Je crois que le fossé entre les générations n'est pas plus évident qu'en ce qui concerne l'électronique. Les amis de mon âge qui, à quelques exceptions près, ne sont pas du tout intéressés par les appareils électroniques, sont à peine alphabétisés; et à moins que l'un de leurs enfants décide qu'ils doivent avoir le dernier Iphone, Ipad ou Ipod ou autre pour Noël, ils préfèrent tous les téléphones les plus simples, sans cloches, sans sifflets et sans nouvelles applications incroyables … ou pour rester en contact avec leurs proches.
Vous voyez rarement quelqu'un d'un certain âge avec la tête dans l'une des nouvelles «applis» les plus chaudes, se cogner dans les gens, ignorer le bébé dans la voiture, qui essaie d'attirer leur attention ou la personne avec laquelle ils marchent. Pour moi, c'est comme un parcours du combattant qui fait mon chemin dans n'importe quelle rue de la Big Apple en essayant de contourner les drogués du téléphone cellulaire.
Et, quand mes enfants et mes petits-enfants sont avec moi, je commence rarement une conversation significative avant que leur tête ne déchiffre le texte qu'ils viennent de recevoir et de leur envoyer des textos. Quand j'essaye d'insister, ils me donnent leurs téléphones pour la journée, c'est comme si je leur avais demandé de perdre un de leurs reins sur-le-champ. Mes enfants très adultes ne vont pas mieux.
Je trouve ce nouveau phénomène extrêmement déconcertant … d'accord … désagréable. Les métros et les avions ont été un refuge, mais même dans le monde souterrain où aucun signal n'est possible, les gens regardent, lisent, fouillent leur téléphone, écoutent leur musique Ipod si fort que je peux l'entendre à travers leurs oreillettes. Je ne peux que me demander à quel point leur ouïe sera forte dans le futur. Il y a une pléthore de visages intéressants dans ces trains, des publicités à lire, des choses qui vous laissent vagabonder, des musiciens ambulants, des demandes de nourriture et d'argent. La vie. Mais ce petit gadget dans leurs paumes tient tout leur intérêt et leur attention. La terrible nouvelle est que nous serons bientôt en mesure d'utiliser nos téléphones cellulaires dans les métros et les avions. Egads! (Oui, j'ai dit le mot qui confirme que je suis de la génération dont je parle.)
Nous, de cette génération, flânons encore dans le parc en contemplant les belles feuilles qui changent de couleur, la couleur impressionnante du ciel tôt le matin, tandis que d'autres, à 7h du matin, sont déjà à l'écoute, répondent, recherchent. Nous regardons les patineurs au Rockefeller Center, regardons dans les vitrines et passons un bon repas au restaurant sans que rien ne vibre dans nos poches ou nos sacs à main. Nous marchons dans la rue, pleinement conscients de l'homme avec une canne luttant pour rester debout, la femme dans la chaise roulante, ayant besoin d'un large chemin, l'enfant avec le ballon, le petit chien se promener à côté de son propriétaire. Nous sourions, nous rions. Nous sommes dans le monde et de lui, sans une seule "app" à notre nom.
Je suppose que l'insatisfaction avec le nouveau peut venir avec chaque génération successive. Et ne vous méprenez pas. J'essaie de comprendre les intérêts générationnels de mes petits-enfants et je m'émerveille de leur savoir-faire. Ils sont, avertis électroniquement, mais ils ont aussi des mœurs différentes à composer. Ce qui se passe d'accord aujourd'hui est souvent très différent de celui des générations précédentes.
Mais, la civilité ne devrait pas être spécifique au genre ou à la génération. Nous méritons tous d'être traités avec prévenance. J'ai essayé de dire à un New-Yorkais impétueux qui m'a baratté sur 86th Street de sortir sa tête de ses «apps». Je ne pense pas qu'il m'ait bien entendu. Je me suis juré de ne pas verbaliser de nouveau mon plaidoyer, du moins pas à New York, à moins que je ne puisse en dire plus clairement. Mais je suis prêt à le faire en noir et blanc. Alors, s'il vous plaît, soyez gentils et prévenants envers ceux qui vous entourent, ceux qui vous aiment et ceux qui ne vous connaissent même pas. Vous manquez la vie. Vous l'apprécierez plus si vous voulez simplement sortir la tête de vos «applications».
