé Justice: L’héritage de l’Holocauste et la Seconde Guerre mondiale.
En plus d’étudier ces groupes polarisés, j’ai enseigné le cours de Harvard, The Psychology of Diversity. Ce cours rassemble une population étudiante diversifiée avec des points de vue différents. Les recherches suggèrent que de simples discussions en classe sur des sujets polarisants peuvent en fait augmenter la polarisation. Parler de «relations raciales», de «préjugés personnels» ou de «discrimination» peut finir par être politisé et faire l’objet d’un débat. De même, les conversations sur ces sujets en classe peuvent se transformer en arguments.
Les étudiants peuvent rester bloqués dans leurs positions d’origine et peuvent se battre et défendre plus que converser. En fait, les recherches suggèrent que les discussions sur des sujets polarisants peuvent en réalité accroître la polarisation.
Cependant, la plupart des étudiants inscrits au cours de psychologie de la diversité ont déclaré avoir l’impression que le cours était transformateur et les aider à apprécier le point de vue des autres. Lizbeth Jacobs a voulu documenter plus soigneusement les expériences de nos étudiants en créant une vidéo des étudiants ayant suivi ce cours.
La vidéo documente les expériences d’étudiants du monde entier qui ont suivi le cours. Les étudiants ont-ils changé? Si c’est le cas, comment? Regardez la vidéo pour voir comment des étudiants de Hong Kong, du Mexique et des États-Unis racontent leur expérience en classe.
En répondant à la question de Bearman: «Qu’est-ce que la recherche montre? Qu’est-ce qui fonctionne réellement? Existe-t-il une formation ou quelque chose qui fonctionne?
Sur la base de la recherche, nous savons ce qui ne fonctionne pas . Et c’est l’approche du contrôle et du commandement ou le fait de dire aux gens de voyager à l’étranger. On ne peut pas demander aux gens de renoncer aux liens avec leurs histoires, leurs souvenirs et leurs affinités de groupe. Leurs identités.
Ce processus doit être facilité et il y a trois types d’apprentissage en cours au cours d’un tel processus facilité.
Les étudiants se rencontrent du monde entier et apprennent à dialoguer avec des personnes ayant des points de vue différents. Par dialogue, je ne parle pas de débattre. Par exemple, les conversations sur la race finissent généralement par devenir des débats et les gens deviennent de plus en plus polarisés. Mark Zuckerberg de Facebook a abordé ce problème. Si vous donnez aux gens la possibilité de parler et d’exprimer leurs opinions, cela peut en réalité aggraver les choses. Cela pourrait finir par devenir de plus en plus polarisé. Donc, ce que nous faisons dans notre classe, c’est que nous facilitons ce dialogue. Nous proposons cette classe non seulement dans la classe physique, mais également en ligne via la plate-forme Zoom.
Le deuxième processus d’apprentissage qui se produit dans la classe est que chaque personne introspecte et étudie ses propres positions, hypothèses et préférences. Je préfère que le mot préférences fasse la part des choses, car quand on utilise le mot préférence, il n’ya pas de jugement.
Par exemple, nous avons des Palestiniens et des Israéliens dans notre classe; nous avons des musulmans et des chrétiens; nous avons des juifs et des catholiques; tout le monde a ses propres préférences et points de vue. Lorsque vous discutez de divers points de vue dans la classe, il est essentiel que le processus de conversation soit équitable et encourage les étudiants à réfléchir à leurs propres positions, hypothèses et préférences.
Et puis, le troisième processus d’apprentissage important et absent de tous les programmes de formation est que les étudiants apprennent à évaluer la recherche scientifique . Ils apprennent à évaluer les données et apprennent la méthode scientifique. Ensuite, ils sont invités à appliquer une réflexion scientifique aux sujets et questions liés à la diversité et discutés en classe.
En conclusion, la plupart des programmes de diversité obligatoires échouent parce que les gens n’aiment pas qu’on leur dise quoi croire et comment se comporter. La plupart des gens sont biologiquement, naturellement poussés à résister à toute force extérieure qui limite leur liberté d’identité. Commander, humilier et blâmer les gens pour qu’ils se débarrassent de leurs préjugés est donc voué à l’échec. Au lieu de cela, ce qui a une meilleure probabilité de réussir est un processus de conversation facilité qui comprend la reconnaissance d’autres points de vue, l’investigation de son propre point de vue et l’application de la pensée scientifique.
Références
Weissmark, M. (à paraître 2019). La science de la diversité . Oxford University Press, États-Unis.
Weissmark, M. (2004). Questions de justice: l’héritage de l’Holocauste et la Seconde Guerre mondiale . Oxford University Press, États-Unis.
Weissmark, M. & Giacomo, D. (1998). Faire de la psychothérapie efficacement . University of Chicago Press, États-Unis.
